Конец августа. Небольшая квартира на окраине города. Кухня. Жена у плиты готовит завтрак. Иван входит озабоченный и хмурый. Садится за стол.
- Вань, ну что ты решил? – спрашивает Вика, не оборачиваясь к мужу, - Неужели снова брать кредит? Мы ещё с теми долгами не рассчитались.
Оборачивается, смотрит на мужа. Тот виновато смотрит на жену и пожимает плечами.
- А помнишь, как ты обещал, что наш бизнес пойдёт в гору? – укоризненно напоминает жена, - Я продала свою квартиру, ты свою. Мы всё вложили в этот бизнес, и что?
- Вика, ну кто знал, что поставщики так поднимут цены, вырастет аренда… - он громко вздыхает, - Я не знаю пока, но что-нибудь придумаю.
Она ставит тарелки с завтраком и садится рядом.
- Как я устала мотаться по этим съёмным квартирам, Вань… - вздыхает она, поднимает глаза к небу и взывает, - Господи, помоги уже нам с мужем!
Раздаётся телефонный звонок. Иван берёт трубку.
- Да, Семён. Привет! – отвечает Иван, удивлённо усмехается, - Что случилось? Сто лет тебя не слышал. Как дела?
- Срочно приезжай к деду! – без предисловия отвечает брат, - Наконец-то он при смерти.
- Это шутка такая? – сердито спрашивает Иван, - Что нужно нашему деду миллионеру от бедных внуков?
- Желает, его величество с нами проститься, - шутливо иронизирует брат, - Приедешь?
- Да! – опешил Иван и выключил телефон.
Он сидит погружённый в свои воспоминания.
Пятнадцать лет назад.
Крупная компания Иосифа Матвеевича Шульц процветает и растёт. Правильно вложенные деньги приносят хороший доход. Всё прекрасно. Только единственный сын Михаил предпочёл заняться собственным делом. На этой почве, между сыном и отцом вышел конфликт. Два года вообще не общались.
- Иосиф Матвеевич, Вам необходимо подъехать к нам в отдел… - мнётся полицейский.
- А в чём дело? – интересуется Иосиф.
- Дело касается Вашего сына Михаила…- снова мямлит полицейский, - Понимаете…
- Да, в чём дело, наконец? - сердится Шульц, - Если, он во что-то вляпался, то пришлите мне счета. Я всё оплачу…
- Ваш сын погиб, - выдавил полицейский, - Авария на выезде из города…
Неожиданное известие о гибели сына Михаила и невестки, поставило точку в надеждах передать бизнес сыну. Остались два внука. Старший Семён 25 лет и младший Иван 18 лет.
После похорон дед взял к себе в фирму Семёна и предложил Ивану работу. Но Иван категорически отказался. Более того, он прервал отношения с дедом. Иосиф Матвеевич пытался с ним поговорить, но внук избегал его и переехал в другой город.
За все эти годы он ни разу не звонил деду и не интересовался его жизнью. Новости узнавал из газет и телевидения, где сообщалось об открытии нового филиала компании. С братом Семёном общение тоже свелось на редкие (один-два раза в год) звонки.
- Привет, Вань! – звонит брат, спустя пять лет, - Поздравляю тебя с днём рождения! Как твои дела?
- Привет, - грустно отвечает он, - Да не очень. Никак не могу выйти в плюс. Сплошные расходы. Прямо хоть проси помощи у деда.
- Не вздумай! Он жмот. Не даст денег, - торопливо советует Семён, - Я столько раз его просил, отказывает. Из своей компании меня выгнал. Ты помнишь, что обещал отцу – «никогда не просить помощи у деда»? Вот и держи слово. Ну, пока.
***
- Вань, а что за дед миллионер? – спрашивает Вика мужа, - Ты никогда не говорил, что у тебя есть богатый дед. Почему бы тебе не взять у него денег взаймы…
- Нет! – оборвал её муж, - Я обещал отцу. Но… сейчас дед умирает, и просит приехать… Надо…
- Конечно! – восклицает жена, - Едем!
