Варя впервые за последние дни уснула спокойно,не металась в горячечном бреду, не проваливалась в ледяное беспамятство, не пугала остановившимся взглядом, она просто уснула. Она лежала на боку, уютно подсунув худой кулачок под слегка зарумянившуюся щеку, дышала легко и свободно, даже улыбалась во сне. Алешка даже не ожидал такого эффекта от своего лечения, ведь уверенный в себе пузан, доктор из райцентра, долго и зло убеждал Варю, что ей срочно надо в больницу, и когда она отказалась упрямо, напрочь, он раздраженно сплюнул, сунул ей подписать отказную бумагу, кинул Алешке напоследок, уже выходя в сени
-Помрет, дура, век себе не простишь. У нее там вместо легких сплошной нарыв, ей антибиотики надо капельницей лить, а ты тут со своими чаями. Неуч. Много вас таких.
Варя тогда устало закрыла глаза, она все поняла и приготовилась к уходу, но Алешка просто озверел. Когда? Сейчас, когда женщина, о которой он мечтал всю жизнь, наконец с ним рядом, ее отдать? Выпустить из рук, отпустить, позволить смерти забрать любимую? Ну уж нет. Война будет не на жизнь, а на смерть. И смерть достанется смерти!!!
Тогда он, действительно, бился насмерть. Не было часа, наверное даже минуты, в которую он отпустил бы Варю, он держал ее на поверхности, ни на секунду не отпуская рук. И сейчас, когда первый солнечный лучик ласкал ее кожу и влажные темно-каштановые пряди, он, наконец, расслабился, откинулся назад на стуле и тоже закрыл глаза. И последней мыслью, которая мелькнула в его воспаленной от бессонницы голове была такая, странная, чудная, немного бредовая. "Надо же",-подумал Алешка…"Ведь немало лет Варюше уже. А ни одного седого волоса, как у молодухи. А ведь были, вроде. Точно были. Пропали. Вот ведь диво".
…
Прозрачный, прохладный сентябрьский вечер лег на село хрустально и зыбко, освежил улицы после не по осеннему жаркого дня прохладным ветерком, остудил разгоряченное работой тело, прояснил мысли. Алешка опять не застал Варю дома, она снова убежала к себе, всю последнюю неделю она драила свой заброшенный дом, приводила его в порядок, намывала окна, белила стены, красила полы. Алешка ругался последними словами, пытался помешать, но она не слушала, работала от зари до зари, хотя еще шаталась от слабости. Любви между ними больше не было, вернее она закрылась от мужика полностью, как будто захлопнула тяжелую дверь, а Алешка и не настаивал. Он тоже чувствовал эту ее отстраненность, вроде и не было никогда ничего, да и возраст уже не позволял им начать все заново. В этой, до сих пор стройной, даже худощавой, немного сутулой немолодой женщине уже никто не узнавал прежнюю горячую красавицу Варьку. Да и одевалась она совсем по другому, не так как та, молодая оторва. Серая длинная юбка и вязаная, немного растянутая кофта спрятала навсегда от глаз людских нежное тело, из-под шерстяного, теплого в любую погоду, повязанного назад платка лишь немного выглядывали темные пряди - выбивались, кудрявились, пытались вырваться. Но Варвара резко и зло запихивала их худыми пальцами под платок, повязывала его плотнее, и снова тянула жилы - мазала, мыла, красила.
Солнце уже коснулось верхушек сосен дальнего леса над рекой, как Варвара, наконец, появилась в конце улицы, да не одна. Она тащила на веревке упирающуюся козу, хорошую, упитанную, крупную.
-На серьги у Дуськи с соседней улицы обменяла, у нее уже коз, как тараканов, не знает куда девать. Расплодила. А серьги, гадюка такая, все равно взяла. Ну пусть, ладно.
Алешка смотрел на Варю ласково. Он один видел в ней ту Варюшу, которую любил - нежную, красивую до боли, молодую. Он ее видел только такой, он не замечал ни морщин, ни опустившейся груди, ни сутулой спины, ничего этого. Женщина его души не изменилась с годами.
-Зачем тебе коза, Варюша? Есть же у нас. Десять коз, мало тебе?
Варвара остановилась, ткнула упрямую скотину остреньким кулачком в бок, подтянула веревку,
-Вот скотина упрямая. Еле дотянула, помоги, Алеша.
Алешка взял веревку, намотал ее на кулак, хотел было затащить козу в калитку, но Варя остановила его, положив руку ему на плечо.
-Ко мне тяни, Алеша. Ухожу я сегодня в свой дом. На хозяйство встану, птицу разведу, корову куплю, денежек есть у меня немного. Дитю надо помогать, внуку. Хватит. Погуляла. Вещи поможешь перенести?
Алешка кивнул. Варя снова ускользала от него...Но может это и к лучшему...