- Итак, сто сорок первое заседание Великого Ордена Спасения объявляю открытым. – Представительный мужчина в сверкающих золотом доспехах, поднял кубок, приветствуя собравшихся рыцарей. – У нас тринадцать заявок. Каждую из которых нужно внимательно рассмотреть, назначить цену за исполнение и выбрать ответственных лиц.
- Такая куча работы, – простонал весьма упитанный рыцарь. Лениво ковыряясь в тарелке. – Может, откажемся? Сошлемся на срочную необходимость провести турнир, или чего-нибудь в этом роде.
- В прошлый раз отказывали, и в позапрошлый! – возмущенно подскочил секретарь Ордена. – Репутация падает! Нужно срочно принимать меры!
- Ну ладно, ладно, – поморщился председатель, – что там у нас есть?
- Дракон нагло похитил принцессу. Прошу заметить – наследницу могущественного королевства. Награда такая огромная, что я не с первого раза нули правильно подсчитал!
- Дракон? Свирепый? – тут же оживился рыцарь в алых доспехах. – Какой класс опасности?
- Шестой, – скорбным голосом произнес секретарь, сверившись с бумагами.
- Да вы в своем уме? – члены ордена тут же повыскакивали со своих мест. – Мы с таким точно не справимся. Наш потолок – третий, ну может быть четвёртый, и то с натяжкой!
- В этот раз у нас будет отличный помощник, – поспешил успокоить разволновавшихся рыцарей, председатель собрания. – Это Величайший Воин из другого мира, на его счету сотня, нет, тысяча убитых драконов! Маги уже начали ритуал призыва.
В тот же миг отворилась тяжелая дверь, и в зал, пошатываясь, зашел старец в золотой мантии верховного мага. Председатель бросился к нему, желая, и довел до ближайшего свободного стула.
- Мы смогли завершить ритуал. Величайший Воин прибыл, но ему нужно некоторое время, что бы приспособиться к нашему миру. С умом воспользуйтесь его способностями и спасите несчастную принцессу. Иначе придется выплатить огромную неустойку.
За магом в зал вбежал его ученик, принес кубок с восстанавливающим силы зельем, и через пару минут они исчезли в сиянии телепорта, оставив Орден осознавать ужасную мысль о возможной неустойке.
*********************************************
Марк с тяжким стоном открыл глаза. Голова трещала так, словно он неделю провел в игре, отрываясь от компьютера на пару часов, чтобы поспать..
Последнее, что парень помнил, это как осваивал последнюю разработку в области компьютерных игр – очки для погружения в виртуальную реальность. Эта такая классная штука! Словно ты реально попадаешь в идеально созданный разработчиками мир.
Судя по всему – это тестовая игра. Называется, вроде, “Победитель драконов”. Что ж, испытаем на себе всю прелесть VR!
- Величайший Воин, вы наконец-то очнулись! – в комнату, где оказался Марк ворвался какой-то огромный мужик.
- Это NPC или еще один игрок? – задумался Марк, но вслух ничего не сказал. – Как бы это проверить?
- Величайший Воин? Вы меня понимаете?
- Похоже, обычный персонаж, – решил парень. – Нужно как-то безопасно ответить. – Отлично слышу. Кто вы, рыцарь?
- Я Глава Великого Ордена Спасения, что избавляет людей от страшных бедствий! – высокопарно заявил мужчина. – Вас призвали с важной целью – уничтожить злобного дракона, который посмел похитить прекрасную принцессу. Только после выполнения этой сложнейшей миссии вы сможете отправиться домой.
- А где здесь кнопка выхода? И как посмотреть мои навыки? – нахмурился игрок, ругая про себя нерадивых разработчиков.
- Вам в помощь будет дан элитный отряд рыцарей из моего славного ордена, – проигнорировав странные вопросы, продолжил мужчина. – Отправляться нужно как можно скорее, принцесса каждое мгновение подвергается ужасной опасности.
- Стойте! – мгновенно отреагировал Марк, – я полный нуб в игре! Мне нужно хотя бы немного прокачаться!
- Нет времени ждать! Во всех мирах вы известны как великий воин, способный в одиночку победить любого дракона. Вот и сделаете это!
Марку и слова против сказать не дали, упаковали в тяжеленые, неудобные доспехи (вот тебе и полное погружение!), дали жутко нервного коня и безвкусно украшенный драгоценными камнями меч. Глава Ордена произнес торжественную речь и отправил отряд на великие подвиги.
