25 февраля 1857 года во время путешествия по Франции состоялся шахматный поединок Льва Толстого и Ивана Тургенева. Позже, в 1879 году, уже на родине Тургенев вновь дважды обыграл своего оппонента, о чем свидетельствуют сохранившиеся дневниковые записи, пишут «Бренды России».
Более подробно баталию двух величайших русских писателей описал старший сын Толстого - Сергей Львович:
«В 1879 году приехал в Ясную Поляну И.С. Тургенев. Это был его первый приезд после ссоры с моим отцом, происшедшей в 1861 году. Тургенев был сильным шахматным игроком. Тургенев игрывал на заграничных турнирах и брал призы. Он говорил, что его называли «le chevalier du fou» («рыцарем слона») за искусную игру слонами. Я был очень польщен, когда Тургенев предложил мне, пятнадцатилетнему мальчику, сыграть с ним.
Он дал мне вперед ладью, играл пренебрежительно и первую партию проиграл. Вторую он выиграл. Он был сильный игрок, сильнее отца. Он рассказывал, что, играя на одном международном шахматном турнире решительную партию с одним поляком, он мог, благодаря ошибке своего противника, сделать выигрышный ход – открытый шах. Публика с волнением ждала, сделает ли он этот ход. Подумавши, Тургенев сделал выигрышный ход, и поляк сдался. Тургенев выиграл две партии, Толстой одну, но считал, это случайность: в другой раз «он со мной не сладит».
Впрочем, не зря про Тургенева современники говорили, что он лучший шахматист среди литераторов и лучший литератор среди шахматистов.
