Гормоны – биологически активные вещества, которые контролируют каждый аспект жизни: эмоции, аппетит, сердечный ритм и, конечно, здоровье репродуктивной системы. При менопаузе, то есть естественном снижении выработки половых гормонов, в организме женщины происходит множество последовательных изменений. Хотя перемены настроения, депрессии и снижение когнитивных способностей, характерные далеко не для всех. Однако повышенный риск остеопороза и атрофического вагинита присутствует у 99% женщин. Но это не говорит о том, что заболевание обязательно разовьется и отсутствуют профилактические меры.
Что такое атрофический вагинит и его причины?
Это воспалительный процесс, сопровождающийся сухостью и истончением стенок влагалища. А причина в тех гормональных изменениях, которые происходят во время менопаузы – снижение выработки эстрогена.
Как отмечают гинекологи, атрофия может возникнуть в любом возрасте, хотя одна из основных причин – все же снижение выработки эстрогена.
Напомним, что эстрогены – женские половые гормоны, которые отвечают за половое развитие и регулярность менструального цикла. Кроме того, сложно переоценить его роль в вопросе здоровья костей, кожи, волос, а также поддержания других тканей тела. Последние исследования показали, что эстрогены влияют на настроение и даже когнитивные функции, об этом мы писали вот тут.
К числу факторов, которые могут привести к снижению выработки эстрогенов и, следовательно, атрофии влагалища можно отнести:
- Длительный прием некоторых противозачаточных средств, особенно с комбинированным составом.
- Отсутствие возбуждения перед половым актом, что, мало того, предотвращает выработку естественной смазки, так еще и предрасполагает к повреждению стенок влагалища.
- Роды, сопровождающиеся осложнениями, например, разрывами.
- Некоторые виды терапии рака: химио- и лучевая терапия при лечении опухолей, расположенных в области таза.
- Сахарный диабет.
- Синдром или болезнь Шегрена, для которых характерно снижение выработки не только влагалищной смазки и поддержание определенной «влажности», но и ксеростомия (сухость полости рта) и др.
Как проявляется атрофия влагалища?
Проявляется атрофия целым комплексом симптомов и нельзя утверждать, что они все будут характерны, ведь каждая женщина индивидуальна. В проявлении симптомов значение имеет изначальное состояние женщины, сопутствующими заболеваниями и др.
К числу характерных симптомов атрофии можно отнести:
- Сухость влагалища, выделения, зуд.
- Снижение либидо, хотя на этот процесс влияет и другие симптомы, связанные с менопаузой.
- Дискомфортные ощущения во время полового акта: из-за отсутствия естественной смазки и атрофических изменений.
- Снижение, а после и полное отсутствие смазки влагалища, что может проявляться рядом неприятных симптомов.
- После полового акта возможны мажущие выделения.
- Предрасположенность к инфекциям мочевыводящих путей, например, циститу.
- Сужение, укорочение и истончение стенок влагалища.
- Частое мочеиспускание.
Когда нужно обратиться к врачу?
В идеале посещать гинеколога нужно 2 раза в год для профилактических осмотров. Но женщинам в период климакса, учитывая существенные изменения, происходящие в организме и репродуктивной системе, могут понадобиться более частые консультации.
Гинеколог – это врач, который поможет пережить этот непростой период и в курсе всех изменений, происходящий в организме. Вряд ли у женщины получиться его удивить, поэтому стеснению нет места.
Тем не менее есть ряд признаков и симптомов, требующих незамедлительной консультации врача и активное лечение:
- Симптомы атрофии тяжелые, влияют на качество жизни.
- Половой акт связан с выраженной болью, а вагинальные смазки не приносят облегчения.
- Присутствует жжение, мажущие выделения и тем более кровотечение.
- Симптомы менопаузы: приливы, истончение кожи, изменение структуры волос и др. Существуют множество способов контролировать это состояние и избавиться от неприятных симптомов.
Исходя из состояния женщины, клинической картины и жалоб, врач подберет лечение и корректирующую терапию. Это могут быть медикаментозные средства, например, заместительная гормональная терапия или фитоэстрогены. Усилить эффект от лечения можно при помощи коррекции образа жизни и питания.
Коррекция образа жизни и спорт
Физические упражнения помогают уменьшить сухость влагалища, которая формируется при атрофии. Кроме того, существует несколько советов, которые помогут справиться с неприятными симптомами и улучшить качество жизни:
- Отказаться от вредных привычек.
