Воскресенье прошло для Вероники, как обычно. Она весь день просидела у компьютера, изучая документы своего подзащитного. А в понедельник она позвонила своему знакомому полковнику.
−Сережа, здравствуй, это Вероника.
−Да уж понял, что Вероничка. Какими вопросами закидаешь на этот раз? −спросил, смеясь, полковник.
−Сереж, ты прости за беспокойство, −начала Вероника.
−Да перестань уже извиняться, Вера, −успокоил Сергей Владимирович. −Давай свои вопросы. Надеюсь, на этот раз ничего криминального? −пошутил он.
−Не знаю пока. Надо узнать об одном человеке. Странный он какой-то. Вроде бы обыкновенный и в то же время ведет себя, будто надо ему что-то от меня.
−Ну ты даешь, однако. Не знаешь, что мужику надо, −снова засмеялся Сергей.
−Сережа, я серьезно, а ты все шутишь, как всегда. У тебя что, много свободного времени сегодня? −обиделась Вероника.
−Да ладно, ладно, это я так, чтобы разрядить, так сказать, обстановку. Что-то ты слишком серьезно начала разговор. Он у тебя, случайно, не агент иностранного государства? −хихикнул он в трубку.
«Ну неисправимый, как ребенок, никакой серьезности, а еще полковник», −подумала Вероника.
−Не знаю я о нем ничего.
−Ладно, называй его данные, −уже серьезно сказал полковник.
И тут Вероника поняла, что поступила опрометчиво, поспешив позвонить, ведь она не знала даже фамилии Антона.
−Нуу… чего молчишь? Поди и фамилию не спросила?
−Да.
−Что да?
−Не знаю, −чуть не плача ответила Вероника.
−Ну понятно, чего уж тут… Ищи Сережа то, чего нет.
−Я перезвоню тебе, можно? – извиняющимся голосом сказала Вероника. −Перезвоню, когда узнаю.
−Да уж постарайся, пожалуйста. А я когда тебе отказывал, ты помнишь такое? −с обидой в голосе сказал полковник.
−Прости, прости, не то говорю, Сергей Владимирыч.
−Ну вот и хорошо, Вероника Андревна, −в тон ей ответил полковник. −Ладно, Вера, на связи. Давай узнавай ФИО и звони. Все сделаем.
Вероника ругала себя за такую оплошность. Но на ловца, как говорится, и зверь бежит. Антон сам позвонил.
−Здравствуй, Вероника. Я на недельку вынужден уехать. Не теряй меня, если не буду звонить. Надеюсь, мы увидимся, как приеду.
−Здравствуйте, Антон, −вкрадчиво ответила Вероника, чтобы он не понял, что она обрадовалась его звонку. −А далеко вы уезжаете, если не секрет?
−Да нет, не секрет. Мама позвонила, приболела, надо съездить к ней.
−Далеко?
−Нет, недалеко. Она живет в ста километрах от города, в небольшом поселке, −ответил Антон. −Взял за свой счет отпуск и вот решил навестить больную маму.
−А как ее зовут? −поинтересовалась Вероника.
−Надежда. Надежда Николавна.
−Красивое имя Надежда.
−Да, красивое и сама она очень красивая у меня.
−Вы, наверное, на нее похожи?
−Я похож на свою бабушку, −засмеялся Антон. −А за комплимент спасибо. Только я не пойму, почему мы опять на вы? Я думал…
−Да. Можно и на ты, −согласилась Вероника.
−Тогда до встречи через неделю?
−До встречи. Счастливо вам, то есть тебе съездить. Маме привет.
−Непременно передам, спасибо, Вероника.
Закончив разговор, Вероника задумалась. Поколебавшись, она снова набрала номер полковника.
−Что, уже узнала данные?
−Да, то есть нет… или да… в общем, он уезжает на неделю к своей маме, которая живет в ста километрах от города и звать ее Надежда Николаевна.
−А как называется поселок?
−Ой, я не спросила…
−Тогда что нам это дает? −спросил полковник.
−Ну не знаю… может по имени матери узнать о нем?
-Вероника, ты меня удивляешь. По-твоему, мне здесь больше нечего делать?
−Извини, Сергей Владимирович, −понуро ответила Вероника.
−Да уж, пожалуйста, Вероника Андревна, −с сарказмом ответил полковник. −Если бы знать название поселка, можно было бы по прописке найти эту Надежду Николаевну, а там уже дело техники. Ну тебе ли не знать, Вероничка? Хотя вообще неизвестно, правду ли он сказал тебе.
Веронике совсем стало не по себе. Она вообще не понимала, что с ней такое происходит. И как вести себя с Антоном, она тоже не знала. Неделю его не будет, значит, она может расслабиться. Но Сергей прав – Антон мог просто обмануть ее.
Но личные вопросы пришлось отложить в сторону и заняться своей работой.
−Вероника Андреевна, зайдите ко мне кабинет, −раздался по селектору голос начальника.
Вероника взяла документацию на всякий случай и отправилась «на ковер», как она предполагала.
Но войдя в кабинет, она увидела, что там собрался весь ее отдел. Все весело улыбались и загадочно смотрели на нее. Начальник едва заметно махнул рукой, и все дружно закричали:
−По-здрав-ля-ем! −и все зааплодировали.
Начальник вытащил откуда-то из-под стола огромный букет красивых цветов и большую коробку.
−С днем рождения, Вероника Андреевна! Это от всего нашего коллектива, −сказал он.
Вероника напрочь забыла, что у нее именно сегодня день рождения.
Покраснев непонятно от чего, она взяла букет, понюхала его и чуть не расплакалась. Ей было очень приятно, что коллектив не забыл о ней и крайне обидно, что она сама забыла о собственном дне рождения. «Как же так? −промелькнуло в голове Вероники, −хоть бы оделась понаряднее».
Но одеться понаряднее ей еще предстояло. Потому что начальник сказал:
−Я заказал столики в кафе, так что вечерком прошу всех отмечать день рождения нашей лучшей сотрудницы.
−Спасибо, Расул Земфирович, ребята..., −и Вероника заплакала.
Слезы радости лились у нее из глаз, а на лице была такая счастливая улыбка, что некоторые женщины украдкой стали вытирать и свои слезы, а мужчины от смущения прятали глаза. Вероника увидела все это и по телу ее прокатилась горячая волна благодарности и признательности.
−Спасибо большое, я так вам всем благодарна. Я очень-очень рада, −с дрожью в голосе проговорила она.
−Ну, а тот факт, что ты забыла о своем дне рождения, не беда. Это лишний раз говорит о твоей преданности своему делу, своей работе, что ты в самом деле лучшая из лучших, −сказал начальник. −Ну, а сейчас все по своим местам, ребятки и вечером встречаемся в кафе. Вы уж не обессудьте, что не ресторан. Но это кафе не хуже всякого ресторана, уж поверьте мне, я знаю, что говорю.
−Расул Земфирович, а откуда…
−Откуда я понял, что ты у нас такая забывчивая? −хитро прищурился начальник. −Да у тебя все на лице написано. От меня не ускользнет ни одна мысль, которая только приходит вам всем в голову, −обвел он всех взглядом. −А теперь давайте-ка, давайте, ребятки, по местам, рабочий день еще не закончился.
Продолжение здесь
