В 2000-х зоологи пристально следили за судьбой тигра, которому дали имя Дима. Он был известен двумя вещами. Во-первых, это был самый большой тигр за 20 лет наблюдений в тех лесах. А во-вторых, Дима оказался настоящим головорезом, чудовищем из ночных кошмаров для всех животных в округе.
Уверенный в себе тигр
Дима был столь безрассудным, что регулярно охотился на черных и бурых медведей. Именно после одной такой охоты зоологи начали отслеживать тигра.
Дима в тот раз убил самку бурого медведя. Причем медведица даже не поняла, что произошло: тигр прыгнул из-за кустов, сразу вцепился в шею и убил почти мгновенно. Никаких следов борьбы на месте охоты не нашли.
В других случаях действия Димы были не столь безупречны: медведи сражались за свою жизнь, схватки становились страшными, повсюду кровь, сломанные ветки и деревья. После одной из таких охот Дима кое-как выжил, но все-таки победил, а потом неделю поедал свою добычу — еще одну самку бурого медведя.
Кроме медведей, доставалось волкам и леопардам: тигр не упускал возможности уничтожить и их. Иногда казалось, что будь его воля, весь лес был бы в крови.
Но зачем так рисковать?
Почему Дима выбирал настолько сложные цели? Почему бы не охотиться на кого-то менее опасного?
Зоологи считают, что в местности, где много видов хищников, они вступают в конкурентные отношения на всех возможных уровнях. Они просто не терпят присутствие друг друга. И в этом есть практический смысл: если рядом нет других крупных хищников, то никто не отберет твою добычу, никто не нападет, когда ты будешь слаб или не готов. В конце концов никто не распугает животных поменьше и не испортит твою охоту.
Так что хищники нередко портят друг другу жизнь, когда это возможно, но тигры в этом отношении самые яркие примеры — они вовсе не терпят конкуренции.
***
Но не подумайте, что все у Димы было чудесно, ведь охотился он только на медведей небольшого размера. Крупные самцы бурого медведя даже для такого тигра, как Дима, оставались недостижимой целью. Слишком большие, слишком сильные, без слабых мест.
Причем крупные медведи не раз доставляли хлопоты самому Диме: они отбирали его добычу. Но медведи не обладают настолько же выраженным хищническим инстинктом, поэтому такие стычки обычно заканчиваются для тигров без последствий.
Есть даже свидетельства, как медведь отогнал тигра от добычи, поел, а потом довольный уселся рядом и позволил тигру также приобщиться к трапезе.
Почитайте о других великолепных хищниках: о косатках, которые сотрудничали с людьми; о белых медведях; и о ягуарах.