Подняться с занимаемого 10-го места Россия не могла даже в случае победы «Зенита», но случись очередное «достойное поражение» отставание от 9-й ступени обрело бы тревожные черты. Ведь до конца группового этапа осталось всего ничего. Если «Спартак» и «Локомотив» в двух оставшихся турах не переломят ситуацию, то наша страна будет представлена в весенних раундах борьбы только петербургской командой. А финиш в таблице коэффициентов УЕФА на 10 или тем паче на 11-м месте сразу грозит сокращением гарантированного тройного представительства нашей страны на групповом этапе.
Сейчас многие говорят о том, что «Зенит» обеспечил себе выход в плей-офф Лиги Европы. К сожалению, по новому регламенту это не совсем так. Точнее, совсем не так. На самом деле «Зенит» вышел в нокаут-раунд за попадание в 1/8 финала Лиги Европы. За две февральские встречи даже рейтинговых очков не начисляется. Получается, что УЕФА расценивает эти два поединка меньше, чем отборочные матчи, за которые баллы начисляются хотя бы в половинном размере.
Реально «Спартак» и «Локомотив» могут претендовать на попадание в аналогичный нокаут-раунд. Правда, если московские команды сотворят чудо в виде двух побед в оставшихся матчах, то будут способны подняться на 2-е и даже на 1-е место (а за это положены солидные бонусы: 4 дополнительных очка победителю группы и 2 - за вторую позицию). Вот тогда дела России в таблице коэффициентов УЕФА действительно ощутимо пойдут на поправку.
Однако пока это из разряда розовых мечтаний. Вот если сегодня «Спартак» вдруг второй раз обыграет «Наполи», а завтра «Локомотив» возьмет верх над «Лацио», только тогда чудо станет похоже на реальность.
Теперь же можно лишь радоваться малому - ничьей «Зенита», снявшей вопросы о весеннем продолжении еврокубков, и поражению шедшего на 1-м месте «Зальцбурга», которое заронило сомнение в выходе чемпиона Австрии в плей-офф.
Правда, в сегодняшних и завтрашних матчах Лиги Европы и Лиги конференций на стороне Австрии все равно сохраняется численное преимущество (лишь с Шотландией здесь будем на равных). Мы по-прежнему платим очень дорогую цену за вылет в квалификации «Рубина» и «Сочи», лишивший Россию шансов потягаться за Голландией за 7-е рейтинговую позицию и сделавший нашу страну аутсайдером в даже в борьбе за место в восьмерке. Напомним, что 8-9-е места - это сохранение хотя бы нынешнего статус-кво в еврокубках: два клуба - в Лиге чемпионов, один - в 4-м отборочном раунде Лиги Европы, ещё два - в квалификации Лиги конференций. При отступлении на 10-ю ступень и ниже - потери неизбежны.
