* * *
- Итак, девица племянница Эдуарда? - Хаук улыбался все шире, глядя на Эйнара, который был явно впечатлен произошедшим. - Думаешь он даст за нее щедрый выкуп?
- А я не собираюсь ее возвращать, Хаук. - Эйнар приложил ко лбу ладонь, высматривая среди мужчин Вали. - Вали!
- Хочешь держать родственницу английского короля у себя? - его друг веселился все больше. - Молот Тора, да ты наглец, Эйнар! Единственный ярл, у которого в рабынях особа королевской крови!
- Я еще не ярл. - Эйнар наблюдал как быстрый и гибкий Вали, идет к ним. - Отец еще жив.
- Это дело времени. Хотя, он отличный правитель, даже находясь на смертном одре. - Хаук кашлянул и не глядя на Эйнара, спросил: - Я хочу забрать себе женщину, которая постоянно с Либби.
- Кругленькую малышку в голубом платье? - удивился Эйнар.
- Именно ее, - кивнул Хаук. - Такая сочная и милая...
- Я здесь, Эйнар! - Вали уже стоял рядом, нетерпеливо постукивая ногой и викинг улыбнулся - мальчишка так напоминал его самого в юности.
- Женщины накормлены?
- Да! - радостно сообщил юноша. - А это правда, что Либби племянница короля? Ей даже нашлось платье в одном из сундуков с одеждой, которые приволок Железный Фроди!
- Похоже, что правда, - кивнул Эйнар, он слышал как девушка требовала расческу у растерянного парня - тон точно как у английской леди. - Молодец Вали. Ты настоящий помощник.
Юноша расцвел и помчался к мужчинам, занимающихся своим оружием.
- А почему не Таня с гибким станом и прекрасными волосами? - Эйнар вернулся к разговору с Хауком. - У нее красивая грудь.
- Душа у нее гнилая, - ответил Хаук, не спуская глаз с двух женщин, стоявших возле борта драккара и глазеющих на водную гладь. - Ее красота ничто. Она меня не трогает.
- У меня мудрый друг. - Эйнар тоже посмотрел на женщин. Было видно, что Либби стала чувствовать себя увереннее, облачившись в платье. Оно было простым, светлого цвета, но очень шло ей, темные волосы девушки, резко выделялись на его белизне. - Ты должен сказать своей пышке, что возьмешь ее себе, пускай привыкает к этому за время нашего плавания. А остальных женщин продадим в первом же городе, они слишком дорого мне обходятся.
- Мне уже не терпится оказать дома. - Хаук толкнул друга в бок. - Напьемся, Эйнар? Я давно уже не бил твою противную рожу!
- Вряд ли у тебя получится набить мне рожу, валяясь в грязной луже! - захохотал Эйнар, шутя толкаясь с Хауком. - Я уложу тебя в нее с первого удара!
Мужчины еще немного потолкались и переводя дух, уселись под борта драккара.
- Ты представляешь, как "обрадуется" Сигрун? - глаза Хаука сузились. - Вряд ли она будет довольна появлением рабыни, которая еще и племянница английского короля!
- Ты считаешь, что я должен спрашивать у нее сколько рабынь поселить в своем доме? - недовольно поинтересовался Эйнар. - У нее будет свое место и женщина должна быть благодарна за него.
- И то так... - согласился Хаук. - У ее братьев не менее дюжины рабынь.
- Но есть что-то странное в Либби... - прошептал Эйнар, переводя взгляд с друга на девушку, все еще стоявшую возле борта. - Только не пойму что...
- Она просто не может принять свое положение, - лениво произнес Хаук. - Сначала королевская родня, а после пленница варвара.
- Согласен, - кивнул Эйнар и покосился на друга. - Но лучше быть варваром, чем английским лордом, который моется несколько раз за всю жизнь.
* * *
Ночь уже давно опустилась на корабль и остальные женщины безмятежно спали в шатре, но мне не удавалось заснуть и снедаемая жуткими мыслями, я вышла из него, чтобы вдохнуть свежий, влажный воздух.
Мое сознание все еще отказывалось верить в то, что я попала в прошлое, но жестокая реальность преподносила мне все новые факты. Наверное, все думают, что я сорвалась со скалы и теперь мои знакомые, друзья и сослуживцы решили, что я умерла... И квартира...квартира останется Роману... - это было самым неприятным из всего,ч то случилось со мной...
- Не спится? - тяжелые, теплые руки легли на мои плечи и чуть в обморок не рухнула от неожиданности. Ладони скользнули вниз по предплечьям, задержались на талии и опустились еще ниже. - Ты похожа на фею в этом лунном свете...
- Убери руки, - прошипела я, застывая как каменная статуя. - Немедленно.
- А то что? - пробасило сзади. - Убьешь меня и скинешь в воду?
- Ты плохо меня знаешь. Возможно я так и поступлю.
- Не уберу, - тихо произнес Эйнар. - Ты принадлежишь мне. Ты моя. Смирись с этим.
Я резко дернулась в сторону и освободилась от его рук.
- Я - не вещь, которую можно купить, украсть, присвоить! Я тоже человек как и ты!
Викинг прижал меня к борту и я резко замолчала, чувствуя на себе вес мужского тела.
- Перестань, - властно сказал он. - Я сильнее тебя. Сделаешь только хуже.
- Легко говорить это существу, слабее тебя! - выпалила я и уперлась руками об его грудь.
Его глаза сузились.
- Я мог бы сделать тебе больно за твои слова и воспользоваться тобой как своей собственностью.
