Начало истории вы найдёте здесь.
Лена устало бросила лопату в угол и обессилено рухнула на кровать.
- Да я с ума сойду, если каждое задание будет таким. – Тяжело дыша, прошептала она.
- Тебе просто нужно поесть и жизнь вновь станет прекрасной. – Бордо заявил Семён. – Вставай. Где там столовая? Комната 1273?
Кот сел у двери и с надеждой посмотрел на девушку.
- Тебя хоть что-то кроме еды волнует?
- Конечно, но не сейчас.
- Ладно… пять минуточек… - Лена закрыла глаза и провалилась в глубокий сон.
Проснулась она от того что чья-то маленькая пушистая лапа назойливо стучала ей по лицу.
- Да, что ты делаешь? – Недовольно сказала девушка. – Я же сказала пять минут, и мы пойдём.
- Хозяйка, вставай! Прошло уже четыре часа. Поэтому пришлось сходить в столовую самому. Кормят здесь отвратительно, но тебе понравится. Ах, да твой пейджер не замолкает уже минут десять.
- Что? – Лена резко подскочила, скинул кота на пол, села на край кровати и осмотрелась.
- А поаккуратнее можно? – Возмутился Семён.
- Нет, — расстроенно произнесла девушка. – Я думала, что это был кошмар.
- К сожалению нет. Поэтому чем быстрее ты с этим покончишь, тем быстрее мы вернёмся к привычной жизни.
Широко зевнув, Лена достала из кармана назойливо пищащий прибор. На маленьком экране горела надпись: «Код 14-73»
- Что это вообще значит? – Прошептала девушка и нажала красную кнопку.
В то же мгновение её комната растворилась, и она оказалась посреди просторной, заброшенной гостиной. Некогда дорогое убранство превратилось в изъеденный крысами мусор, окна заколочены досками, а вместо картин стены украшала паутина.
- Что это за помойка? – Брезгливо сказал Семён.
- Понятия не имею, но надеюсь, мне не придётся больше никого закапывать, а то я… Чёрт! Лопату забыла!
- Ничего страшного, я в тебя верю, ты справишься и без неё.
- Здравствуйте. – Неожиданно за спиной прозвучал детский голос.
В ту же секунду Семён, издав пронзительный крик, в один прыжок запрыгнул на девушку и вскарабкался ей на плечи.
- Ай! Что ты творишь! – Возмутилась Лена.
- Там монстр! Монстр!
- Это всего лишь ребёнок, идиот. – Девушка изо всех сил пыталась снять с себя кота, но он намертво вцепился в её комбинезон когтями.
- Ребёнок? – Растерянно произнёс Семён.
Перед ними стоял мальчик. На вид ему было не больше семи. Одет он был в чёрные брючки, потёртые кроссовки и зелёную куртку, которая была велика ему на пару размеров.
- Смешной котик. – Весело сказал ребёнок. – Меня Миша зовут, а вас как?
- А тебя разве не учили, что с незнакомцами разговаривать нельзя? – Таинственно произнёс Семён и осторожно, словно тигр перед броском подошёл к мальчику.
- Учили, но вы не страшные. – Миша присел и начал гладить кота.
- Что… Что ты делаешь? А ну прекрати. – Недовольно закричал Семён, но мгновение спустя упал на бок и, театрально запрокинув голову, довольно произнёс. – Семён, меня зовут Семён. А вот ту дылду – Лена. Мы тут работаем.
- Молодец. – По слогам произнесла девушка. – Разведчик из тебя никакой.
В ответ кот блаженно мяукнул.
- Что ты здесь делаешь? – Спросила Лена, посмотрев на мальчика.
- Играю.
- Один?
- Да.
- Не лучшее место для игр.
- Папа тоже так говорит, но мне здесь нравится. Тут тихо и нет других мальчишек.
- Других мальчишек?
- Да, они играют во дворе, но со мной не хотят дружить.
- Почему?
- Я не знаю. – Мальчик перестал гладить кота и встал.
- Нет, нет, не останавливайся. – Простонал Семён.
- Смешная киса. – Улыбнувшись, сказал Миша. – А вы что тут делаете?
- Работаем. – Коротко ответила Лена.
- Кем?
- Ну, мы…
- Мы уборщики. Точнее она уборщица, а я просто её контролирую. – Перебил девушку кот.
- Ещё раз назовёшь меня уборщицей! – Сквозь зубы процедила Лена.
