1 марта 1973-го состоялся североамериканский релиз «The Dark Side of the Moon» – восьмого по счёту студийника Pink Floyd. (В Соединённом Королевстве пластинка выйдет 24 марта).
Из-за гастрольной занятости группы, запись прошла за две сессии – в мае 1972-го и феврале 1973-го в лондонской Abbey Road Studios (тогда – Studio EMI). В качестве продюсера значатся Pink Floyd, однако, существенную роль в записи сыграли звукоинженер Алан Парсонс (который вскоре станет известен проектом своего имени) и продюсер Крис Томас, своим волевым решением преодолевший творческие разногласия музыкантов – в результате, первый концептуальный альбом команды приобрёл вполне «коммерческий» саунд.
Общая идея «The Dark Side of the Moon» принадлежала Роджеру Уотерсу – он же написал тексты всех треков, но в сочинении музыки участвовали и другие участники группы. Основные темы альбома – конфликтность, алчность, время, смерть и душевная болезнь. Некоторые треки стали переработкой ранее неиспользованного материала. При записи использовались многократные наложения и различные спецэффекты. (Иногда достаточно несложные – например, в знаменитой «Money» задействованы звон монет и кассового аппарата, а также звук разрываемой бумаги). Примечательно использование «фоновых» фраз, записанных персоналом группы и студии.
Лид-синглом вышла «Money» с её легендарным риффом, написанная Уотерсом. Позже он говорил: «…деньги меня чрезвычайно интересовали. Я не мог решить – раз это так, то остаюсь ли я социалистом? Я по-прежнему придерживаюсь идеи общества всеобщего благосостояния, но стал капиталистом». Песня успешно выступит в чартах и станет первым хитом Pink Floyd в США, достигнув 13-й позиции в Billboard Hot 100 и 10-й в Cash Box magazine. Запись получит золотой статус в Великобритании и платиновый в Италии.
Вторым синглом стала «Us and Them»; почти восьмиминутную песню урезали до 3:15. Музыку написал Райт; лид-вокал исполнил Гилмор. Сингл займёт 72-е место в Cash Box Top 100 Singles.
Лид-вокал в «The Dark Side of the Moon» разделили Гилмор и Уотерс; в треке «Time» поют Гилмор и Райт; в «The Great Gig in the Sky» – приглашённая студийная певица Клэр Торри. Дик Перри внёс весомый вклад своими саксофонными партиями в «Us and Them» и «Money». Райт попросил Сторма Торгерсона сделать обложку «простой и дерзкой» – итогом станет призма, разлагающая белый свет на радугу, и это всем понравится.
Альбом будет восторженно встречен критиками и публикой; «The Dark Side of the Moon» замкнёт «тройку» в Испании и ФРГ; займёт второе место в Австралии, Нидерландах, Норвегии и UK Albums; возглавит чарты Австрии, Канады и US Billboard 200. (В американском чарте на сегодня запись провела, в общей сложности, более девятисот недель). Альбом станет платиновым в Польше и Франции; двукратно платиновым в Аргентине, Австрии, Германии; пятикратно – в Италии; четырнадцатикратно платиновым в Австралии и Соединённом Королевстве; пятнадцатикратно – в США; шестнадцатикратно – в Новой Зеландии; дважды бриллиантовым в Канаде. С озвученным международным тиражом в более чем сорок пять миллионов копий, «The Dark Side of the Moon» входит в пятёрку самых продаваемых альбомов всех времён.
Пластинка входит в список «500 величайших» журнала Rolling Stone и многие другие престижные рейтинги.
