Октябрь выдался настолько тёплым, солнечным, настоящее бабье лето. Дождей нет, и кажется, зима никогда не наступит.
Артём решил навестить друга в экспедиции. Благо это недалеко, всего в 200 километрах от города. Игорь работал начальником, вся его бригада обследовала залежи полезных ископаемых.
Артём рассказал ему о девушке и своих чувствах.
- Вот какой ты везучий! - смеялся Игорь. - А я недавно знакомился с одной, так она стала ломаться, и я её бросил.
- У тебя всё впереди. - подбодрил Артём. - Только мой совет - женись по любви. А то вот я надел этот хомут и живу без радости.
- Ничего себе! - снова рассмеялся Игорь. - Трое детей, жена всегда под боком, никого искать не надо. Нет, ему мало! Всё время новые девушки. У меня на выходные вся бригада разъедется, вот и приезжай с подругой. Но одна просьба - мне тоже девчонку прихватите.
Артём обрадовался.
- Домик у тебя справный, слева одна комната, справа другая. Отдохнём, а ты возможно будущую жену повстречаешь.
- Поедешь со мной на природу? Там у друга есть домик. Побудем вдали от городской суеты.
Оксана ждала этих слов от Артёма. В самом деле, как можно родить ребёнка, если не встречаться? Он ей нравился, и смотрел влюблённо. Или это не любовь?
"А мне какая разница? Просто будем вместе, а разбивать их семью не собираюсь."
- Возьми с собой ещё подругу, начальник экспедиции холостой.
- Есть у меня такая, Катя. Парикмахершей работает.
Артём обрадовался.
- Славно! Вы добирайтесь до первой утренней электрички вдвоём, а я отдельно. Жене скажу, что поехал к маме.
В назначенное время троица села на жёсткие сиденья электропоезда. Артём обнял Оксану, и в его тёплых руках она задремала.
- Следующая станция наша. - предупредил Артём, и все встрепенулись.
Они вышли на каком-то километре, ни жилья, никаких признаков человека.
- Теперь пройдёмся пешком.
И по неведомой тропинке в лесу Артём повёл их к месту расположения экспедиции.
Игорь вышел навстречу компании, и Оксана с удивлением узнала его. Летом их знакомила старшая сестра Зина. Он тоже вспомнил её, однако вида не подал.
Оксана с Катей разместили свои вещи. Игорь дал им покрывало, они расстелили плед прямо на пожухлой траве и уселись обедать. Артём взял тонкий стебелёк и щекотал шею Оксаны. Она думала это паучок или мошка и несколько раз смахнула рукой невидимое препятствие. Все дружно смеялись. Потом долго гуляли по ближнему лесу. Артём нашёл красивые соцветия, вдел их в уши Оксаны вместо серёжек и произнёс:
- Прелесть!
А девушка подумала:
- Раньше растения служили украшениями: рябиновые бусы, браслеты из желудей.
Артём тем временем выкопал какое-то растение, очистил шкурку и дал попробовать девушкам.
- А что это? - спросила Катя.
- Не знаю, как называется, но в детстве мы всегда бегали в лес и кушали эти корешки.
Парни насобирали валежника и вечером развели костёр, приготовили ужин. Казалось, этот день сплошного счастья никогда не закончится, но темнота вскоре окружила их, и только искры освещали лица друзей. Игорь принёс гитару, и зазвучали то грустные, то весёлые песни.
Артём прошептал Оксане:
- Пойдём, уже поздно.
И они вдвоём направились к домику.
Утром девушки мыли посуду и шептались:
- Артём тебе понравился? - полюбопытствовала Катя.
Оксана опустила глаза.
- Хороший парень. А Игорь как тебе? - в свою очередь спросила она.
Катя вздохнула.
- Мы до утра сидели у костра, разговаривали. Он звал меня в свою комнату, но я отказалась. Тогда он не оставил меня.
- То-то я смотрю Игорь хмурый ходит. - взглянула в сторону парня Оксана.
Когда человек злится, чаще всего он винит другого, только не себя. Игорь не смог добиться расположения Кати, и счастливое лицо Оксаны бесило и выводило из себя. Он уже сожалел, что поддался на уговоры Артёма.
"Зачем согласился? Лучше бы отдохнул один. А так не спал всю ночь, поддерживал костёр."
Игорь поискал глазами Артёма, не видно. Наверняка он ушёл за сухими ветками. Катя возилась с обедом. Тогда Игорь подошёл к Оксане.
- Значит, Артёму можно, а мне нет?
Девушка молчала, и он продолжал:
- Мы с Артёмом друзья, и я расскажу ему, что летом ты встречалась со мной, а теперь с ним, а завтра третьего найдёшь.
Оксана не испугалась.
- Говори, что хочешь. Я виделась с тобой только один раз, ты же сам не захотел продолжить знакомство.
Игорь призадумался.
- Оксана, я не понимал, как ты мне понравилась. А увидел тебя с другом, и стало не по себе. Ведь он женатый, ты знаешь, и будущего у вас нет. Брось его, а я буду носить тебя на руках.
Игорь увидел Артёма с охапкой валежника.
- Подумай хорошенько. - напоследок прошептал Оксане и направился к костру.
Продолжение в этой статье.