- Молчу, молчу.
- Вы пришли убраться в страшной комнате? – Неожиданно спросил ребёнок.
- В какой комнате?
- Пойдёмте, я покажу.
Мальчик резко развернулся и быстро вышел из комнаты. Не задавая больше вопросов, девушка последовала за ним. Когда она вышла из комнаты, то сразу поняла, что дом гораздо больше, чем ей показалось на первый взгляд. Длинный коридор с множеством комнат упирался в массивную лестницу, ведущую на второй этаж.
- Вот это хоромы. – Мечтательно произнёс кот. – Представь сколько здесь коммуналка?
- Ох, ну и болван же ты.
- Она здесь. – Миша остановился возле одного из дверных проёмов.
- Как думаешь, что там? Кровь? Труп? Или… - Взволнованно произнёс Семён и осторожно заглянул в комнату. – Куча свечей и странный символ на полу? Что это?
- Понятия не имею. – Ответила девушка и осмотрела комнату.
Все поверхности были заставлены оплавившимися свечами совершенно разных размеров, а по центру на полу белой краской был нарисован огромный символ, похожий на песочные часы.
- Это сделал злой дядя. – Прошептал Миша.
- Злой дядя? Зачем? Подожди, откуда ты это знаешь?
- Однажды вечером, папа… - Мальчик на мгновение замолчал, словно подбирая нужное слово. – Папа заболел. Он громко кричал, а мама очень за него переживала и плакала. Я испугался и убежал сюда. Мне здесь нравиться, тут тихо. Я, как обычно, играл в большой комнате, когда услышал какой-то шум. Я подумал, что это папа или мальчишки и спрятался. – Миша замолчал и задумался.
- Что было дальше? – С тревогой спросила Лена.
- Я сидел в шкафу, когда пришёл злой дядя. Он схватил меня и затащил в эту комнату, а дальше… дальше я ничего не помню.
- Давно это было?
- Я не знаю.
- Понятно.
- Не нравится мне вся эта история. – Прошептал Семён.
- Что тебе не нравится? Всё же понятно, что здесь был колдун. Что-то колдовал, а нам теперь нужно за ним убрать.
- Нет, хозяйка, ты не понимаешь. Этот символ, я где-то его видел.
- Где видел?
- Знать бы. – Семён подошёл к мальчику. – Миша, а ты потом видел этого дядю?
- Нет.
- А что-нибудь необычное или странное?
- Да. – Мальчик расплылся в улыбке. – Говорящего кота.
- Какой сообразительный ребёнок, чудо просто.
- Семён!
- Молчу, молчу
- Так, Миша, спасибо, что помог, а теперь беги домой. – Лена похлопала мальчика по плечу.
- Угу. – Миша кивнул и убежал из комнаты.
- Ну, что? Собрать свечи и отмыть звезду? – Бодро произнесла девушка. – Слава богу, не надо никого закапывать. Я кажется, видела в комнате, где мы появились мешки. Пойду, принесу.
Лена развернулась, и направилась к выходу, как вдруг что–то заметила боковым зрением. На мгновение ей показалось, что в углу сидит человек, но присмотревшись, поняла, что это просто куча старого тряпья. Уверенным шагом девушка направилась обратно в гостиную. Зайдя в комнату, она сразу нашла примеченные ею мешки.
- Здравствуйте. – Неожиданно за спиной прозвучал детский голос.
Вздрогнув от испуга, Лена резко развернулась.
- Да, чтоб тебя! Миша, зачем так пугать?
- Вы знаете, как меня зовут? - Удивился мальчик.
- Это не смешно. Ты почему не ушёл домой?
- Я не хочу домой… Там папа болеет и ругается, а…
- А мама плачет. - Закончила за ним девушка. – Если у тебя такая игра, то прекращай, это не смешно.
- Я не играю. – Обиженно сказал мальчик.
- Хозяйка! – Срывая голос, в комнату забежал Семён. – Быстрее иди за мной. Там такое…
- Оставайся здесь! – Приказала Лена взглянув на Мишу и бросилась за котом.
Они забежали в комнату со свечами и замерли на пороге?
- И что тут? – Тяжело дыша спросила девушка.
- Здесь же… только что же… - Растерянно пробормотал кот.
- Что только что?