***
Ялта. Огромный трёхэтажный особняк. В спальне у кровати с умирающим стариком стоят родственники. Старик лежит с закрытыми глазами. Еле-еле дышит.
- А это что за фифа у постели деда? – Спрашивает Иван у брата, - На сиделку не похожа…
- Говорит, что невеста, - отвечает Семён и толкает брата в бок, - Тоже претендует на наследство.
- Она же лет на сорок его моложе… - поражается Иван, - Неужели всё из-за денег?
Осматривает шикарную обстановку и толкает брата.
- Я не знал, что наш дед так богат… - искренне удивляется Иван, - Неужели и машины, и картины все его?
- Скоро будут наши, - подсмеивается жена Семёна Карина, не в силах сдержать предвкушение богатства, - Наконец-то отправим детей учиться за границу, а сами…
- Вань, почему вы с дедом не общались? – интересуется жена Вика, - С виду нормальный дед. Миллионер, а умирает в одиночестве… Как так?
- Они с отцом поругались когда-то, а потом отец погиб… - отвечает Иван.
- Скорее бы он помер и не мотал нам нервы! – громко вздыхает, и вполголоса произносит Семён, - Ненавижу притворяться…
- Верно! Хватит! – громко вскрикнул старик, открыл глаза и сел, - Надоело смотреть на ваши лицемерные лица.
- А-а-а! – вскрикнула Карина и прижалась к мужу.
- Что, не ожидали? – смеётся дед, - Просто хотел посмотреть, как вы отнесётесь к моей смерти… Прекрасно! Никто из вас меня не любит. Не притворяйтесь.
- Ну, что ты… - торопливо оправдывается Семён.
- Мы очень… - поддакивает Карина.
- Не утруждайтесь! - перебивает дед, встаёт с постели, - Я собрал вас по другому поводу.
Он оглядел всех присутствующих хитрым взглядом.
- Я точно знаю, что каждый из вас нуждается в деньгах, - начал он, и все переглянулись, - Да, я навёл кое-какие справки. Ты, Семён снова просадил все деньги и бизнес рухнул. А ведь я шестнадцать раз давал тебе деньги на развитие всё нового и нового твоего бизнеса.
- Как? – вскрикнул Иван, обращаясь к брату, - Ты же говорил, что дед жмот, и не даёт тебе…
- Он врал, - отвечает дед, - И тебе врал, и жене, и мне… Это единственное, что ему удаётся. Правда, внучок?
Семён потупил взгляд и опустил голову.
- Так, вот, - дед снова огладывает всех придирчивым взглядом, - Я знаю, что вам нужны деньги. Мои деньги. И я хочу посмотреть, на что вы готовы ради них. Даю вам всем месяц. Все, кто хочет получить наследство должны остаться жить здесь со мной и выполнять все мои прихоти. Скажу плясать ночью – будете плясать. Скажу купать меня – будете купать. А захочу, и в свинарнике будете работать. На размышление даю полчаса. Через полчаса, все кто остаётся, собираемся в зале на первом этаже.
Он обнял за талию свою молодую невесту и ушёл. Остальные перешёптываются и переглядываются.
- Вань, поехали домой! – предлагает Вика, - Этот богатый самодур хочет унижать вас всех за свои деньги. Поехали отсюда…
- Я слышал, что каждый получит по сто миллионов, - полушёпотом говорит Семён, его лицо перекошено от волнения, - Сто…
- Ну и что? – перебивает Вика, - Вань, пошли отсюда…
- Долларов! – подняв указательный палец вверх, поясняет Семён.
***
Жена уехала домой, а Иван остался у деда. Ему позарез нужны эти злосчастные деньги. Также остались Семён с женой и их дети. Уже две недели они терпят издевательства и унижения. Терпят и ждут. В пять утра горн будит их. Они полусонные бегут подметать двор, поливать цветы и подстригать газоны. Весь день они то пляшут, развлекая деда, то чистят его конюшню. Дед с невестой плещутся в бассейне или загорают рядом. Шампанское течёт рекой.
