Великолепный образец ювелирного искусства III века до н.э. хранится в Британском музее с 2001 года. Изящная золотая фибула рассказывает нам захватывающую историю сражения, хотя о ней самой ученым известно очень мало.
Брошь нашли в XIX веке на территории Португалии. Точного места, времени и имен людей, нашедших клад, мы не знаем. Исследователи предполагают, что артефакт изготовили мастера из Иберии. Длина фибулы равняется 15 см, а в высоту она достигает 5 см.
Главную роль в композиции играет полуобнаженный воин в шлеме и с мечом. С помощью большого щита он защищается от нападения некого фантастического животного, напоминающего грифона. Постепенно тело зверя превращается в другой декоративный элемент, заканчивающийся головой крупной собаки.
Всего на броши насчитывается четыре звериные головы, определить точно к какому виду животных они относятся не представляется возможным. Один из ученых, исследовавших брошь, предполагает, что эти элементы были добавлены много позже, примерно в XIX-XX веке. Дело в том, что стиль и проработка деталей животных непохожа на общую технику. Вероятно, звериные головы заменили утерянные или поврежденные фрагменты.
По внешнему виду меча и шлема археологи определили, что перед нами кельтский воин. Аналогичную военную форму носили галлы и кельты, позже ее скопировали римляне. Универсальный прямой меч относится к латенской культуре, распространенной в те времена в Европе. Дуга броши заслуживает отдельного внимания. Сверху она украшена завитками, похожими на волны, а в центре и снизу покрыта затейливым орнаментом. Само крепление не дошло до наших дней.
Первыми владельцами броши стали представители династии Браганса. Благодаря им артефакт и получил свое название. Не сохранилось никаких записей и документов, которые могли бы рассказать, как изделие попало в руки монархов. Ученые считают, что фибулу приобрел Фердинанд II, управлявший Португалией в 1837-1853 годах.
В 1919 году значительная часть драгоценностей короны перешла по наследству герцогине Порту, чей племянник был последним португальским королем. Много позже герцогиня переехала за океан и поселилась в Америке. Она умерла в 1941 году, а наследники почти сразу распродали остатки ее коллекции. Золотую брошь приобрел Уоррен Пайпер, известный ювелир и ценитель древнего искусства из Чикаго. За пять лет до этого события Пайпер приобрел еще один ценный артефакт – корону Анд. Согласно легенде, конкистадоры отобрали реликвию у правителей инков. Культурное и историческое значение драгоценности невозможно переоценить. Кроме того, ее украшают 453 великолепных изумруда, стоимость каждого приблизительно равна 250 тыс. долларов.
Вернемся к броши Браганса. В 1950-х годах она пополнила коллекцию бизнесмена Томаса Фланнери. Любитель древностей потратил на артефакт все свое состояние и пару десятилетий наслаждался красотой фибулы в гордом одиночестве. Только в 1970 году он согласился показать на выставке в Лондоне, а затем в Эдинбурге. Мероприятия были посвящены кельтскому искусству, поэтому изящная золотая брошь оказалась как раз кстати. Она привлекла огромное внимание и произвела настоящий фурор.
После смерти Фланнери, коллекцией распоряжалась его жена Джоан. В 1983 году большую часть драгоценностей и предметов искусства продали на аукционе Сотбис. Благодаря этому наследники бизнесмена стали богаче на два миллиона фунтов стерлингов. Среди реализованных лотов знаменитой броши не было. Ее Джоан берегла как память о муже. Только в 1993 году женщина решилась расстаться с артефактом и передала его Британскому музею, но только во временное пользование.
Много раз директор музея предпринимал попытки выкупить бесценную фибулу, на бесконечные переговоры ушло более семи лет. 25 апреля 2001 года семья Фланнери выставила брошь на аукционе Кристис, а руководство музея наконец-то смогло ее приобрести. К слову, обошлась она государству совсем недешево, в более чем 1,5 млн долларов.
