Начиналось все замечательно. Андрей увидел девушку в толпе и сразу понял: это его будущая жена. Она была красивая, нежная, а от улыбки можно сойти с ума!
Случилось это после концерта, на который Андрея затащила мама. Любила она приобщать взрослого сына к искусству. Слишком много времени он уделял работе. Но на этот раз повезло, здесь он встретил свою любовь.
На ватных ногах парень подошел к девушке, помог надеть пальто, спросил, будто невзначай:
- Как зовут вас, прекрасная принцесса?
- Мое имя, Надежда, милый принц!- в тон ответила девушка.
Отметив мелодичность ее голоса и наличие чувства юмора, Андрей быстро попрощался с мамой и предложил принцессе Надежде доставить ее до дома в его карете. Внимательно рассмотрев парня, красавица сочла его достойным и без страха села в автомобиль.
С тех пор молодые люди стали встречаться. Сослуживцы считали Андрея ловеласом. Парень был хорош собой, любил флиртовать с девушками, легко мог увлечь интересным разговором, вовремя вставить комплимент.
Увлечений было немало, но Андрей относился к ним несерьезно. Многие молодые особы пытались его окольцевать, но безуспешно. А сейчас он чувствовал, что теряет почву под ногами. Надежда поразила его красотой и независимостью. Хотелось найти источник ее уверенности в себе и бесконечной иронии.
Надя держала его на расстоянии, хотя общалась охотно. Андрей решил не торопить события, чтобы не спугнуть свою принцессу. Молодые люди ходили гулять в парк, кормили уток, разговаривали.
Казалось, между ними было много общего, но нередко возникали споры. Говорили о любимых книгах, о музыке, о кинофильмах. У девушки на все было свое мнение, она не пыталась кому-то подражать, легко смеялась над собой, не обижалась на колкие шутки.
Вскоре Андрей предложил познакомить его с родителями Надежды. Он был всерьез готов сделать предложение.
- Не торопись с родителями!- улыбнулась девушка.- Ты еще с моим котом не знаком!
Андрей рассмеялся:
- Котиков я люблю!
- То котики, а то кот мой Тимофей! Посмотрим, как ты ему понравишься! Тима старый, опытный, в людях разбирается. А я его мнению доверяю.
- У кошек есть собственное мнение? Ну, что ж! Пошли с котом знакомиться!
Он принял слова Надежды за шутку, о чем впоследствии пожалел.
Надежда впервые пригласила парня к себе на чай. Девушка жила в небольшой квартире в центре города. Андрей сразу отметил строгий порядок, обстановка была подобрана со вкусом, без лишнего нагромождения мебели, безделушек.
Кот встретил их в прихожей, потерся о ноги хозяйки, а на гостя глянул неприветливо. Это был крупный короткошерстный котяра с полосатой спинкой и светлой манишкой, с белыми крупными лапами.
- Киса!- Андрей попытался погладить питомца по спинке. Но не тут-то было: кот распушил хвост, оскалился и злобно зашипел. Андрей инстинктивно отдернул руку.
- Нет, с Тимофеем так нельзя, он же с тобой еще не познакомился,- улыбнулась Надя.- Тима, это Андрей! Андрей, это Тимофей!
Кот сразу успокоился и важно пошел в сторону кухни.
- Теперь ты должен его покормить! Иначе он с тобой общаться не будет!- Надежда протянула парню пакетик влажного корма.
- Надо же, какой барин!- удивился Андрей, выдавливая корм в кошачью чашку. И тут же поймал жесткий взгляд желтых глаз. Стало не по себе, будто кот понимал человеческий язык. Тимофей как бы нехотя понюхал еду, облизнулся и начал не спеша есть.
Молодые люди уселись пить чай, весело болтали, но Андрей постоянно чувствовал на себе недружелюбный взгляд желтых раскосых глаз. Вскоре молодой человек собрался уходить, было не по себе от этого пристального взгляда.
В дверях Андрей попрощался, поцеловал руку подруги, захотелось обнять и поцеловать девушку. Парень привлек Надю к себе, и в тот же момент почувствовал острую боль. Неожиданным броском сбоку, как умеют только представители кошачьей породы, кот вцепился в правую руку, на мгновение повис, оставив глубокий след.
Смывая кровь в ванной, Андрей проговорил обиженно:
- Ну и скотина же твой Тимофей! Почему он такой злобный?
- Тима меня охраняет!- Надя достала из аптечки бинт и перевязала руку поклоннику.
- А ты, наверно, уже не в первый раз это делаешь?
Надежда рассмеялась:
- Конечно, не первый! Кот меня спасал не раз!
Тимофей уселся в кресло и блаженно мурлыкал, щуря глаза. Кот сделал свое дело.
Парню стало обидно. Девушка не наказала Тимку, а ему ни одного слова сочувствия не высказала. Выходит, кот для нее важнее.
С тех пор Андрей больше к Надежде не ходил. А ведь уже о свадьбе думал. Потерял он свою принцессу, а все из-за этого злобного кота!