Солнечный сентябрьский полдень. Новобрачные выходят из здания ЗАГС под шумные возгласы и аплодисменты. Их осыпают лепестками роз и хлопками пробок, вылетающих из бутылок шампанского. Молодёжь окружила молодожёнов с радостными тостами и поздравлениями. Следом вышли родители молодых. Мать жениха, задумчиво улыбается…
Тремя годами ранее.
В квартире Комаровых семейный совет. За столом сидят Наташа, её мама Галина и сестра мамы тётя Алла.
- Ну, говори, раз собрала нас, - обращается Галина к сестре, - Давай!
- Наташа, - начала, радостно улыбаясь, тётя, - Девочка моя родная, я придумала… Тебе уже восемнадцать. Ты красавица и умница. У меня есть знакомая в модельном агентстве. Тебе надо туда пойти и попробовать себя в качестве модели. Вот! Я договорилась, завтра тебя посмотрят.
- Тётя Алла! – скептически усмехается девушка, - Какое агентство, я же не высокая, как они?
- Глупенькая! – смеётся тётя, - Не равняйся ты на эти «лыжи». У тебя и мордашка и фигура самые подходящие. Ну, соглашайся…
Наташу приняли. Потянулись напряжённые дни занятий и репетиций. Впереди предстоит участие в городском конкурсе красоты. Наташа переживает. Вечером сидит в раздевалке одна. Девушки давно упорхнули. Входит преподаватель Вера Ивановна, замечает грустную девушку.
- Наташа, в чём дело? - беспокоится она, - Что случилось? Почему домой не идёшь?
- Вера Ивановна, - грустно отвечает девушка, - Вы посмотрите на меня. Ну, какая я модель? Я же ниже всех…
- А, знаешь, что мы сделаем? - хитро улыбается педагог, обнимая её за плечи, - Обуем тебя в туфли на высоком каблуке. Причёску сделаем объёмную… и никто не заметит маленького роста. Правда!
- Думаете, поможет? – спрашивает Наташа, хлюпая носом, - Все такие красивые, не то, что я.
- Не говори ерунду! – успокаивает педагог, - Если бы я не увидела в тебе изюминку, ни за что бы не взяла!
- Спасибо большое, - улыбается девушка, - Вы меня удивили…
- Я открыла тебе глаза на правду, - спокойно отвечает Вера Ивановна.
Прошёл месяц. Большая сцена. Много народа в зале. За кулисами стоят девушки. Наташа нервничает, как всё пройдёт. У Кати трясутся колени, даже платье колышется. Люба, едва сдерживая слёзы. Ира, психует, злится, а Аня постоянно смеётся. У каждого своя реакция на стресс.
Наступает время выхода участниц. Звучит музыка, щёлкают фотоаппараты журналистов. Модели выдвинулись на сцену. Подошла очередь Наташи. Она плывёт в ярком освещении: длинное платье золотого цвета, облегающее фигуру нимфы. Волосы приподняты на затылке с шоколадными локонами у лица. Золотые туфельки на высоком каблуке, грациозная походка. Всё, как во сне.
Неожиданно нога подворачивается, каблук цепляется за подол платья. Девушка падает. Грохот. От боли в ноге и стыда зажмурила глаза.
Сильные руки подхватили её и вынесли за кулисы. Подбежала Вера Ивановна.
- Сейчас, сейчас! – успокаивает она и звонит в «скорую», - Потерпи, я пойду встречу машину.
Наташа поднимает заплаканные глаза на молодого человека, что сидит возле неё. Конкурс закончен. Ждут результатов. Победили три другие девушки. Визг радости, слёзы счастья. Наташа грустно вздыхает.
- Извините, как вы себя чувствуете? – смущённо улыбается молодой человек.
- Да, нормально, - отвечает она, - Почти не болит. Зря скорую вызвали…
- Я наблюдал за вами весь конкурс, - жадно, с восхищением заглядывает ей в глаза, - И не согласен с решением жюри.
- Почему же? – усмехается девушка, - Им лучше знать, кто достоин.
- Нет! – настаивает парень, - Настоящая красавица, вы!
- Спасибо, - вздыхает она.
- Где пострадавшая? – спрашивает доктор.