- Я осматривал комнату, как вдруг вспыхнули свечи, а посреди комнаты появилась какая-то пренеприятнейшая особа. Я бы даже сказал старая карга. Она что-то рисовала на полу.
- Но сейчас…
Лена не успела договорить. Её прервал пронзительный детский крик, прозвучавший в конце коридора. Девушка испуганно взглянула на Семёна, и они вместе побежали в дальнюю комнату. Ворвавшись в гостиную, Лена увидела в дальнем углу старика. Он был одет в грязные, рваные лохмотья, седые волосы торчали в разные стороны, а лицо покрывали глубокие морщины. Незнакомец резким движением открыл дверцу шкафа и вытащил оттуда мальчика.
- Стой! – Закричала Лена и подбежала к старику.
Но стоило девушке коснуться его плеча, как незнакомец вместе с мальчиком растворились в воздухе.
- Ты их, что сейчас одним прикосновением распылила? Так, официально заявляю, что с этого момента ты меня больше не трогаешь. – Заявил Семён, и сделал шаг назад.
- Болван, я ничего не делала. Они сами исчезли.
- Ну, что вы идёте? – Неожиданно раздался детский голос.
Лена тут же обернулась и увидела в проходе Мишу.
- Куда идём? – Медленно спросила Лена.
- Смотреть страшную комнату. Вы же сами просили её показать. Она здесь недалеко. – Мальчик развернулся и скрылся в коридоре.
- Что чёрт возьми здесь происходит? – Воскликнула девушка. – Я ничего не понимаю! Как это вообще возможно?
- А я, кажется, понимаю. – Прошептал Семён. – Но нужно кое-что проверить. Пойдём хозяйка.
Кот вскочил и выбежал из комнаты. Боязливо озираясь, Лена последовала за ним.
- Что ты хочешь проверить? – Спросила девушка, зайдя в страшную комнату.
- Сейчас, сейчас… - Бормотал Семён, роясь в куче мусора. – Вот оно! Смотри.
- И что я должна там увидеть? Старые тряпки?
- А ты приглядись. Ничего тебе не напоминает?
Лена подошла ближе и внимательно посмотрела на мусор. Озарение накрыло её лишь пару секунд спустя.
- Это не может быть она.
- Но, это точно она!
- Как это возможно? – Девушка присела и взяла в руки старую, детскую куртку зелёного цвета.
- Как же я сразу не догадался? Хотя как тут догадаешься. Такую магию я видел последний раз лет четыреста назад.
- Что? Какую магию? В смысле четыреста лет? – Недоуменно спросила Лена.
- Как бы тебе объяснить… - Семён запрыгнул на тумбу и начал расхаживать из угла в угол. – В 1574 году французский алхимик Жан Клозон сделал открытие. Хотя нет, это было уже известно давно, он просто на практике доказал «Закон течения времени».
- Какой ещё закон? Причём тут 1574 год?
- Прошу тебя, дослушай до конца и всё поймёшь. Так вот суть закона заключается в следующем: течение времени является не линейным, а спиральным. То есть время — это не бесконечная прямая, а спираль, зацикленная в круг как пружина. Причём эта пружина постоянно колеблется из-за чего витки в некоторых местах подходят очень близко друг к другу. Магия позволяет сделать на мгновение разрыв в соприкасающихся временных витках и переместиться во времени.
- Путешествия во времени? – Взволнованно произнесла Лена. — Значит я тоже могу путешествовать во времени?
- Теоретически, да, но на практике… Всё основывается на довольно сложных и чрезвычайно точных математических расчётах. Боюсь ты их не осилишь.
- Ой, математика. Но причём тут всё это?
- Магия времени крайне сложная вещь, а в неопытных руках – опасная. Поэтому её запретили. Но этот символ. – Семён кивнул мордой на пол. – Кто-то проводил в этом доме ритуал и провёл его абсолютно неверно. Вследствие чего разорвал звенья потока времени.
- Я умоляю тебя, простым языком.
- Слышала фразу: «Время лечит?»
- Да.
- Так вот время эгоистичная стерва и лечит оно только себя. Если не устранить разрыв, то он закроется – стерев всё что в него попало.
- Мы в разрыве? – По слогам спросила Лена.
- Да.
- Стоп! Откуда ты вообще всё это знаешь? Если попробуешь сказать про интернет, то по возвращении я обязательно тебя обрею на лысо. – Девушка сурово посмотрела на Семёна.
