Ветер усилился, и снег забивался в лицо. Несколько раз Артём хотел повернуть назад, но одна только мысль о жене толкала его вперёд.
- С какой ненавистью Дина смотрела на меня. Злая женщина, и как я ошибся, что связал с ней свою жизнь.
После снегопада небо очистилось, и засверкали звёзды. Артём не знал, сколько километров он прошагал. Внезапно свет фар осветил всё вокруг, путник поднял руку. Автомобиль притормозил.
- Подбросите до посёлка? - спросил Артём, а у самого от холода губы еле двигались.
- Садись. Ты, как снежный человек! - улыбался водитель. - Вся куртка в снегу, брови в инее. Что заставило тебя идти ночью?
- С женой поругался. - отвечал Артём.
- Да-а, эти женщины. Вот и моя... - словоохотливый шофёр говорил о своём, наболевшем.
Но Артём не вникал в монолог. Его окутали тепло и дремота.
- Приехали. - услышал Артём.
- Спасибо тебе, друг! - отозвался он и вышел из машины.
Вскоре добрался до родительского дома. Крыша из шифера белая от снега, краска на фасаде облупилась. Он постучался в окошко и увидел лицо матери. Она открыла дверь, и сын почувствовал себя как в детстве, маленьким и беззаботным.
- Я так устал, и пойду спать.
Артём зашёл в комнату и тут же провалился в сон.
Утром его разбудили запахи жареных пирожков, наваристого супа и ещё чего-то родного, чему нет названия. Вчерашнее испытание показалось далёким и мелочным. Отказываться от Оксаны не собирался она единственная, кого он любил. А жене он вообще никогда не подчинялся, а уж на этот раз тем более. Он нутром догадывался, что Дина бессильна перед ним, спасует и смирится со своей участью.
Эти мысли обрадовали его и придали сил, а после волшебного завтрака и понимающей улыбки матери мир показался прекрасным.
В библиотеке Оксана почувствовала холод со стороны коллег. Женщины не позвали её пить чай и как будто не замечали. Артём тоже перестал заглядывать.
В выходные Оксана пришла к сестре и всё поведала. Зина пожалела.
- Оно и к лучшему. Впредь заруби себе на носу - никогда не встречайся с женатыми. А что Игорь? - перевела разговор в другое русло Зина.
- Вроде в экспедицию на полгода уехал.
- Это тоже незавидный жених. - вздыхала Зина. - Что за семья, если муж в командировках полгода?
Дина некоторое время контролировала мужа, но потом семейные заботы взяли верх. Артём приходил с работы, учил уроки с детьми, и Дина успокоилась.
- Нам пора покупать машину. - заявила она весной. - Мы сможем чаще ездить к родителям, помогать с огородом, а осенью увезём урожай.
- А ты уже собрала деньги на покупку?
- Частично. - уклончиво произнесла жена. - Давай попросим помощи у наших родственников.
Дина хитрила и хотела получить дополнительный взнос от мужа. Она любила золотые украшения и постоянно пополняла свою коллекцию. Часто садилась перед зеркалом, примеряла серьги, кольца, ожерелья, перебирала руками эти сокровища и снова складывала их в шкатулку.
Артём попросил поддержки у матери.
- Конечно, машину пора покупать! - обрадовалась женщина и дала сыну свои сбережения.
Артём отдал эту сумму Дине. Вскоре они купили "Жигули". Все соседи обсуждали и одобряли их, многие просили покатать. В девяностые годы для большинства людей машина считалась роскошью и мерилом успеха.
Всё лето Артём возил семью в лес по ягоды, на озеро. Он видел счастливые лица своих детей.
- Ради этого живу. - думал он.
Оксану вспоминал иногда, и она казалась далёким прошлым.
- Пусть живёт своей жизнью, встретит хорошего парня. А я не вправе лишать её счастья. Дину я бы оставил, но детей - никогда. Для них это будет непонятно, и они отвернутся от меня навсегда.
Оксана потеряла всякий смысл бытия. Яркие краски лета не будоражили. Она опять читала книги, они отвлекали её и уводили в мир грёз. В конце июля пошла в отпуск.
- Куда бы поехать? - советовалась с Катей.
Катя знала всех своих клиенток и умело пользовалась этими связями.
- Я достану путёвки на базу отдыха через свою знакомую. Будем ходить на дискотеки, там много молодёжи, и приезжие отовсюду.
Оксана сразу согласилась.
Девушки подходили к остановке автобуса.
- Доедем до деревни, а там недалеко! - оживлённо говорила Катя.
Вдруг перед ними остановились "Жигули", и вкрадчивый голос водителя пригласил:
- Садитесь, прокачу с ветерком.
Обе сразу узнали Артёма и приняли приглашение. Сердце Оксаны колотилось. Она смотрела на Артёма, а он улыбался ей.
- Значит, простил меня. - думала девушка. - Какое это счастье, вновь встретиться!
Продолжение в этой статье.
Глава 1. Глава 2. Глава 3. Глава 4. Глава 5. Глава 6. Глава 7. Глава 8. Глава 9. Глава 10.