Глава 20.
В тот вечер, встретив Новый год, а потом уложив детей спать, Тая долго общалась с Петром, сидя при зажженной свече...
Начало. Предыдущая глава.
- Зачем ты это делаешь, Петь? - наконец, не выдержав, спросила она, - зачем тебе это нужно? Ты нас пожалел?
- Вначале, да, - честно ответил Петр, - просто представил ситуацию... и тебя - одну, с тремя детьми. Но теперь, к своему стыду, я понимаю, что... делаю этот праздник больше для себя. В эти редкие минуты я отогреваюсь душой рядом с тобой и твоими детьми. Вот такой я эгоист!
- Странный ты, - усмехнулась она, - а в школе ты был совсем другим...
- Глупым, да? - он грустно улыбнулся, - да я и сейчас глупею в твоем присутствии...
Тая неловко замолчала, испугавшись того, что затронула запретную тему. Он продолжил сам, несмело взяв ее за руку:
- Тая, я не знаю, что ты думаешь и чувствуешь обо всем этом... Но помни: ты одна поселилась в моем сердце, уже давно... Я пытался заменить тебя другой, но, увы, ничего не вышло. Смотрю на нее, а думаю о тебе... Она потом сама сбежала...
У Таи побежали мурашки по коже. А потом словно что-то загорелось внутри, и все начало плавиться. Ничего подобного она никогда в жизни не испытывала. А рука, которую держал Петр, вообще полыхала огнем. Она в испуге вырвала ее, вскочила на ноги.
- Нехорошо это, Петя, - прошептала она, лихорадочно блестя глазами, - нехорошо...
Он виновато опустил голову:
- Знаю, но ничего не могу поделать с собой...
- Значит, больше не нужно приезжать сюда, слышишь?
Он тоже встал, его огромная тень закрыла собой всю стену и часть потолка. Вдруг одним рывком он прижал ее к себе и зашептал умоляюще:
- Не смогу я уже без этого, лучше умереть... А с Вовкой можно приезжать?
Их сердца отчаянно колотились, словно пытались перестучать друг друга. Она вырвалась, отбежала он него на несколько шагов, тяжело дыша, и с отчаянием прошептала:
- А Гришка вернется? Ты тоже приезжать будешь?
- Буду!!! - упрямо ответил он, - он же не узнает меня в костюме Деда Мороза, а я буду видеть тебя...
- Уезжай, Петя, - она покачала головой, - и, прошу тебя, не приезжай больше... Не хорошо это. Я очень тебя прошу.
Он опустил голову, молча шагнул к вешалке, рывком снял пальто, накинул на плечи и вышел за порог. Когда хлопнула дверь, Тая вздрогнула и сжав зубы, принялась убирать со стола посуду, складывая ее в большой таз. Потом бросила все, села на скамейку, упала грудью на стол и разрыдалась...
***
Гришка вернулся ровно через 8 лет. Тая не узнала в этом худом обросшем седом старике своего мужа. Первой его увидела Варюха. Прибежала к ней на огород запыхавшаяся:
- Мам, там тебя какой-то старик спрашивает... на скамейке сидит. Он меня откуда-то по имени знает...
Тая, которая ждала Гришкиного возвращения со дня на день, выбежала из огорода с тяпкой в руках. Навстречу ей поднялся седой мужик, улыбнулся беззубым ртом.
- Здравствуйте... вы ко мне? - она оторопело смотрела на него, совершенно не узнавая.
Он криво ухмыльнулся, снова сел на скамейку, вытер рукавом выступивший пот.
- Не узнала... Дожился... Не только дети забыли, но и собственная жена...
Тая ахнула и прижала ладонь к лицу.
- Гриша?!! - выдохнула она, ноги вдруг стали ватными, непослушными.
Варюха попятилась назад и спряталась в огороде. Ее готовили к скорому возвращению отца, но сейчас ей почему-то стало страшно и захотелось спрятаться...
Он снова усмехнулся:
- А что... сильно изменился? Страшный стал? Так... тюрьма не курорт...
Таисия отчаянно замотала головой, но не смогла сдержать слез. Потом опомнилась, бросилась к нему и, прижавшись к его груди, разрыдалась. Он минуту терпел, потом поморщился, неловко похлопывая ее по плечам:
- Ну... будет, будет... И так рубашка вся мокрая.
Он взял ее двумя руками за плечи, отстранил от себя, заглянул в глаза, словно пытаясь в них увидеть нечто такое, что она собиралась скрыть. Она всхлипнула и поспешно вытерла слезы тыльной стороной руки. Попыталась улыбнуться, но улыбка почему-то вышла жалкой. Он ее расценил по-своему. Нахмурился.
- Ну... рассказывай, - потребовал он, - как вы тут... жили... без меня? Как вижу... неплохо. Помощничков, наверное, хватало... у тебя?
Он намеренно растягивал слова. В его голосе звенел металл. Он говорил таким тоном, словно это она, Таисия, была виновата в том, что он очутился в тюрьме. Ее словно холодной водой окатили, приводя в чувства. И вдруг... охватило ледяное спокойствие. Она медленно отошла от него и встала чуть поодаль, с достоинством выпрямившись и скрестив руки на груди.
- Как видишь, выжили, - с вызовом ответила она, - и люди добрые нашлись, которые помогли нам... выжить. А ты имеешь что-то против этого?
Он с изумлением смотрел на свою жену и... не узнавал ее. Куда только девалась та покорная и послушная женщина, которая в рот ему заглядывала?
Окончание читайте здесь
Дорогие читатели, ставьте лайки, подписывайтесь на канал.
Буду очень рада вашим комментариям.
Всем доброго воскресного дня!!!