****************************************************
Ехали молча. Рыцари с несвойственным им любопытством поглядывали на хрупкого, по сравнению с ними, парнишку. Они пытались представить, как именно он будет сражаться, но их воображение пасовало. Он и меч еле-еле поднял, а штатный маг по секрету шепнул, что силы в Величайшем Воине нет ни грамма.
Марк же лихорадочно размышлял, что именно тут происходит. Какая-то жутко странная игра попалась! Может, это всего-навсего обучение, и именно из-за этого он выйти не может? Или же баг? Все-таки игра только сегодня вышла.
- Мы прибыли, – из раздумий Марка вырвал громкий голос одного из рыцарей. Остальные на него тут же зашикали, мол, давай потише! Мужчина смущенно кашлянул, и тихонько продолжил. – Это вход в пещеру одного из самых свирепых драконов нашего мира. Удачи вам в вашем подвиге!
- Э? Вы что, со мной не пойдете? – от удивления Марк чуть с коня не свалился. – Я должен идти совсем один?
- Ну конечно, – активно закивали в ответ рыцари. – Да не переживайте вы так, точно справитесь!
Делать нечего, пришлось “Величайшему Воину” идти одному по мрачной пещере. Сзади слышались подбадривающие выкрики, вот только парню от этого было ни холодно, ни жарко. Неподъёмный меч оттягивал руки, неповоротливые доспехи жутко мешали идти.
- Нет, такая игра мне совсем не нравится, – решил для себя Марк, – как только выйду отсюда, удалю ко всем чертям!
- Кто ты и что ты забыл в моей пещере? – “герой” от испуга подскочил, уронил меч себе на ногу, запрыгал от боли на одной ноге и, наконец, упал на каменный пол. Чертовы доспехи!
- Ха-ха-ха! – смех дракона гулко отражался от стен, усиливая и без того жуткий звук.
- Ну-ка, не смейся! – возмущенно заявил Марк тряхнув головой, пряча красные от стыда уши за волосами. Хорошо, что он так и не дошел до парикмахерской. – Я Величайший Воин, победитель тысячи драконов. Не зли меня, если дальше жить хочешь!
- Ой, не могу, рассмешил – дракон продолжал смеяться, теперь стены пещеры начали опасно трястись. – Ой, уморил! За то, что развеял мою столетнюю скуку, я исполню любое твое желание. Чего хочешь, золота, серебра?
- Нет, –- заторможено произнес Марк, не веря своему счастью. Он-то уже и с жизнью успел попрощаться. – Принцессу только верни, больше ничего не нужно.
- А ты сообразительный малый, – довольно закивал дракон своей огромной головой. – Будет тебе принцесса. Эй, ты! – прорычал хозяин вглубь пещеры. – Иди сюда, тебя спасать пришли.
Откуда-то из темного коридора выскочила симпатичная девушка в потрепанном розовом платье. Все в слезах, она попыталась броситься на шею своему спасителю, но тот довольно ловко увернулся. Доспехи он уже успел снять
- Идем, – кисло улыбнулся Майк. – Нас там отряд рыцарей ждет.
**********************************************
- За спасение принцессы Величайшему Воину присваивается ненаследный титул графа и имперский орден первой степени. – Торжественно объявил император, обнимая единственную и горячо любимую дочь. – За бумагами зайдешь позже, например завтра.
- Нет, погодите! – завопил парень, заставив главу государства недовольно остановиться. – Где же здесь выход!?
- А, вы все же хотите вернуться в свой мир? Ну что ж, дело ваше. – Император кивнул придворному магу. – Разберись ту сам.
- Конечно, Ваше величество! – старец низко поклонился и обратился к Марку. – Следуйте за мной.
Следующие пару часов превратились для Марка в сущий ад. Заунывные песнопения толпы магов, запрет даже просто пошевелиться, удушающие благовония… Внезапно мир вокруг взорвался яркими красками и парень потерял сознание.
**************************************************
- Марк, хватит уже дрыхнуть! Через час сервер запускается, и мы наконец-то сыграем! Виртуальная реальность, жди нас!
Лучший друг парня всем своим видом выражал нетерпение. Ему жутко не терпелось поиграть, и он никак не мог понять, почему Марк не радуется вместе с ним.
А Марк с опаской отшвырнул дорогущие очки куда подальше. Желание играть у него как-то отпало. Уж слишком реальным оказался тот игровой мир…