Есть люди, остающиеся в тени своих достижений. Роджер Пауэлл мало известен широкой публике, но вряд ли кто-то из клавишников внес столь же весомый вклад в развитие синтезаторного звука. Он являл собой редкий пример симбиоза физика и лирика: выпускал сольные альбомы, играл в группе Utopia у Тодда Рандгрена и в то же время занимался техническими изысканиями.
Роджер Пауэлл родился 14 марта 1949 года в Бостоне, штат Массачусетс. История умалчивает, был ли он студентом знаменитого Массачусетского технологического института, но уже в конце 60-х Роджер занялся программированием аналоговых синтезаторов для рекламных роликов. В начале 70-х он начал сотрудничать с компанией ARP Instruments, производящей синтезаторы. Пауэлл принимал участие в разработке модели ARP-2600. Также вместе с другими cотрудниками ARP он ездил в рекламные поездки по США, где демонстрировал ARP-2600 музыкантам и потенциальным дилерам, благодаря чему эта модель быстро набрала популярность. На тот же период приходится выпуск первого сольного альбома Пауэлла - Cosmic Furnace (1973). В основу его звучания легли те самые ARP-синтезаторы. Альбом получил высокие оценки в прессе. Например, его назвали лучшим альбомом поп-электроники со времен альбома "Rainbow In Curved Air" от Терри Райли.
Занятость в фирме ARP-Instruments не помешала Роджеру чуть позже поработать с её главным конкурентом - Moog Music. Пауэлл стал хорошим приятелем основателя компании - Роберта Муга, участвуя вместе с ним в демонстрационных показах продукции. Именно на основе модулей Муга, Пауэлл собрал свой первый собственный синтезатор с двойной клавиатурой. Он планировал его задействовать на живых выступлениях с группой Utopia, к которой он присоединился по приглашению Тодда Рандгрена в 1974-м. К сожалению, инструмент был украден после первого же живого выступления. Чуть позже, для концертного тура в поддержку альбома "Ra", Пауэлл проектирует новый девайс - переносной синтезатор со сложной начинкой, которому он даёт имя "Зонд Пауэлла". Во время пребывания в Utopia, у Роджера выходит второй сольный альбом - Air Pocket (1980). Он сделан в песенном формате и с вокалом самого Пауэлла.
80-е не ограничивались одной только музыкальной деятельностью для Пауэлла. Он активно занимается программированием. Пауэлл разработал один из первых MIDI-секвенсоров (программа для записи, редактирования и воспроизведения звуков в цифровом формате) для ПК - Texture. Для их связи между музыкальным оборудованием и компьютером использовался специальный интерфейс. Первоначально работавший только на компьютерах Apple секвенсор, чуть позже портируют на Amiga и IBM PC. Также Пауэлл вошел в историю как первый музыкант давший выступление на полностью цифровых синтезаторах. К сожалению, его записи не осталось. После распада группы Utopia в 1985-м, Роджер полностью переключается на новые разработки в области цифрового звучания, сотрудничая с различными программными производителями.
Технические навыки Пауэлла не остались без внимания крупных корпораций. C 1997-го по 2009-й Пауэлл работал в Apple Computer программистом и специалистом по звуку. Наверняка он приложил руку к звуковой начинке знаменитого Ipod. В нулевые Роджер возвращается к музыке. Он записывает ещё два сольника, а в 2009-м по приглашению Тодда Рандгрена, Роджер возвращается в группу Utopia, ради серии концертов. Правда, проблемы со здоровьем помешают ему поехать в расширенный тур. С 2011-го Пауэлл работает в другом технологическом гиганте - компании Electronic Arts в должности ведущего продюсера по новым музыкальным технологиям. Возможно, на 2023-й год он уже на заслуженной пенсии.
Роджер Пауэлл на Яндекс. Музыке