- Независимости? - удивилась Арина. - Независимости от кого? Или от чего?
- Это долгая история, - махнул рукой Эдуард Александрович. - И вряд ли вам будет интересно её слушать.
- Мне очень интересно, Эдуард Александрович, - заверила Арина. - Приглашаю вас присоединиться к нам. А мы поддержим вас... в праздновании.
- К вам? - Эдуард Александрович огляделся. - С кем вы здесь? У вас, наверно, весёлая компания, а я своим мрачным видом испорчу вам всё настроение.
- То есть, мне всё же не показалось, что вид у вас не слишком праздничный? Это радует. В смысле, не то радует, что вид не праздничный, а то, что не показалось.
Эдуард Александрович несколько секунд смотрел на Арину удивлёнными глазами. Арина видела по этим глазам, что в голове Эдуарда Александровича идёт какой-то напряжённый мыслительный процесс. До чего додумался собеседник, Арина так и не поняла, однако он вдруг вскочил.
- Простите, Арина Борисовна! Что-то я совсем раскис, непозволительно. Расселся, а вы стоите. Может, присядете?
- Я здесь не одна, - терпеливо пояснила Арина.
Кажется, преподаватель иностранного языка и вправду сегодня немного не в себе. Пора проявить твёрдость и взять ситуацию в свои руки.
- Пойдём, - настойчиво повторила Арина.
Она подозвала официанта и сообщила, что гость пересядет за другой столик. Теперь обратного пути у Эдуарда Александровича не было.
Вскоре он уже знакомился со спутником Арины Борисовны, внутренне удивляясь. Он несколько раз видел, как Арину Борисовну встречал с работы муж - молодой светловолосый парень среднего роста. Это точно не он. Во-первых, этот старше того как минимум лет на двадцать. Во-вторых, этот выше ростом, и он ярко выраженный брюнет.
- Погодите! - внезапная догадка поразила Эдуарда Александровича. - Вы - Арина Борисовна, а вы - Борис Сергеевич. И вы очень похожи друг на друга! Вы отец Арины Борисовны, правда?
- Нет, - в голос сказали Арина и Борис Сергеевич, и удивлённо переглянулись.
- Это совпадение, - пояснила Арина. - Мы только сегодня познакомились с Борисом Сергеевичем, причём, абсолютно случайно.
- Я совсем ничего не понимаю, - жалобно сказал Эдуард Александрович, который, кажется, не привык выпивать. - Случайно познакомились сегодня, и уже вместе в ресторане?
- Да, это своего рода терапия.
От выпитого у Арины развязался язык. Она сама себе удивлялась: сидит в ресторане, в компании двух малознакомых мужчин. Но даже не это самое интересное. Самое интересное то, что она им обоим доверяет. Хотя, казалось бы, с чего?
- Знаете, Эдуард Александрович, я сегодня узнала, что мне изменяет муж, - прямо глядя в ясные зелёные глаза собеседника сказала Арина. - Не просто узнала, а воочию увидела.
- Увидели, как изменяет?! - ужаснулся Эдуард Александрович.
Он запустил длинные пальцы в свою тёмную лохматую шевелюру.
- Ну не так буквально. Однако ситуация сложилась абсолютно недвусмысленная. Я хотела испортить машину мужа, но, к счастью, Борис Сергеевич остановил меня, а потом привёз сюда, чтобы я немного расслабилась и успокоилась. А тут вы. И день независимости.
- День независимости? - с интересом спросил Борис Сергеевич.
- Дааа, - протянул Эдуард Александрович. - И я очень хорошо вас понимаю, Арина Борисовна. Сегодня ровно год с того дня, как от меня ушла Дина, моя... тогда ещё жена. Ушла к сослуживцу. Мы все вместе работали в университете, на кафедре иностранных языков. Он моложе меня на десять лет и моложе Дины на четыре года. Я не смог работать там, рядом с ними. Уволился. Мы разменяли квартиру, и я купил однокомнатную, влез в кредит, потому что денег на покупку не хватало. Срочно искал новую работу, и наткнулся в сети на объявление, которое дала Любовь Николаевна. Думал, это временная работа, но вот втянулся. Всё временное - это самое постоянное. Конечно, я ещё много перевожу, в основном, технические тексты, за них больше платят. Вот я всё и рассказал. Спасибо, что выслушали. За год я впервые об этом говорил.
- Да, дела, - задумчиво произнёс Борис Сергеевич. - Что тут скажешь? Словами не помочь. Поможет только время. Или новые отношения. Возможно, всё к лучшему, кто знает?
- С отношениями пока напряг, - вздохнул Эдуард Александрович. - Пытался, но не складывается. Видимо, я ещё не готов к новым отношениям.
- Ох, ребята, - покачал головой Борис Сергеевич. - И я вам тут не помощник. Посоветовать ничего не могу, могу только морально поддержать. Сам свою семью не сохранил. Жили с супругой, скорее, по привычке. Детей вырастили и разбежались. Поженились в ранней молодости, обоим было по девятнадцать. Через год дочка родилась, ей уж скоро двадцать восемь. А ещё через полтора года - сын. Пелёнки, распашонки, вечно уставшая и издёрганная Надя, а я и учусь, и работаю... Тёща у нас практически поселилась - помогать. А мы с ней сразу характерами не сошлись. При тёще никакой личной жизни. Хотя меня это не оправдывает. Сейчас, когда мне скоро полтинник, понимаю всё, и понимаю, что виноват был именно я. А тогда... Стал я всё реже дома бывать. Устроился на подработку, с экскурсиями ездил по стране. Да и изменял Наде, что греха таить. Молодая природа требовала своё. Оправдывал себя тем, что до свадьбы нагуляться не успел. Потом, вроде, образумился, и Надя смогла простить меня. А может, она только думала, что простила. Но как только сын высшее образование получил, Надя на развод подала. Сказала, другого полюбила давно. Наверно, это справедливо. И вот я уже пять лет один живу. Вроде, и не старый совсем, и гуляй - не хочу... Но в том и дело, что не хочу. Надёжности хочется, взаимопонимания, любви. И в то же время, не доверяю никому. Вот как-то так, ребята.
После рассказа Бориса Сергеевича все долго молчали.
- А давайте поедем ко мне в гости? - вдруг предложила изрядно захмелевшая Арина. - Хочется душевно посидеть. Там мама одна, и у неё тоже сейчас непростой период.
- Так что же вы молчали, Арина Борисовна? - воскликнул Эдуард Александрович. - Конечно, нужно ехать! Мы все должны поддержать Любовь Николаевну!
Продолжение: