"Зимний короткий день уже синел, с тёмного неба летел большими пушистыми хлопьями лёгкий снежок, и теперь Женька совсем не грустила в новый год… Теперь снова наполнял её предвкушением чуда и запах смолистой ёлки, принесённой отцом из леса, и уложенные аккуратной горкой мандарины с стеклянной вазе, и вырезанные из белой бумаги снежинки, наклеенные на оконное стекло…"
Глава 87. Окончание.
- Анютка, пойдем скорее, времени много! – позвала сестру Женька, положив книгу обратно, на магазинную полку.
- Сейчас, Жень. Я еще минутку, - Анютка разглядывала яркие наклейки и календарики на стойке.
Сестры Аня и Женя Тимофеевы выбирали подарки к Новому году, для чего приехали в город, к Ляле и Вадиму.
У Жени уже начались новогодние каникулы, она училась в университете. Анютка же училась уже во втором классе, и просто обожала ездить в город к тёте, сестре и двоюродным братьям Егорке и Костику.
- Жень, а ты что маме дарить будешь? – Анютка взяла старшую сестру за руку и заглянула ей в лицо, - Как думаешь, если вот такой блокнот ей куплю? Ляля мне подарила пять рублей, и решила их на подарки потратить…
Женька ласково посмотрела на сестру и вдруг вспомнила… как же давно это было…пять рублей, подаренные Лялей и ей…
- Я думаю, маме понравится блокнот. А к нему давай еще и вот такую ручку возьмем!
Они вышли из книжного магазина и отправились по улице, любуясь украшенным к новому году городом. Женька, которую было просто не узнать, потому что она превратилась в красивую светловолосую девушку, в пушистой шапочке и полушубке, притягивала взгляды молодых людей, шедших навстречу. И Анютка то и дело немного подтрунивала над сестрой:
- Женя, а вон там парень даже в столб лбом чуть не врезался, на тебя засмотрелся!
- Вот ты, малявка, - смеялась Женя, - Сама смотри не поскользнись.
Зимний короткий день уже синел, с тёмного неба летел большими пушистыми хлопьями лёгкий снежок, и теперь Женька совсем не грустила в новый год… Теперь снова наполнял её предвкушением чуда и запах смолистой ёлки, принесённой отцом из леса, и уложенные аккуратной горкой мандарины с стеклянной вазе, и вырезанные из белой бумаги снежинки, наклеенные на оконное стекло…
- Женя, смотри, как красиво! – Анютка указала сестре на красивый белоснежный храм, окруженный заснеженным сквериком, - Давай по той стороне пройдем, полюбуемся.
- Хорошо, давай руку, перейдем через дорогу.
Они встали возле кованной ограды и смотрели на высокую колокольню, на покрытые снегом крыши, и на блестевшие купола.
- Девушка, подай больной старухе, сколько не жалко, - услышала Женька позади себя чуть сипловатый голос и обернулась.
Возле них стояла пожилая женщина в засаленной серой куртке, почти по самые глаза замотанная в платок. Хотя и была она сгорблена и говорила тихо, но Женька сразу узнала этот алчный, полный неимоверной злости на весь белый свет взгляд.
- Тётя Тоня? Это вы? Вы меня не узнали, это я, Женя Тимофеева!
- Ти…Тимофеева…- хриплым эхом отозвалась старуха и дернулась, будто её ударили.
Женька во все глаза смотрела на покрытое глубокими морщинами лицо, которое теперь перекосила злоба. И ей было жаль Антонину, невозможно было даже злиться, глядя, во что превратила жизнь эту женщину из Женькиного прошлого…
Антонина же, выругавшись, резко развернулась и бросилась по улице почти бегом, прочь от этой девушки в модном полушубке, от сжигающих её своей добротой глаз.
- Пойдем, Анют, нас уже, наверное, Ляля потеряла, - задумчиво проговорила Женя, - И дядя Вадим уже должен с работы вернуться, нас к ужину ждут.
Ляля и вправду беспокоилась, и встретила племянниц у двери:
- Вы где загулялись, мы вас ждем.
Из комнаты показалась вихрастая голова Костика, следом вышел и его старший брат, которого уже и Егоркой-то не назовёшь. Все уселись за стол и потекла оживленная беседа.
- Жень, ты что загрустила? – спросила внимательная Ляля, наливая чай в чашки.
- Ляль, ты знаешь… Я сегодня Антонину Андрееву встретила. Она просила деньги, возле церкви… И мне что-то так её стало жаль…
- Вот как? Тоню? Ну, хотя и правда, пора уже, срок-то отбыла наверно… А то, что побирается… Жень, этот человек сам свою жизнь загубил. Ей даже вернуться некуда, дом сгорел, может кто «добрый» поджёг, кто знает, родни нет, друзей тоже… Человек просто утопил себя в злобе! Да и сейчас, может ведь изменить свою жизнь, но…
Женьке было грустно, она искренне жалела эту женщину, которая когда-то свернула не туда на своей жизненной дороге, но в глубине души она понимала – как же справедлива судьба… Больше никогда в своей жизни не встречала Женя Антонину, затерялся её след в переменчивых временах, и не осталось после неё ничего хорошего и доброго.
И мы с тобой, дорогой Читатель, именно в тот предновогодний день попрощаемся с героями этого рассказа. Но автор, конечно, расскажет, как сложилась судьба героев.
Сергей и Ульяна прожили счастливо почти двадцать лет. Но все пережитые Сергеем тяготы не могли не сказаться на его здоровье – он скончался от сердечного приступа, не дожив до шестидесяти лет. Всего на три года его пережили Меланья Фёдоровна и Николай Николаевич, угаснув в одно лето…
Ульяна Михайловна жива и поныне, живет в доме, украшенном деревянным кружевом, и любит ходить в гости к Ляле и Вадиму, которые теперь живут в доме родителей. Довольно часто, но всё-таки реже, чем всем хотелось бы, собирается в посёлке большая семья.
Приезжают сыновья Ляли и Вадима. Егор работает в нефтяной компании инженером, а Константин проектирует оборудование для производства в столичном предприятии.
Приезжает Анютка, которая окончила факультет прикладной математики и теперь пишет компьютерные программы, исполнив мечту жить в городе на Неве. Скоро намечается свадьба, её избранник, Игорь, тоже программист.
Маша Лукьянова выбрала профессию экономиста, вышла замуж за соседа, Олега Семёнова, и оба они работают в городе, у них трое сыновей. Маша и Женя дружны, как было всегда, да, наверное, так и будет - навсегда.
А Женька… Евгения Сергеевна окончила факультет филологии и журналистики, но душа вдруг попросила, и она давно работает в школе – преподаёт литературу. Она замужем, и теперь она Конева.
Её супруг, Дмитрий, работает на том же самом заводе, где работал когда-то её отец, и живут они в городе, в том самом доме, где давным-давно маленькая Женька клеила с мамой цветные гирлянды. Теперь уже их дети, Людмилка и Артём, наряжают старинными игрушками новогоднюю ёлку.
От Автора:
Наверное, это впервые, когда мне не хочется ничего говорить после публикации рассказа. Как-то странно он на меня действовал всегда, и этот раз - не исключение.
Благодарю всех вас, дорогие Читатели, за то, что вы со мной.
Готовлю следующий рассказ, но пока не могу сказать точной даты его начала. А пока делается проверка, сделаю пару статей для нас с вами, просто поговорить) Поэтому, заглядывайте иногда на огонёк!