- Я обещаю, что всё тебе объясню, но позже.
- Хорошо. Что нам теперь делать?
- Нам? Ничего. Валить отсюда как можно быстрее. Время само за нас всё подчистит. Жми кнопку и уходим.
Лена достала из кармана пейджер и занесла палец над кнопкой возврата.
- А как же мальчик? – Неожиданно спросила она.
- А что мальчик?
- Мы должны ему помочь.
- Мы не сможем ему помочь. Ты сама видела, что его ждёт.
- Что я видела? Куртку? Это ещё ничего не значит.
Девушка убрала устройство в карман и в этот же момент в комнате вновь вспыхнули свечи, а по центру появился старик.
- Это он. – Взволнованно прошептала Лена и бросилась к колдуну.
- Стой, дура! – Крикнул ей вслед Семён, но было поздно.
Не думая ни о чём, девушка с разбега врезалась в старика и сбила его с ног. Упав, незнакомец тут же перевернулся на спину и выставил перед собой нож.
- Вы… - Прохрипел незнакомец. – Я помню вас.
- Что? Кого ты помнишь? – Растерянно спросила девушка и обернувшись к коту уверенно заявила. – Я знаю, что делать. Мы заберём его с собой. Тогда он не проведёт ритуал и не создаст разрыв!
- Нет! Стой! – Закричал Семён и встал перед стариком.
- Говорящий котик. – Произнёс незнакомец.
- Миша, это ты? – Неуверенно спросил кот.
- Да. А ты уборщица. – Старик показал пальцем на девушку.
- Я… я ничего не понимаю. Что вообще происходит? – Растерянно пробормотала Лена. – Ты и есть тот колдун?
- Колдун? Я? Нет, я просто сделал, как мне в детстве сказал старик. Он сказал, что так я смогу изменить своё будущее. Всю жизнь я шёл к этому моменту и сейчас я должен рассказать себе молодому, как нужно поступить. Я всё продумал, он справиться, он исправит нашу жизнь. Его ждёт хорошее будущее.
- Я всё равно ничего не понимаю… - Сказала Лена.
- А я, кажется, всё понял. – Тихо прошептал Семён, подошёл к старику и коснулся лапой его руки. – Миша, убери нож.
Мужчина молча опустил руку.
- Боюсь ты ничего не исправишь.
- Но я же… Старик же говорил, что я смогу.
- Он ошибся. Будущее оно… Его невозможно изменить. Пойми, если ты сейчас расскажешь тому мальчику, прячущемуся в шкафу, что его ждёт в будущем, то навсегда разрушишь его жизнь. Это его жизнь, он должен прожить её сам. С падениями и взлётами, с горем и радостью, с рухнувшими мечтами, но это будет его жизнь. Он должен сам делать выбор, только так можно стать по-настоящему счастливым.
Старик опустил голову и горячая слеза, петляя сквозь глубокие морщи, покатилась по его щеке. В ту же секунду одна за другой начали исчезать свечи, символ на полу побледнел, а вслед за ними в воздухе растворился и сам старик.
- Здравствуйте. – Неожиданно за спиной прозвучал детский голос.
Девушка спокойно обернулась и увидела в дверном проёме мальчика. Одет он был в чёрные брючки, потёртые кроссовки и тонкую синюю кофту.
- Меня зовут Миша. А что вы здесь делаете?
- Здравствуй Миша, мы уборщики. А ты почему без куртки? Холодно же.
- У меня нет куртки… - Смущённо сказал мальчик. – Папа сказал, что на неё пока нет денег, но потом они будут и он обязательно мне её купит.
Лена почувствовала, как на глазах выступили слёзы и тут же отвернулась. В этот момент её взгляд упал на кучу старой одежды, среди которой лежала старенькая детская куртка зелёного цвета. Девушка улыбнулась, подошла к куче и подняла её.
- Вот возьми, она немного великовата, но так будет теплее.
- Спасибо! – Радостно сказал Миша и надел куртку.
- А теперь беги домой.
- Угу. – Мальчик развернулся и побежал к выходу.
- Мне кто-нибудь объяснит, что сейчас произошло? – Вытирая слёзы, спросила девушка.
- Возможно, но позже. Сейчас нужно поесть и поспать. – Ответил Семён.
- Не верю, что говорю это, но ты прав. На сегодня хватит. – Лена устало рассмеялась и нажал кнопку возврата.