Приветствую всех фанатов вселенной Вархаммер!
Изначально, разбор литературных произведений по Кархародонам, планировался с рассказа Время Жатвы / The Reaping Time, который, собственно говоря, и открывает цикл Робби МакНивена по столь замечательному Ордену Космодесанта.
Но, справедливости ради, все-таки начнем обзор с произведения другого автора, а именно – Дэвида Аннандейла, написавшего «Алчущие Судии» для сборника коротких рассказов Angels of Death (Short Story Series), публиковавшихся в сентябре 2013 года перед «Games Day» и вышедших в октябре 2013 года уже в качестве антологии, с несколькими дополнительными, бонусными историями.
Интересно, что на популярном сайте «Goodreads.com» рейтинг рассказа, на текущий момент, составляет «4.11 из 5», что достаточно неплохо, особенно, учитывая тот факт, что на сегодняшнюю дату в общем рейтинге Аннандейла на данном ресурсе рассказ занимает «7-ое место».
Поэтому, я решил стартовать именно с него: все-таки по временной шкале он был первым, пускай и к серии МакНивена рассказ не имеет никакого отношения.
Как обычно – дальше спойлеры, так что рекомендую заранее ознакомиться с произведением, благо сделать это проще простого: лично у меня – да, я заморочился и специально поставил секундомер – первое прочтение «Алчущих Судий» заняло «3 минуты, 3 секунды и 15 миллисекунд», что, согласитесь, совсем уж немного.
Так что если вы большой поклонник «Ордена Кархародонов» или просто любите небольшие произведения по вселенной «Вархаммер 40000», то можете быстро пробежаться по рассказику.
А мы, все же, приступим.
В качестве основного места действия для своих персонажей, автор выбрал планету Сенденнис, за что Аннандейла определенно стоит поблагодарить, ибо это не очередной опустошенный ненасытным Империумом мир, где вся экология была начисто уничтожена строительством многочисленных заводов и других промышленных и добывающих комплексов; не «веселый адок» в духе Нострамо или Некромунды и не безумный мир смерти вроде Катачана.
Нет, Сенденнис – это настоящий мир-рай, планета невероятной роскоши и достатка, эдакий «город-сказка, город-мечта», расположенный на Восточной Окраине Империума, в который очень любят наведываться Вольные Торговцы и тайно, чтобы не прознали благочестивые подданные, разные Имперские Аристократы.
Несмотря на свое изолированное местоположение, Сенденнис, как и другие миры, платит Имперскую Десятину, но его солдаты – изнеженны, слабы и мало чего стоят в бою.
Ну, разве что в солдатской душевой могут показать себя во всей своей красоте)))
Лорд Натаниэль Белласун, назначенный в свое время Имперским Командующим Сенденниса, быстренько оценил все открывшиеся перед ним перспективы.
Планета – удалена от Империума; ее дары – пользуются огромным спросом у Вольных Торговцев и Аристократии; на его «маленькие шалости» - могущественные покровители из рядов Имперской Знати – просто закрывают глаза, так как сами находят немало приятного в посещении Сенденниса; а на иных недовольных или праведных – найдется или большой кошелек или острый нож.
Белласун придумал замечательный «схематоз»: у Имперской Знати и Вольных Торговцев, обладавших немалыми средствами и весьма изысканными запросами, Командующий Сенденниса забирал первое и щедро одаривал вторым.
Да и сам он, прекрасно понимая суть своей порочной натуры, всецело отдался в объятия гедонизма.
Неудивительно, что на такой «сладкий пирожок» быстренько обратили внимание ребята, активно поклоняющиеся Слаанеш.
Вскоре на распухший от роскоши и беспутства Сенденнис прибыло Безупречное Воинство – некогда славный орден Космического Десанта более известный как «Сверкающие Клинки», а теперь – попавший под самообман собственного высокомерия – сброд из отъявленных убийц, садистов и дегенератов, поклоняющихся Темному Принцу.
Начиная с 34 тысячелетия они терзают Империум во славу Слаанеш.
Вот эти ребята и решили показать Сенденнису и, конечно, Белласуну, кто тут настоящий босс качалки.
Стоит ли говорить, что Слаанешиты не встретили никакого сопротивления сил СПО: изнеженные солдаты, скорее всего даже не знали с какого конца браться за ствол (ну или, наоборот, очень хорошо знали), а сам Имперский Командующий Белласун разжирел настолько, что не влез бы даже в спасательный челнок, для побега с планеты.
