Весна 2014 года. В то счастливое время было довольно просто путешествовать по разным странам. Но даже тогда Великобритания была далеко не самым популярным направлением у российских туристов, а в Эдинбурге было совсем редкостью встретить русских. Мне же в тот год удалось съездить в столицу Шотландии на целую неделю. Сейчас остается только вспоминать и перелистывать фотографии.
В Эдинборо (с ударением на первый слог, как произносят местные) мне очень понравились вычурные разноцветные машинки такси. Они гармонично дополняют город. Где бы я ни находился, рядом всегда было припарковано пестрое ассорти кэбов или же они, громыхая, проносились по многовековой брусчатке.
Непривычно было ездить в них. Во-первых, очень сложно разговаривать с водителем. Он либо приезжий из Азии, либо шотландец. Шотландцы очень веселые, добродушные и очень близки по духу мне, русскому, но их речь очень сложно понять, даже если вы хорошо знаете английский.
Во-вторых, они ездят не по той стороне дороги. Когда таксист подъезжает к перекрестку с круговым движением, то у меня, опытного водителя, закипает мозг.
В кэбе спереди нет пассажирского сиденья. Это место предназначено для багажа. Пассажиры сидят сзади. При этом водитель отгорожен стеклом.
Вы заходите в такси и называете водителю адрес. Пусть у вас это получается не с первого раза. Но вот он уже, кажется, вас понял, но все равно никуда не едет. Он ждет пока вы пристегнетесь ремнем безопасности. Когда ремень защелкнут, то он резко начинает движение. При этом блокируется пассажирская дверь, пока автомобиль не остановится. Непривычно.
Внутри есть привычный трехместный диван в задней части и ‒ внимание ‒ одно или несколько откидных сидений. Хотя это не сиденье, а скорее стульчак. И когда вы встаете, то этот стульчак резко возвращается на место и шлепает по стенке.
В одном из этих такси мчится бомбила Терри Лоусон из романа «A Decent Ride» Ирвина Уэлша. В его кэбе очередная симпатичная lassie, которую он везет в свое холостяцкое логово.
Также очень необычным было встретить русскоговорящего таксиста. Трансфер был предзаказан встречающей стороной. Он должен был забрать меня из Эдинбургского аэропорта в один из визитов.
Сначала мы очень долго друг друга искали на огромной темной парковке. Созванивались. Пытались друг друга понять. Но вот я, наконец, увидел как крупный розовощекий шотландец машет мне рукой. Он любезно погрузил мой багаж и мы помчались в центр. Я молча тупил в телефон, но он вдруг задал стандартный вступительный вопрос: «Where are you from?» И вот он уже взахлеб рассказывал, как прожил несколько лет в Москве с русской женщиной и выдавал мне какие-то фразы на русском.
Я еле понимал его, когда он говорил хоть на русском, хоть на своем родном языке. При этом он был настолько открыт и доброжелателен, что полностью понимать друг друга не было необходимости. Помню, что у него было какое-то редкое шотландское имя. Он довез меня на Holyrood Road и мы попрощались. Надеюсь, он по сей день получает удовольствие от своей работы и зарабатывает хорошие чаевые за теплые беседы.
Модель TX4 в народе называют «hackney carriage». Производитель «The London Taxi Company». Обычный цвет кэбов ‒ черный, но мне больше нравятся яркие с причудливой рекламой.
Хотя, если честно, в сдержанной цветовой гамме они тоже хороши.
