Антонину Сергеевну провожали всем селом. На почте ей помогли определить время отправления ближайшей электрички, также узнали, что в городе можно будет ей переночевать в комнате на вокзале. Конечно, нужны были деньги, но и этим помощь была своевременно оказана.
Приехала, настрадавшаяся в дороге женщина, через две недели и не одна. Вместе в Антониной из автобуса ловко спрыгивал Толик, её сын. На одной ноге его удерживали костыли, которыми он проворно орудовал, переставляя с одной ступеньки на другую.
Новость о том, что сына Антонине удалось найти и привезти живым, но не совсем здоровым облетела всю деревню и уже через 2 часа на улице Луговая, что располагалась совсем на окраине, знали про Толика и его проблему.
Долго ещё счастливая женщина рассказывала о том, как нашла сына, как везла его сюда, да как она рада. Весточки Антонина Сергеевна не получала от Толика два года. За всё это время она так намаялась в безвестности, что теперь ощущала себя довольной произошедшим.
Явившись к законной супруге сына, Тоне пришлось ещё ждать на скамейке возле дома, пока та явится с работы. А пока сидела у подъезда, уже и разузнала, что сын её славился на весь район, как знатный ходок по женщинам.
Конечно, для кого-то это был минус, но только не для материнского сердца, где ребёнок любой остаётся любимым и лучшим, чем другие. Она не стала спорить, да рассказывать кумушкам на скамейке, что у её сына есть множество положительных качеств, про которые они и не вспомнят, продолжая твердить только одно, самое заметное, да интересное им.
Разговор с Татьяной, супругой Толика, не заладился с первой минуты. Та рассказала, что с ним они развелись два года назад, а где он обитает и не слышала. Но сердце Тони не обмануть, она чувствовала, что Танюша обижена на супруга, добра ему не желает, поэтому и мстит, скрывая его от родных.
Уговаривая, да расспрашивая Татьяну, гостье всё никак не удавалось выведать нахождение сына. Не выдержав железной защиты своей бывшей невестки, она рухнула перед ней на колени, прося понять её как мать.
Женщина плакала, уткнувшись носом в Танины колени, доведя и ту до такого же состояния. Слёзы помогли растопить стену между свекровью и бывшей женой сына.
Женщина сообщила, что муж её законный до того момента, постоянно изменял, чем вымотал все нервы, а поскольку она его очень любила, то прощала всё, но тот сам ушёл однажды.
Появилась соседушка в их доме, которая служила актрисой в местном театре. Была вся из себя довольно обворожительной и ухоженной. Вот за ней Толик и стал увиваться. Мужчина он видный, да ухаживать за дамами всегда умел, стало быть и эту закадрить у него получилось, хоть и не с первого раза.
Таня плакала, просила мужа не позорить её на весь двор и прекратить за актрисой увиваться на глазах у всех, но Толику было не до того. Сердце его уже привыкло к слезам супруги, поэтому и внимания он на них не обращал никакого.
Сошёлся он с дамочкой, живя сначала в этом же доме, не стыдясь никаких глаз соседей, да и супруги тоже. Но через месяц они переехали в другой район города, поскольку дамочке всё же стыдно стало проходить мимо сплетниц, усевшихся на скамейке, словно птицы на проводе. Старухи у подъезда то и дело норовили её унизить, да оскорбить, зная ситуацию Татьяны.
Разведясь с супругой новый брак Толик не успел создать, поскольку тут же отправился на заработки. Расфуфыренной дамочке нужны были постоянные подарки и уход соответствующий, денег Толе не хватало. Отбыл он на заготовку леса, где обещали хороший доход.
Только там у него не особо заладилось, потому что поранил ногу он. Влажность в лесу, где работал, была высокая, а медицины толком никакой, так нога и загнивать начала. Когда он домой вернулся, то уже и ступить не мог на неё.
Дамочка, сдав любовничка в больницу, отказалась от него сразу, заявив, что ухаживать она за Толей не сможет, у неё гастроли. Татьяне тоже сообщили, что бывший муж в больнице и о том, что у него тяжёлая ситуация. Она ездила в отделение, стараясь сделать вид, что не интересуется мужем, но сердце болело за него.
Передачки ему не возила, не навещала лично, не сидела у его кровати, но на данный момент Таня имеет информацию о том, что Толе ампутировали одну ногу, чуть ниже колена. Из больницы выписывать его было некуда, поскольку прописки по его не усмотрению, он на тот момент не имел, Анатолия определили в дом инвалидов.
Слушая Танин рассказ, к моменту обозначения нахождения своего родного ребёнка, Антонина уже сидела на стуле, не отрывая ни на миг своих влажных глаз от женщины.
Та встала, подошла к шкафу, открыла дверцу, достав оттуда заветный листочек с адресом. Ехать было недалеко, уже через час они вместе с Татьяной заходили во двор большого отделения, где обитали люди, обиженные каким-то образом не только здоровьем, но и отсутствием рядом родной души.
Оформляла Антонина Сергеевна документы несколько дней. На всё это время милостиво её приютила Татьяна. Ребёнка женщина к 35 годам так и не родила, что её сильно беспокоило, мужа другого после Толи не заимела, поэтому проживала в полном одиночестве. Вечерами они горевали над судьбой, которая сделала несчастными и Татьяну, и Толю.