Именно с этого момента, когда все силы Имперцев капитулировали, а во дворце Командующего уже вовсю развлекались Астартес из Безупречного Воинства, и начинается сам рассказ.
И тут автор решил добавить немного дуализма и символизма, хотя при таких микроскопических объемах произведения, делать это было вовсе не обязательно: и так – мы встречаем первого «Судию» Белласуна, чудовищного космодесантника Хаоса по имени – Миндар.
К нему, на поклон приводят министров и прочие руководящие чины: проклятый Астартес находит их всех жалкими и после отрицательного ответа на вопрос – в состоянии ли они мечтать о совершенстве – просто проламывает им голову.
Настал черед Имперского Командующего подойти к Миндару: негодяй, открывший перед Безупречным Воинством все двери и фактически сдавший Сенденнис без боя, отчаянно думал на тему, чтобы ему предложить такое, чтобы остаться в живых.
Белласун, чьи знания об истязаниях и пороках, некогда считавшиеся обширными, а теперь, по сравнению с осведомленностью Безупречного Воинства, оказавшиеся не более чем жалким лепетом и дилетантским подходом, тем не менее предложил, в качестве услады для нового Повелителя, изысканные муки.
В этот самый момент, двери в дальнем конце зала взрываются и на сцену выходят Кархародоны.
Далее начинается весьма банальное описание сцены боя, единственный интерес которого для читателя заключается в том, что наглядно показано различие в стиле ведения сражений: если Безупречное Воинство сражалось с извращенным изяществом и подчеркнутой жаждой совершенства, то Кархародоны вели схватку менее грациозно, с неистовством дикого зверя, терзающего свою добычу.
Жажду убивать и рвать противника на куски, можно было сравнить разве что с боевым безумством Берсеркеров Пожирателей Миров.
В итоге - победила ярость Кархародонов.
Белласун, «переобувшийся» буквально за мгновение, уже готов был пролепетать что-то жалостливое командиру лоялистов, как в этот самый момент, его взгляд столкнулся с холодным взором нечеловечески черных глаз Астартес.
Имперский Командующий отвел взгляд и поклонился, но все его приветствия, словно волны разбивались о камень холодного презрения.
Когда Кархародон заговорил, Белласун увидел, что зубы Астартес более походят на клыки морского чудовища – шероховатые, треугольные и заостренные как у акулы.
Гигант сказал, что видел, как Имперский Командующий кланялся и унижался перед Хаоситской Поганью.
И вот тогда, рухнувший на колени Белласун, и узрел лицо второго, истинного Судии Сенденниса.
На этом и завершается рассказ.
Дальнейшая судьба Белласуна неизвестна, но уверен, что он вряд ли пережил суд Кархародон Астра – Ордена Космодесанта, далеко не славящегося своим гуманным отношением к отступникам.
И еще в данном рассказе, по крайней мере, я так думаю и мне хочется в это верить – иначе он до безобразия пустой и совсем уж «филлерный» - Аннандейл показывает, что за любую слабость и трусость наступает расплата.
Слабость перед своими пороками приводит к тому, что родной дом фактически сдается без боя.
А трусость пред ликом противника к тому, что ты - одинаково презираем как своими врагами, так и союзниками.
Белласуна осудили оба Астартес и каждый по-своему.
И он – проиграл этот суд.
В остальном, рассказ понравится больше даже не поклонникам Кархародонов, а фанатам Безупречного Воинства, да и Слаанеш в целом, ибо про «суровых парней с акульими зубами и черными глазами», в «Алчущих судиях» уж совсем мало информации.
Читать его или нет?
На мой взгляд, если вы не являетесь поклонником Кархов или Слаанешитов разных мастей, то лучше потратить время на другое произведение, например, на тот же «Призрак Нуцерии», «Дар Нургла» или вообще – почитать что-нибудь из классики.
Хоть и не люблю оценивать подобным образом, но по просьбе подписчиков, все-таки сделаю и такой вариант ранжирования: моя оценка – «5 из 10», ну а если брать во внимание объем произведения, то «5.5 - 6 из 10».
Ну, а на сегодня – все!
До новых встреч, пока-пока!
