Дмитрий объяснил жене, почему ему придётся задержаться у брата ещё некоторое время, и Светлана с Денисом уехали домой.
Батраков проводил семью и вернулся в квартиру отца. Дома он застал маленькую Катю одну. На кухонном столе лежала записка от Константина, в которой рукой брата было написано:
Дима, меня всё достало! Без Элеоноры я не могу. Забирай Катю себе и воспитывай так, как считаешь нужным. Костя.
«Да, старший брат, — обратился к самому себе Дмитрий, — ты развалил семью младшего брата. Без Эли ему Катя не нужна, и он оставил девочку тебе. Вот и думай сейчас, как дальше жить...»
— Нет, он совсем рехнулся! — сказал вслух Дмитрий и тут же набрал номер телефона брата на своём смартфоне. Но Константин был недоступен.
— Дядя Дима, а где папа? — протирая глаза, в кухню вошла четырёхлетняя племянница Катя.
— Э-э-э, ушёл по делам, Катюша. Завтракать будешь?
— Потом, я сначала поиграю.
— Хорошо, — согласился дядя.
Дмитрий решил разыскать брата. Паршивая записка, оставленная им, только разозлила Батракова-старшего. С другой стороны, мужчина был в ужасе от того, что происходит. Какого чёрта он должен воспитывать племянницу при живом отце, у которого «поехала крыша»?
Дмитрий решил начать поиски Константина со встречи с Элеонорой, которая работала менеджером в турагентстве «Закат». Покормив ребёнка, мужчина взял Катю с собой и направился в офис агентства.
— Мама! Мама! — Девочка увидела Элеонору и побежала к ней, когда они с дядей шагнули в кабинет приёма клиентов.
— Здравствуй, моя прелесть, — женщина обняла ребёнка и усадила Катю на колени. — Как твои дела, рассказывай?
— А ты когда домой вернёшься?
Эля посмотрела на Дмитрия и ответила:
— Это зависит от дяди Димы. Вот когда он перестанет нас донимать, тогда и вернусь.
— Эля, — хотел сделать замечание Дмитрий, но при ребёнке передумал. — После того, что исполнил Костя, я не уверен, что вы все тут в состоянии решать проблемы без моего участия.
— Что он натворил? — поинтересовалась Элеонора.
— А ты как будто не знаешь? Хватит валять дурака. Он наверняка ушёл к тебе.
— Ошибаешься. Я понятия не имею, где он. — Эля опустила ребёнка на пол, встала из-за стола и направилась к выходу из кабинета.
— Ты куда? — поинтересовался Дмитрий.
— Мне нужно сделать один звонок, — ответила женщина и вышла.
Дмитрий огляделся по сторонам. Стены офиса были усыпаны гламурными картинками преимущественно с морскими пейзажами и пальмами.
— Дядя Дима, а почему мама тебя не любит? — спросила племянница.
— Мама шутит. Она ведёт себя, как маленькая девочка.
— Как я?
— Примерно...
Через минуту Элеонора вернулась в свой рабочий кабинет.
— Он живёт в заводском общежитии. Они с моей мамой общаются, — принесла весть женщина. — Сейчас Костя на смене, а вот вечером можешь попробовать с ним встретиться.
— Почему ты мне помогаешь?
— Мне не безразлична Катя. Такой ответ тебя устраивает?
— Устраивает.
Дмитрий оставил Катю с Элеонорой, а вечером отправился в общежитие, где обустроился его младший брат.
Мужчина нашёл Константина довольно быстро. Когда-то в молодости Дмитрий и сам нередко ходил по коридорам этой «секционки», где временно проживали рабочие местного металлургического завода, и посещал комнаты одиноких молодых женщин.
Но всё уже было в прошлом. Однако, казалось бы, нестареющая комендантша Клавдия Михайловна узнала бывшего казанову и легко сдала Константина, сама того не подозревая.
Разговор с братом проходил обстоятельно и серьёзно. Дмитрий, как и в юности, поучал и наставлял Костю, а тот молчал, мотая на ус мудрые советы старшего брата...