Страшно представить, что было бы с акулами, если бы те изобрели пластическую хирургию. Даже без хирургического вмешательства рыбины умудряются придавать своим телам крайне нетривиальные формы. Причём начались эти эксперименты давно. Сейчас мы знаем про акулу-молот и акулу-пилоноса. А как вам акула с наковальней на голове? Или с циркулярной пилой во рту? Наш сегодняшний герой — дамокл — из той же оперы. Вместо нормального спинного плавника он отрастил себе кривую ручку с зазубринами.
В те времена, когда дамокл жил, никто не мог оценить его креативный подход по достоинству. В каменноугольном периоде, 359 — 323 млн лет назад, публика была неразборчивая. А вот учёные, откопавшие рыбину, необычный отросток на голове заценили. Даже название в честь него дали.
Дамокла назвали по аналогии с мифическим «дамокловым мечом». Тем самым, что висит над каждым из нас в момент идиллии и благополучия. Кривой плавник с зазубринами и правда нависал над головой акулы всю жизнь. Зачем? Для размножения, конечно же! Есть в биологии такое шуточное правило: если у животного есть какая-то непонятная фиговина, которая никак не объясняется, то она наверняка используется для привлечения противоположного пола. В случае с дамоклом это предположение даже имеет смысл — загогулина имелась только у самцов.
Более того, учёные обнаружили у доисторических рыбин что-то вроде брачных игр. Окаменелости рисуют занятную картину: самка хватает зубами за отросток самца. Как именно парочка погибла — неизвестно. Но, возможно, палеонтологи откопали один из первых случаев, когда влюблённые хватают друг друга за «косички».
Были на голове акулы прибамбасы и кроме отростка — почти вся верхняя часть рыбы утыкана мелкими шипами. Они были связаны с сенсорными линиями на теле хищницы. Эти линии помогают ориентироваться в темноте и улавливать электрические и химические сигналы от потенциальной жертвы — мелких рыб и ракообразных. Сам рыб тоже не был сильно большим — он вырастал до 60 см в длину. Дамокл дамокловым мечом нависал над беззащитными обитателями морей и океанов. На тот момент он был на верхушке пищевой цепи, уступая лишь другим акулам из рода стетакантов.
Чтобы шустро настигать добычу и не менее шустро улепетывать от более крупных хищников, рыб прокачал скорость и ловкость на максимум. Хвостовой плавник дамокла был симметричен сверху и снизу. Такое строение намекает на то, что рыб мог резво разогнаться на короткой дистанции. А выросты на грудных плавниках позволяли дамоклу гоняться даже за самой прыткой добычей — они давали пару плюсов в копилку манёвренности. Получается, что рыбина, состоявшая из странных отростков и выпуклостей, на самом деле, применяла их все по делу.
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.