Сам же сын не был рад появлению матери в доме инвалидов, где находился. Уж больно он поник душой и не собирался возвращаться в родное село в таком виде, обнаруживая свою несостоятельность и крах. Ему было проще погибнуть тут, всеми забытым, чем показать себя односельчанам. Если никто не видит былого ухажёра и первого парня на деревне без ноги, да в удручающе плохом состоянии, значит будут вспоминать его тем же весёлым парнем, коим он был когда-то.
Гулякой знатным Толик был всегда, не пропуская ни одной юбки, а вот с супругой ему повезло. Таня училась с ним на одном курсе. Окончив техникум, она отправилась с ним вместе по распределению, а там не отставала ни на шаг, всегда будучи рядом.
Он её не обижал, стараясь выполнять всё, что должен был. Зарплату приносил всю в дом, отдавая супруге, а для своих гулянок всегда изыскивал средства на стороне. Руки у мужчины были золотые. Он ещё молодым любил дело столяра, мог и в те далёкие годы соорудить мебель или что-то нужное для хозяйства.
А уж, когда профессию приобрёл, то отбоя от желающих не стало. Звали его в дома часто, прося построить, поставить, отремонтировать и смастерить. Деньги у Толика водилась всегда.
Про то, что нет деток в семье мужчина не припоминал супруге, понимая, что не всё зависит только от желания, может такая судьба у них. Да и не было у него никогда потребности в кричащих, маленьких людях, бегающих по дому. Никогда он не стремился продолжить свой род, не имел стремление быть отцом.
Танюша приехала в село через две недели после прибытия матери с сыном. Она зашла в дом, осмотрелась, и, сказав приветственное слово, прошла к столу, усаживаясь за него без приглашения.
Антонина смотрела на неё сперва молча и удивлённо. Она не стала приставать с глупыми вопросами к несчастной женщине. Улыбнувшись ей, женщина вдруг сказала так, будто та не приехала издалека, а из магазина явилась: «Вот и вовремя ты, Танюша, а мы чай собирались пить с ватрушками».
Толик сначала сычом смотрел на бывшую супругу, не желая того, чтобы она тут осталась. Его не покидала мысль собственной несостоятельности, словно всё, не мужик он больше без ноги-то. Он считал, что наличие ещё одних жалостливых глаз в доме оскорбляют его, указывая, что он не человек уж, а немощный инвалид.
Татьяна шибко терпеливой, да покладистой женщиной была всегда, никогда и раньше ничего особенного от Толи не требовала, довольная только тем, что рядом с ним находилась.
По приезду шумиху мать с сыном в деревне навели, но вскоре, как водится, в деревне, их слава померкла в других сельских судьбах, разыгрывающих свой сценарий на глазах у всего честного народа.
Тихон часто заходил во двор к Антонине Сергеевне, отводя ей пять минут, чтобы та могла высказать свои новости. Женщина благодарила судьбу за то, что сын здоров, правда пока не весел, но ничего, они своими женскими сердцами с Танюшей отогреют его сердце.
А ещё шибко тревожило баба Тоню, что не было деток у Танюшки. Та сильно переживает, что не мать она, никто не зовёт её ласково маменькой и не нужна никому такая забота, которой в сердце Тани накопилось с избытком.
Тихон, слушая однажды переживания бабки, закрыв глаза, увидел вдруг, что идёт эта Татьяна по полю, а за руку держит маленького ребёнка. На малышке нарядное платьице, значит это девочка, а рядом с ней мальчик, лет 12-ти.
Родства он не заметил в своём видении между женщиной и детьми, но они её мамой звали. Тихон тогда и сказал бабке, что будут у неё внуки, правда не родные по крови. Но дети достойные вырастут, родители ими станут гордиться. Он посоветовал Тане съездить в детский дом, да попробовать там наладить своё материнское существование.
А через год и правда в семье появилась девочка. Её Таня взяла в детском доме. Красивая, русоволосая девчушка первой приглянулась Танюше, но та заартачилась, отказываясь ехать с женщиной. Пришлось брать с собой и её брата.
Мальчику на тот момент было 12. К дому он привыкал дольше, чем сестра, но со временем стал отличным помощником для отца, проводя с ним много времени. Толик настолько увлёкся своим отцовством, что воспрял духом, устроился на пилораму в деревне и стал обучать мальца своему искусству.
***
Тихон сидел на своём пригорке, куда продолжал приходить, не изменяя себе даже в зимнее время, когда он проделывал сюда дорогу на лыжах. Именно у этой берёзы почему-то ему всегда думалось хорошо и спокойно.
Со временем его тошнота проходила и в моменты большого скопления народа или запахов, он уже умел собой управлять. Тихон глубоко дышал и прикрывал глаза, считая до пяти, тогда ему всегда становилось легче.
Степанида снилась парню, но намного реже. Теперь он перестал не замечать всё, что происходило вокруг, стараясь быть внимательным, запоминая свои ощущения, приобретая опыт.
Вчера, заходя во двор к бабке Марфе Васильевне, он ощутил тёплый запах мокрой земли. Значит её смерть близка, а похороны пройдут в жаркое время, после проливного дождя.
Тихон старался не лезть в судьбы людей, не говорить то, что видит и не давать своих советов. У него напрочь отсутствовало желание совать свой нос в чью-то жизнь, но вот Захару пришлось рассказать то, что он видит.