Глава 7.
С той поры Маришка с Оксаной, сделав уроки, все вечера напролет стали проводить в парке, играя с Джеком.
Большую часть хлопот о еде взяла на себя Оксана, у нее бабушка с дедушкой жили в деревне и присылали им мясо и овощи. И родители, зная страсть дочери к собакам, выделяли еду для животного.
Но вскоре Джек и сам стал зарабатывать себе на пропитание. Это уже было на летних каникулах, а началось все с того, что Оксана однажды предположила, что такой пес непременно должен знать базовые команды, и тут же приказала:
- Джек, лежать! - и пес тут же послушно лег.
- Джек, сидеть! - и он сел.
- Джек, дай лапу! - тут же подключилась к игре Маришка, и пес протянул ей лапу.
- Вот это да! - восхитилась девочка и обняла своего друга, - какой ты умница!
А однажды Джек вытащил из-под кустов какое-то кольцо и принялся проделывать с ним цирковые трюки - кидал его вверх и ловил головой или зубами. Девочки тут же подхватили игру, придумывая ему разные задания. Вскоре на поляне, где они затевали настоящее представление, стали собираться зеваки.
- А знаешь что? - вдруг осенило Оксану, когда они возвращались домой, - а ведь таким образом мы сможем зарабатывать...
- Это как? - усмехнулась Маришка, - шляпу положить по центру?
- А почему бы и нет? - горячо подхватила Оксана, - сейчас все выживают, как могут. Завтра я напишу плакат: "Дорогие друзья, кто хочет пожертвовать деньги или продукты на пропитание артиста Джека, примем с благодарностью". И все. Остальное на совести наших зрителей.
- Ой, что-то я сомневаюсь, - покачала головой Маришка, - денег-то у людей нет.
- Это у нас с тобой нет, а есть и богатые люди.
- Но они здесь не ходят, - вздохнула Маришка, - они на машинах крутых ездят и в своих особняках сидят.
- А давай попробуем? За спрос денег не берут...
- Ой, стыдно как-то, - поежилась Маришка.
- Это за себя стыдно, а за Джека нет. У нас тоже деревенские запасы заканчиваются, а до урожая еще далеко... Ты хочешь, чтобы он голодал?
Этот последний аргумент окончательно сломил Маришкино сопротивление:
- Только бы в школе не узнали...
- А мы ничего плохого не делаем, - отрезала Оксана, - не от хорошей жизни это затеваем...
Первый же день принес им неплохую выручку, как раз покрывающую дневной рацион Джека. Девчонки, пересчитав доход, радовались как дети.
- Ну вот, я же говорила, - с видом победителя восклицала Оксана, а Маришка радостно кивала в ответ.
А через несколько дней к ним подошла женщина средних лет и предложила им работу.
- Мы с тобой в одном доме живем, - обратилась она к Маришке, и я вижу, как ты каждое утро водишь своего пса на прогулку. А не могла бы ты и за моим заходить? Вот разрываюсь на части, ничего не успеваю. Я хорошо заплачу. Твой Джек очень миролюбивый, да и мой Ричард добрый, они всегда при встрече друг друга приветствуют.
Маришка только рот открыла от удивления, а Оксана тут же подхватила:
- Да-да, давайте, мы и вечером сможем его забирать, если нужно.
- Правда? - обрадовалась женщина, - это было бы замечательно. У меня свой бизнес, до поздна работать приходится, а бедный пес до ночи сидит один. Меня Татьяна Васильевна зовут...
Мама оказалась права - Джек действительно приносил удачу за удачей. Очень коммуникабельный, он вскоре перезнакомился со всеми собаками и их хозяевами в округе.
И вскоре к девчонкам выстроилась очередь из желающих пристроить своего питомца в их уютную компанию для утренней или вечерней прогулки.
- Вот это да! - радовалась Маришка, - так мы не только Джека прокормим, но и себя тоже, а может еще и на одежду за лето заработаем...
Но однажды мимо парка во время их прогулки проезжал крутой автомобиль и вдруг резко притормозил. Задняя дверца открылась и оттуда выглянул взволнованный мужчина.
- Джек! Ко мне! - крикнул он.
И их послушный и уже такой родной Джек вдруг уронил свое любимое кольцо и, вглядевшись напряженно в мужчину, вдруг с радостным лаем бросился к нему.
- Джек, родной мой, нашелся, - приговаривал мужчина, гладя собаку.
Девочки остолбенели. Первой пришла в себя более решительная Оксана.
- Вообще-то это наша собака, - возмущенно произнесла она, наблюдая, как Джек, радостно скуля, облизывает лицо незнакомца.
- Мы его от голода спасли, он раненый был, - вдруг подхватила тихоня Маришка, и голос ее предательски задрожал.
Мужчина виновато улыбнулся:
- Девочки, это мой пес, он потерялся, когда я в больницу угодил после аварии, три месяца в больнице провел. Я его по всему городу ищу, хотел уже объявление вешать, но мне сказали, что видели похожего пса в старом парке, он там представление дает ежедневно с девчонками, так что уж не взыщите... А я вам заплачу за все труды...
- Не нужны мне ваши деньги! - вдруг яростно выкрикнула Маришка и, не оглядываясь, помчалась прочь, чтобы скрыть свое отчаяние.