Лиго присел перед магом на колено, заглянул ей в глаза.
- Вы обещаете, что не будете пытаться причинить мне вред, как и я не стану причинять вам вред?
-Что?
- Не убивайте нас, пожалуйста! - Метти стоял позади, возле столика с железками, прикрытыми такой же сероватой, как их балахоны, тряпкой.
Маг попыталась улыбнуться, но почему-то не вышло. Губы кривились, лицо бледное и взволнованное.
Лиго достал из стеклянной банки ватку. Резко сунул под нос Рене, та шарахнулась назад, убирая голову, обеими руками остановила руку Лиго:
- Это что?
- Вы уснёте.
- Хлороформ? - она всё ещё держала его запястье обеими руками, и ладони выглядели маленькими, почти детскими.
Лиго посмотрел на её пальцы, потом в её глаза:
- Да.
- От него будет болеть голова...
- Да, будет.
- Нет, не хочу.
Лиго вздохнул, убирая ватку обратно в банку.
- Вы же дёргаться будете...
- Нет, не буду.
- Будете.
- Ну, хорошо.
- Согласны? - Лиго опять отщёлкнул стеклянную крышку банки.
- Нет! Привяжите! Это-то вы можете?
- Привязать вас? - Лиго переглянулся с Метти, Метти пожал плечами.
- Да, чёрт вас подери, да!
* * *
Привязывать мага пришлось в лаборатории. Там был стол, там не так страшно было бы, если бы потекла кровь. И всё было под рукой.
Маг лежала, растянутая, как приготовленная к препарированию лягушка.
Видно ей не было ничего. Только белый потолок и лампы, и немного стеклянных шкафов вдоль стены.
Лиго и его помощник чем-то там звенели, переговаривались негромко.
Потом тёплые руки на коже. Маг, в ожидании боли, задышала чаще.
Лиго медлил.
Он зашивал подобные раны, когда не было возможности воспользоваться прекровью и колдовством, но... таких глубоких, запущенных и обширных ран ему не встречалось.
Говорить об этом Рене маг-лекарь не стал.
Он осторожно касался кожи вокруг обнажённого куска плоти. Воспалённая, отёчная. Чуткие пальцы нащупали гнойные корешки — глубокие раны-проколы от зубов. При лёгком надавливании оттуда плеснуло белое.
Маг дёрнулась.
Лиго нашёл взглядом Метти, сказал одними губами: «Чистить»
Тот расширил глаза, глянул на мага, на Лиго, дёрнул плечами и подал скальпель.
Лиго примерился, выдохнул пару раз и резанул. Рассёк белое и нежное, глубоко и крест-накрест.
Маг под ножом выгнулась, насколько позволяли вязки и опала, тяжело дыша. Только невнятный, проглоченный стон.
Лиго сжал губы и резанул соседний прокол. Маг снова выгнулась и теперь обмякла.
Метти метнулся к ней, проверил, кивнул через стол Лиго, уложил голову мага на бок и остался там.
За головой мага стоял другой столик для инструментов. И инструменты там лежали другие.
Лиго достал кинжал — у него он был не как у Рене, широкий у рукояти и длинный, в две пяди, выпачкал его в раскрошенном цветном меле и быстрыми, уверенными движениями стал чертить грамму вокруг стола, на котором лежала Рене. Кинжал оставлял на полу еле заметные следы, но маг-лекарь видел их не только здесь, но и в тонком мире. А там они уже сияли, насыщаясь прекровью, натекающей из кинжала.
Метти в это время раскладывал в нужных углах символы здоровья, силы, заживления.
Хвостик ящерицы, коготь льва, зуб акулы и многое другое, тут были и вытканная тряпочка, и штопка, вырезанная откуда-то, то ли с локтя, то ли с коленки, кусок бычьей кожи и волосы младенца.
Свечи зажжены, Лиго сосредотачивается для последнего напева и рун.
Кинжал опущен к тверди, она, дающая, великая, всепринимающая, она ближе и важнее храма, жестокого и отвергнувшего.
Лиго нужно осознать, напитаться энергией прекрови созданного им образа, потом влить прекровь излечения, уже заряженную символами и напевом, в руну.
Маг широко, во всю мощь своих лёгких напевает, тянет каждую ноту, выводит её под потолок, звуками пропитывается всё в комнате.
Кажется, что всё, что тут есть, дрожит, мелко вибрирует в ответ на магию.
Напев забирается всё выше, ноты всё шире и, наконец, переполненный Лиго вычерчивает руну выздоровления в воздухе над лежащей женщиной.
Три штриха, три царапины, три взмаха клинка. Их след сияет в воздухе, наливается рыжим, проблески огня прорываются с тонких рунных линий, наконец, огонь заливает всю её и, пульсируя, биясь, как сердце, руна вжигается в рану.
Лиго стоит, пошатываясь. Руки висят плетьми вдоль тела. Потом маг-лекарь садится.
Знаком руки показывает Метти убрать всё здесь.
Метти скидывает все символы обратно на столик, закрывает их тряпкой. Лиго втыкает кинжал в одну из линий, что-то бормочет и делает пасы левой рукой, неиспользованная прекровь собирается обратно в кинжал. Не пристало магам тверди раскидываться даже капельками такой ценности!
Лиго всё ещё сидит. Метти проверил Рене, сел рядом с мессером.
- Она ещё в обмороке. Вы планировали так?
Лиго помотал головой, отчего вывалившаяся из косы прядь замоталась, словно пружинка.
- Нет, но я на это надеялся.
- Вы обманули её...
Лиго поднял голову, взгляд его глаз почти обжигал:
- Да, Метти. Вот только магии я доверяю больше, чем ниткам. С нитками она бы вряд ли выжила — ты сам видел рану. Теперь у неё есть шанс.
Лиго тяжело поднялся, чтобы проверить заживление.