- Вот она, - подбегает педагог и показывает на девушку.
- Давайте, я отнесу её в машину, - предлагает парень, по дороге на ухо говорит, - Мы так и не познакомились. Я - Александр.
- Очень приятно, - кивает она, - А меня зовут…
- Наташа, - перебивает он, - Я запомнил.
- Это хорошо, - отвечает она, - До свидания.
Александр бережно усаживает её в машину.
- Можно мне ваш номер телефона? – просит он.
- Нет, у меня есть парень, - врёт девушка, - Ни к чему.
- Извините, что я такой навязчивый, - огорчился Александр.
- Да, ничего, - снизошла Наташа.
- Может, ещё увидимся? - улыбается парень, - До скорой встречи!
Наташа неделю провалялась в больницы с растяжением связок. И всё это время ежедневно получала букеты цветов от неизвестного поклонника. Она догадывается кто он. Уже жалеет, что была так холодна с ним. Возможно, он сердится, раз не пришёл сам.
Прошло два месяца. Наташа записалась в школу танцев. Модельная карьера не для неё. Днём учится в институте, вечерами спешит в танцевальный класс. Музыка так увлекает её, что заставляет полностью отдаться танцу. Она получает настоящее наслаждение, потому, что нашла себя.
Урок закончен, Наташа выходит на крыльцо. Прохладно.
- Наташа! – окликает её знакомый голос сзади.
- Ой, вы меня испугали, - вздрогнула она.
- Я давно тебя жду, - подходит Александр с огромным букетом роз, - Прости, что обращаюсь на "ты".
- Ничего… - смущается Наташа, - Зачем ты здесь?
- Я уезжал по делам фирмы заграницу, - начал он, - Ты получала мои цветы?
- Да, спасибо, - отвечает она.
- Давай, на чистоту? – неожиданно просит он, - Я знаю, что у тебя нет никакого парня. Ты очень мне нравишься! Очень! Давай, никогда не врать друг другу?
- Хорошо, - смущается Наташа.
- Идём! Я отвезу тебя домой, - он подал ей руку, - Ко мне домой. Там ждёт тебя сюрприз и моя мама.
- Твоя мама? – растерялась девушка, - Нет, нет… Меня ждут дома. А откуда она меня знает?
- Я был у тебя дома, - поясняет он, - И обо всём договорился с твоими родителями. Не переживай. Можешь им позвонить, если сомневаешься.
Наташа звонит домой матери. В трубке приятный женский голос что-то объясняет. Она удивлённо смотрит на Сашу. Молча, подаёт ему руку и садится в машину. Они долго едут под музыку, которую она обожает. Такое впечатление, что они знакомы много лет. Саша знает о ней всё до мелочей. Вошли в подъезд. На площадке густой аромат праздничного застолья. На пороге распахнутой двери стоит Вера Ивановна.
- Здравствуй, Наташа! – улыбается она, - Заходи скорее. Мы давно тебя ждём.
- Здравствуйте, Вера Ивановна, - растерянно лепечет она.
Саша помогает девушке раздеться и пропускает её вперёд. За столом сидят её родители и тётя Алла. Все улыбаются. Наташа от удивления выпучила глаза. Она ничего не понимает. Галина - мама девушки, подходит к дочери и обнимает её.
- Доченька! – радостно говорит она, - Сегодня такой счастливый день!
Наташа удивлённо смотрит на всех.
- Двадцать лет назад мы с Верой, - начала тётя Алла, - Познакомились в стройотряде. Сегодня её день рождения. Наташа, проходи, садись.
Все расселись. Молодёжь посалили рядом друг с другом.
- Почему ты не сказал, что твоя мама, - шёпотом спрашивает Наташа, - Вера Ивановна? Что ты её сын?
Саша пожал плечами и улыбнулся. День рождения прошёл весело и по-домашнему. Весь вечер Саша не сводил влюблённых глаз с Наташи. Родители понимающе переглядывались и одобрительно кивали.
***
Молодожёны и гости рассаживаются по свадебным машинам. Вера Ивановна садится и с облегчением вздыхает. Как приятно видеть сына счастливым. А она, теперь обрела ещё и дочь Наташу.
Удивительно, как, казалось бы, чужие люди, становятся самыми родными…