Сложись обстоятельства иначе, мы бы, возможно, сейчас обсуждали не Pink Floyd, а July, которую Шон Леннон назвал «великой потерянной британской психоделическая группой». Вот её кратчайшая история.
В начале 60-х в Лондоне собралась группа, называвшаяся сначала The Dreamers, а затем Tomcats. К 1965-му она фактически распалась, но оставшиеся музыканты быстро объединились с участниками тоже распавшихся The Second Thought (их вокалист Патрик Кэмпбелл-Лайонс возглавил легендарную британскую Nirvana).
1966-м усиленный таким образом состав перебрался в Испанию. Здесь к Tomcats пришёл успех, их версии хитов британских групп регулярно покоряли местные хит-парады.
Вернувшись в Англию, музыканты обнаружили, что ситуация в поп-музыке изменилась, и в клубах выступают экспериментальные группы. Тогда-то Tomcats превратились в July, начали активнее писать собственный материал, вдохновляясь звуками как нарождающейся психоделии, так и этнической восточной и африканской музыки. К ним начала приходить локальная известность.
В интервью участники July любят рассказывать историю, как после одного выступления в клубе, когда они уже паковали инструменты, к ним в гримёрку пришёл организатор и попросил отыграть еще один незапланированный сет: «публика не переносит другую группу». Той другой группой были Pink Floyd.
В 1967-м July записывались на магнитофон в квартире своего вокалиста и гитариста Тома Ньюмана, пробуя наложения и создавая кухонный вариант психоделии.
В 1968-м с ними был подписан контракт, July выпустили пару синглов, которые в отсутствие рекламной поддержки остались незамеченными. Несмотря на это, они смогли записать и альбом. Однако музыканты остались недовольны результатом: все сессии заняли около недели, в течение которой гитарист Пит Кук болел, а продюсер не понимал музыки группы и т.п.
Поэтому когда в 90-х Том Ньюман обнаружил у себя домашние записи, то поспешил издать их под названием Second of July. По его уверениям, здесь July звучат гораздо ближе к тому, что предполагали его участники. Многие песни так и не вошли в последующий альбом.
К 1969-му участники группы закономерно разбежались, хотя в основном остались в рок-н-ролле. И могли наблюдать, как в последующие годы культ вокруг July только рос: их песни включали в различные сборники и переиздавали. Спрос на творчество группы привёл к тому, что в 2009-м, спустя 40 лет после распада, она возродилась, а в 2013-м издала свежий материал в виде альбома Resurrection.
Состав активен и по сей день. Последний альбом The Wight Album увидел свет в 2020-м.
