Второй круг обучения
Через несколько дней я собрала вещи и покинула свой чердачок в «Кутерьме». К Илае, заботливой хозяйке таверны, я успела прикипеть душой, но настало время вернуться в свою комнату третьего общежития магической академии Фалькора, потому что через два дня начнётся мой второй год обучения. Роул, живший в арендованном его семьей домике неподалёку от самой академии, уже ждал меня внизу, чтобы проводить. В тот вечер мы так и не вернулись к остальным. Просто сидели, любуясь небом и наслаждаясь уединением, лишь изредка перебрасываясь фразами. А когда восходящее солнце погасило звезды, парень проводил меня до задних ворот таверны и, поцеловав в уголок губ, ушёл.
— Готова к возвращению в стены академии? - встретил он меня с улыбкой, забирая вещевой мешок и чемодан.
— Даже не терпится! Похоже, я соскучилась по знаниям.
Мы неспешно направились к академическому городку.
— Мой старший брат, он служит при дворе, вчера прислал письмо, - начал Роул рассказ, - ходят слухи, что нам опять пересмотрят программу обучения и мы будем проходить то же, что в том году изучали на третьем круге. А ещё, - он заговорщицки оглянулся, - нас могут даже отправить на практику к Поясу. Старших уже точно отправят. А ведь раньше третьего круга туда никогда никого не допускали.
Эти новости, хоть и были слухами, настораживали. Может и не полностью, но частично они точно могли оказаться правдой. Я посмотрела взволновано на Саймона:
— Звучит пугающе. Зачем это нужно?
— Думаю, нехватка людей сказывается, а может и грядёт что-то. В любом случае, правду пока держат в секрете, но меры уже принимают и торопятся сделать из нас воинов, способных дать отпор.
Без сомнения, прошлогодние события не прошли бесследно. Для всех было очевидным, что настоящий враг так и остался не пойманным. Сейчас же он затаился перед очередной атакой. Возможно, такая спешка в нашем обучении и к лучшему. Я до сих пор остро помнила свой страх перед стаями артарров, которых кто-то помог телепортировать с Бэккрада к нам на бал и по всему континенту.
Как сытый кот, он играл с миром, иногда выпуская коготки, демонстрируя, что владеет смертельным оружием. Узнать, что более тысячи людей помогали ему творить зло и впускать чудовищ в городах и академиях, было жутко. Я на своей шкуре убедилась, что даже близкий друг, которого видишь каждый день и живёшь бок о бок, может оказаться предателем, не задающим вопросов и готовый пожертвовать жизнями ради своей выгоды.
— Прости, я совсем не хотел портить тебе настроение. Но решил, что ты должна знать.
— Спасибо, что рассказал.
Я расправила свои нахмуренные брови и постаралась тепло улыбнуться:
— Все в порядке. Лучше знать, чего ожидать.
Мы приблизились к воротам академии, вход в которую был, как и в мое первое посещение в том году, затянут слегла подрагивающей мыльной пленкой. Теперь я знала - это защитное поле Академии, не пропускающее никого постороннего внутрь. А в день открытых дверей уровень безопасности просто снизили.
— Пойдём посмотрим расписание? Его должны вывесить.
Мы подошли к стенду у Правой Смотровой Башни. Я с видом знатока взяла лист и прижала к расписанию браслетом-пропуском. Пара секунд и несколько столбиков с предметами перенеслись на бумагу.
Саймон проделал тоже самое. Мы бегло изучили новые предметы.
— Хм, ещё один курс лекций по алхимии?
— Ты же помнишь, что стало с прошлым преподавателем, - осторожно прошептала я, напоминая Роулу о кончине нашего профессора в сражении на Весеннем балу. — Наняли кого-то другого, но фамилия не указана.
— А мой брат не изучал углубленную алхимию. Её только на профильном направлении проходят. Да и, вроде, только со второго семестра третьего круга.
— Похоже, что слухи вовсе не слухи, а не афишируемая правда.
Роул нахмурится, ещё раз читая список предметов.
— Ты напишешь брату об этом?
— Да, - кивнул уверенно. И сразу же лицо принято милое и просящее выражение. — Ты не обидишься, если я сейчас уйду? Не хочу тянуть с этим.
Саймон так трепетно посмотрел на меня, было видно, как ему хочется остаться, но и желание рассказать обо всем брату гонит домой:
— Иди, конечно! Если позволишь, я бы тоже хотела узнать, что он думает на этот счёт.
Парень просиял, коротко чмокнул меня в щеку и быстро зашагал в сторону выхода.
За три месяца каникул академия не изменилась ни капли. Все было уже по родному знакомым, хранящим в себе воспоминания пережитых событий.
Моя комната встретила мрачным унынием и сыростью. За два месяца здесь никто ни разу не появился. Теперь первый ярус был свободен, одинокими от пустоты полками и ящиками смотрели на меня шкаф и стол. А лежащий на столешнице проигрыватель и стопочка коробочек с музыкальными сферами вызывали грусть. О том, что стало с Танкой, я запретила себе думать. Вырвала из памяти те вещи, что она сотворила, чтобы навсегда сохранить образ сумасбродной, эксцентричной, грубой с виду, но очень доброй и нежной внутри, девушки.
Я выбрала наугад шарик и вставила в гнездышко проигрывателя, прикрыв сверху крышкой. Легонько крутанула колесо громкости почти до упора, ткнула рычажок и под яркое вступление распахнуло заросшее плющом окно.
До самого вечера в комнате громыхали песни, а я драла небольшое помещение, вымывая вместе с пылью и паутинами, грусть и уныние.
Начинается новый учебный год и новый девятнадцатый год жизни. Предвкушение новых знаний, знакомств и ярких событий подняли настроение, я, покончив с уборкой и распаковкой вещей, засыпала с улыбкой на лице.
-->