- Что-о?! - завопила я, приходя в ярость и совершенно забывая о том где нахожусь, ошеломленная его наглостью. - Собственностью?! Ах ты древний, наглый, жестокий ублюдок!
Но закончить мне не удалось... Наши взгляды встретились: и я притихла, испуганная его горящими глазами.
- Тихо, - он наклонился ко мне и его дыхание обожгло мои губы.
- Не вздумай целовать меня! - пропищала я и вдруг в лунном сиянии увидела его улыбку.
Время остановилось. Я попыталась вырваться, но его язык уже был у меня во рту и тут все мои мысли исчезли...
Когда я попыталась вырваться и в этот раз, Эйнар не удерживал меня и мне показалось, что я даже слышала смех за своей спиной, когда неслась к шатру...
- Мерзкий мужлан! - шипела я, улаживаясь рядом с Джуди. - Похотливый самец!
- Госпожа... - прошептала она, поворачиваясь ко мне. - Викинг домогался вас?
- Господи... ты не спишь? - я представила ее испуганное, круглое личико. - Нет, не домогался. Успокойся Джуди.
Через минуту тишины, девушка прошептала:
- Он такой красивый... было бы хорошо, если бы вы ответили ему взаимностью...
- Что??? - я даже при.встала. - Джуди?
- Женщины в нашей деревне, сплетничали о рыжей Эльзе... - Джуди замялась, но потом продолжила: - Они говорили, что добропорядочная женщина, не может получать удовольствие от связи с мужчиной, а она получала! Я видела это по ее глазам!
- Так могут думать только очень глупые женщины. - сказала я и обняла ее. - Женщина и мужчина - это прекрасно...
- Как у вас было с мужем?
Я чуть не закашлялась.
- Ты о чем??
- Я о вашем муже - лорде Винстоке, который погиб в бою на...
- Все, я поняла! - прервала я ее: рядом недовольно замычала одна из женщин. - Да, у нас было все с любовью и удовольствием.
Ага... значит, племянница короля уже успела стать вдовой, прежде чем кинуться в бега от замужества со стариком...
- Лорд Винсток был похож на ангела... - прошептала Джуди и я поняла, что она засыпает... - Даже года не прошло, как Господь забрал его на небеса...
Все становилось на свои места... Испытав любовь и страсть с молодым и красивым рыцарем, племянница короля явно отказывалась от неравного брака...и я ее прекрасно понимала... Не успев оплакать любимого мужа, бедняжка должна была похоронить себя с намного ее старшим мужчиной...
Джуди уже тихо сопела, а я думала, уносясь в далекие дали под мерное покачивание корабля, что древняя жизнь была не настолько романтична, как казалось после прочтения сказок о драконах, принцессах и магах...
Мне снилась зеленая поляна, которая заканчивалась стеной густого леса и я знала, что меня в нем кто-то ждет. Я окунулась в изумруд свисающих ветвей и ахнула: весь лес был покрыт белыми цветами, словно бархатным ковром...
- Либби... Либби...
Я резко повернулась и закричала: передо мной стоял мужчина, столкнувший меня с обрыва...
Я кинулась к лесу, чтобы попытаться укрыться в его густой чаще от этого страшного человека, от которого веяло опасностью, но не смогла оторвать ноги от земли, будто некая сила удерживала меня на месте.
- Бедное...бедное дитя... - голос ужасного незнакомца прозвучал сзади так близко, что я почувствовала горячее дыхание на своей шее. - Столько пережила, милая, нежная девушка...
- Зачем вы столкнули меня в пропасть? - заикаясь от страха, спросила я, настолько сильно ощущая его всеми своими нервными окончаниями, что легкое покалывание охватило все открытые участки кожи.
- Я не толкал тебя в пропасть, - ответил мужчина. - Я отправил тебя в прошлое.
- Зачем??? - выдохнула я, резко оборачиваясь и встречаясь взглядом с его веселыми, немного сумасшедшими глазами. Он вдруг прижался к моим губам так сильно, что у меня заныли десна, а потом загадочно улыбаясь, прошептал: - Потому что я Локи!
- Госпожа, проснитесь! Проснитесь! - звонкий голосок Джуди выдернул меня из сна и распахнув глаза, я увидела ее испуганное лицо.
- Ты чего, Джуди?
- Вам наверное приснился кошмар? - спросила она, присаживаясь рядом. - Вы напугали остальных женщин.
- Как? Я кричала?
- Вы постоянно повторяли: Локи! Локи! - испуганно прошептала Джуди. - Это же бог этих язычников! Что вам снилось, госпожа?
Я заглянула в ее возбужденные глаза и растерянно пожала плечами: - Я... не помню...
- Это их боги пробираются к нам в души! - чуть не плача заговорила девушка, сжав колени дрожащими руками. - Чем ближе мы подплываем к их варварской стране, тем сильней становятся жестокие боги норманнов! Они погубят наши души!
- Прекрати Джуди! - оборвала я ее. - Что за суеверия?! А где все женщины?
Я наконец заметила, что в шатре мы одни.
- Их забрали и увели, - всхлипнула Джуди. - Когда корабль причалил, сюда вошли двое викингов и приказали всем выйти, я хотела разбудить вас, но Эйнар сказал, что мы с вами остаемся здесь...
И тут я поняла, что корабль не плывет, а просто покачивается на волнах.
- Почему меня оставили здесь? - Джуди явно впадала в истерику. - А вдруг для меня готовят нечто более страшное??? Госпожа, вы ведь ничего еще не говорили Эйнару обо мне?
- Успокойся, Джуди! - оборвала я ее. - Мы вместе и это главное.
- Ой не знаю... не знаю...
продолжение следует