Орбитальный аппарат Tianwen-1 успешно провел корректировку орбиты и приступил к своей основной исследовательской работе. Напомним, он прибыл на орбиту Марса в феврале 2021 года, а в мае на поверхность Красной планеты была отправлена посадочная платформа с ровером Zhurong.
До сих пор основным занятием орбитального аппарата была ретрансляция данных с ровера и поддержка его работы – над регионом Utopia Planitia, где трудится Zhurong, орбитер пролетал каждый день, а один виток вокруг Марса на околополярной орбите он совершал за 8 часов 12 минут. В таком формате орбиты в ближайшей точке к планете Tianwen-1 находился на расстоянии 400 км, а в самой дальней – 12 000 км.
Для корректировки орбиты аппарат включил свои двигатели на 260 секунд и понизил орбиту до 265 км на 10 700 км. Орбитальный период теперь составляет 7 часов 5 минут. Tiqnwen-1 по-прежнему будет поддерживать работу Zhurong на поверхности Марса, однако сеансы связи станут более редкими. Чтобы это компенсировать, китайская сторона договорилась с ESA, и европейский орбитальный аппарат Mars Express уже 7 ноября попробовал впервые провести сеанс связи с Zhurong.
А орбитер Tianwen-1 сосредоточится на научной работе и будет изучать Марс с помощью семи своих научных инструментов. Он несет на борту камеры среднего и высокого разрешения для картографирования поверхности, с помощью радара MOSIR он будет искать водяной лед под поверхностью. Также у него есть минералогический спектрометр для определения состава поверхностных пород, анализаторы частиц для атмосферных исследований и магнитометр.
Изначально основная миссия Tianwen-1 рассчитана на два земных года. Однако китайская сторона уже прорабатывает идеи для продления срока службы аппарата и выполнения им новых задач, например, с уже более низкой орбиты. А 240-килограммовый ровер Zhurong уже проехал более 1250 метров по поверхности Марса и после посещения одной из песчаных дюн двигается к желобу, который заинтересовал исследователей.