Исследования показывают, что курение снижает уровень эстрогена [1], что увеличивает риск развития атрофии влагалища.
- Сохранить половую активность.
Активная половая жизни стимулирует приток крови к гениталиям, что помогает поддерживать их здоровье, предотвратить застойные явления и др.
- Отказаться от использования парфюмированных бытовых средств.
Это не только средства интимной гигиены, но и порошки, дезодоранты, лубриканты и спермициды. Они могут раздражать влагалище и вызывать сухость.
- Упражнения.
Регулярные упражнения и умеренная, постоянная физическая нагрузка поддерживает гормональный баланс.
- Соблюдение питьевого режима.
Это очень важно, чтобы поддерживать уровень влажности в организме.
Правила питания
Если говорить откровенно, но на сегодняшний день мало доказательств, которые подтверждают, что диета может помочь женщинам справиться с атрофией влагалища. Однако соблюдение некоторых принципов питания поможет поддержать резервные силы организма.
В целом можно выделить ряд продуктов, которые помогут отсрочить или, наоборот, ускорить наступление менопаузы. Подробнее можно узнать здесь.
Лубриканты
Натуральные лубриканты, содержащие экстракты растений, помогут справиться с неприятными симптомами и сделать половую жизнь более комфортной. Специалисты рекомендуют выбирать средства, которые содержат следующие масла:
- Жожоба.
- Кокосовое.
- Алоэ вера.
Отлично себя зарекомендовали вагинальные свечи, содержащие витамин Е, который стимулирует слизистую оболочку влагалища, поддерживает процессы регенерации и поддерживает работу местного иммунитета.
Пробиотики
Пробиотики – бактерии, которые помогают поддерживать защитные силы организма. Существует исследование [2], предполагающее, что пробиотики помогают облегчить симптомы атрофии влагалища и другими, вытекающими проблемами и последствиями.
Однако научный мир считает данные неполными и для однозначных утверждений необходимы дополнительные исследования. Нельзя не отметить, что пробиотики также могут стать причиной нежелательных последствий и принести больше вреда, чем пользы.
Как лечить атрофию влагалища?
На самом деле, ее легче предотвратить, чем после заниматься лечением. Вышеописанных рекомендаций нужно придерживаться еще до появления первых симптомов в период, когда женщина только вступает в период менопаузы.
При первых признаках появления сухости нужно использовать лубриканты, увлажняющие крема, а также проконсультироваться с гинекологом, который подберет корректирующую терапию.
Заместительная гормональная терапия
Это медикаментозные лечебно-профилактические мероприятия, направленные на восполнение уровня женских половых гормонов. Что, в конечном итоге направлено на нормализацию качества жизни и предотвращение возможных последствий.
Дополнительные гормоны могут вводиться в организм разными способами: таблетки, инъекции, кольца, пластыри и др. Выбор формы введения и тип препарата определяется индивидуально в зависимости от состояния здоровья, имеющихся симптомов, возраста женщины и др.
Системная терапия эстрогенами, то есть заместительная гормональная терапия, может иметь побочные эффекты, которые включают:
- Болезненность молочных желез.
- Головные боли.
- Тошнота.
- Несварение желудка.
- Боли в животе.
- Вагинальные кровотечения.
Исследования показывают, что ЗГТ может быть связана с повышенным риском развития тромбов [3] и даже рака груди.
Нельзя не отметить, что женщинам, перенесшим рак груди или проходящие активное лечение, ЗГТ противопоказана. Дело в том, что дополнительный прием гормонов может увеличить риск осложнений или же повторного роста опухоли. Поэтому необходима альтернатива – прием фитоэстрогенов.
Фитоэстрогены
Это вещества растительного происхождения, которые по своей структуре напоминают эстрогены. Следовательно, берут на себя все функции. Их прием безопасен и может предотвратить возможные последствия, связанные с началом климакса.
Множество исследований показывают, что прием фитоэстрогенов предотвращает множество последствий: снижает риск остеопороза, онкопатологий, перемен настроения.
Лигнаны – одни из фитоэстрогенов, обладающие выраженным противоопухолевым действием, повышают либидо, что было подтверждено клиническими исследованиями. Их прием помогает нормализует качество жизни, устраняет все возможные симптомы менопаузы.