Могло быть и хуже…
Экспериментальная серия книг, подготовленная в своё время донецким «Сталкером» совместно с АСТ, представляла авторов, ранее незаслуженно проигнорированных издательствами. По дизайну «покеты», выходившие в «Библиотеке фантастики «Сталкера», ничем не отличались от книг, изданных в малом «Звёздном лабиринте» АСТ, если не считать цитаты из обращения Бориса Стругацкого к читателям и факсимиле мэтра на последней странице обложки. Сборник воронежца Василия Щепетнёва «Тёмные зеркала», вышедший в этой серии - дебютная авторская книга автора, врача по профессии. Все вещи сборника ранее публиковались в периодике, а с повестью «Седьмая часть тьмы», напечатанной в 1998-м году в журнале «Уральский следопыт», Василий Щепетнёв стал лауреатом личной премии Бориса Стругацкого «Бронзовая Улитка» и вошел в 1999 году в число финалистов премии имени братьев Стругацких («АБС-премии»). В выходных данных «Тёмные зеркала» названы романом, хотя две повести и рассказ, составившие книгу, не связаны ни общим сюжетом, ни сквозными героями. Произведения объединяет жанр - альтернативно-историческая антиутопия, кроме того, они на редкость одинаково безрадостны по настроению. Общий рефрен: как не переделывай историю, нашей стране будет только хуже.
«Седьмая часть тьмы» - так неласково один из персонажей Щепетнёва называет Россию. Герои одноименной повести живут в 1933-м году, в том варианте мировой истории, в котором не случилось убийство премьера Столыпина, не было первой мировой, страна не стала большевистской. Император Алексей не очень уверенно, но правит, биолог Вабилов получает Нобелевскую премию за универсальную вакцину, муж Надежды Константиновны прозябает на коминтерновском радио «Свобода» в Берлине под началом Льва Троцкого, эмигрировавший в Россию кайзер Вильгельм кормится при дворе русского царя, а в Америке гениальный Эйнштейн создаёт на пару с помощником Семеном Блюмом «аппарат для перемещения по координатам всех измерений», т. е. для нуль-транспортировки. На первый взгляд, всё не так уж плохо. Тем не менее, альтернативный мир катится в пропасть. Россия, находящаяся на грани государственного переворота, воюет одновременно с гоминдановским Китаем и Коминтерном, окопавшимся в Германии. Русский генштаб в союзе с Японией планирует начало военных действий против США, на этот случай российскими учёными уже разработана «атомарная» (ядерная) бомба. Планируется глобальное применение смертоносного бактериологического оружия, созданного тем же Вабиловым. Все основные герои повести вот-вот погибнут. Кто-то при ядерном взрыве, кто-то от распускающейся внутри организма «живой» пули-почки, кто-то от сердечного приступа, кого-то ждёт смерть от выстрела снайпера, а кого-то подстерегает искусственный убийца - нечто кошмарное в стиле лемовской «Маски». Переломить ход событий пытается Блюм, посылающий 5,2 грамма свинца из 1933-го в 1911-ый год. Столыпин будет убит. Мировая история станет той, которую мы знаем по учебникам. Станет ли она менее кровавой? Вот риторический вопрос, который автор задаёт читателю.
Беспросветны и «марсианские» вещи Щепетнёва, вошедшие в сборник. Рассказ «Из глубины» представляет собой чернушный сиквел ранних произведений Стругацких, своего рода «Мир Полдня» наизнанку. Кстати, за написанный в том же духе рассказ «Позолоченная рыбка», опубликованный в сборнике «Мир учеников-2», автор получил свою вторую «Бронзовую Улитку». В повести «Марс, 1939 г.» следователь Иван Шаров прибывает на Красную планету в связи с массовой гибелью русских колонистов в посёлке «Свободный Труд», но расследовать он собирается не причины трагедии, а то, каким образом о катастрофе в марсианском ГУЛАГЕ прознали классовые враги из лондонской газеты «Таймс».
Автора можно упрекнуть в полнейшем отсутствии жизненного и исторического оптимизма, но в умении владеть пером В.Щепетнёву не откажешь. Достоверный, почти документальный показ реалий альтернативного бытия, умелая стилизация, ненавязчивое употребление своеобразного новояза завораживают читателя, делают его участником описываемых событий на уровне физических ощущений. Наверное, «Тёмные зеркала» не стоит читать впечатлительным людям, склонным к депрессиям… А я, оторвавшись от книги и вернувшись в реальность, вдруг подумал, что живу не в самом худшем из миров, ведь «Седьмая часть тьмы» - Россия очень знакомая, но всё-таки не моя…
© Владимир Ларионов, декабрь 2002 г.
#щепетнёв #отзывы вл #отечественная фантастика
Ещё о писателе Василии Щепетнёве и его произведениях:
"Позолоченная рыбка" фантаста Василия Щепетнёва