Звонок двери. Входят четверо мужчин. Все вопросительно смотрят на вошедших.
- Что ещё придумал наш дедуля? – раздражённо интересуется Семён, повернувшись к Ивану, - Неужели очередное издевательство…
- Иосиф Матвеевич Шульц, - громко читает бумагу мужчина, - Согласно решению суда, всё ваше движимое и недвижимое имущество арестовано за долги. Вам даётся 24 часа, что бы покинуть дом. Вот постановление.
Немая сцена. Все переглядываются.
- Ах, ты старый… - кричит Семён, - Ненавижу тебя! Ты знал, что обанкрочен? Знал?
- Знал, - кивает дед, - Простите меня. Я хотел напоследок побыть с вами всеми… Я хотел… Я вас всех любил, и хотел чтобы вы любили меня…
- Да пошёл ты! – выкрикнул Иван и махнул рукой, - Со своей любовью! Издевался то зачем? Да я нищий, мне нужны деньги, но…
Все ушли. Дед остался в доме один.
***
Прошёл месяц. Ночь. Спальная комната. На кровати лежат Иван и Вика. Они обсуждают последние события.
- Тебе его совсем не жаль? – спрашивает Вика, - Да, он с придурью, но он твой дед. Он старый человек, которому нужно твоё внимание и забота.
- О нём там заботятся! - отвечает муж, - Я звонил, сказали, что всё в порядке. Кормят, поят…
- Ты не такой, Вань, - гладит жена его по плечу, - Обойдёмся мы без денег. А он там один. Никому не нужен. Я даже думать не хочу, что он сейчас чувствует. Представляешь иметь всё и раз… нищий в приюте. Ужас!
- Я его не прощу за все издевательства… - нерешительно возражает муж, - Он гад!
- Ну, ладно, - поворачивается жена на бок и продолжает, - Давай съездим к нему завтра, а?
***
Дом престарелых за городом. На скамейке сидит Иосиф. Он в старом полинялом пальто и вязаной шапочке. Вид несчастный.
- Что сказал доктор? – спрашивает Вика у мужа, что вернулся из корпуса, - Как он?
- Плохо… - вздыхает муж, - Он не столько болен, как морально убит. Не ест, ни с кем не общается. Сидит и молчит.
- Ну, вот! Я же говорила, - говорит жена, - Неужели мы его здесь бросим?
- Ладно, идём усыновлять деда, - делает заключение Иван и идёт к деду, - Дед, привет! Мы с Викой посоветовались и решили тебя усыновить. Пойдёшь к нам жить?
- Вань! Я? – оживился дед и улыбнулся, - Вы заберёте меня отсюда?
- Да! – кивает Вика и радостно сообщает, - Можно прямо сейчас…
- Только у нас крохотная квартира, - предупреждает внук, - И деликатесов я тебе не обещаю.
***
Приехали в квартиру к Ивану. Дед, хитро улыбаясь, обходит, заглядывает во все комнаты.
- Дед, вот твоя комната, - показывает внук, - Нравится?
- Нет! - дед мотает головой, - А где я повешу свои картины? Здесь совершенно нет места…
Муж и жена переглядываются. Они поняли, что дед не в себе.
- Дед, какие картины, - усмехается внук, - Ты нищий! У тебя ничего нет!
Дед мотает головой.
- Вань, Вика, извините меня! – он мнётся, не знает, как сказать, - Я хотел испытать, кто меня действительно любит. Я соврал… Я разыграл всех! Я богат! Я очень богат! И мы сейчас поедем в наш особняк. На нашем лимузине.
- Он с ума сошёл? – испуганно спрашивает Вика.
- Нет, деточка! – успокаивает Иосиф, - Сейчас я позвоню, и за нами приедет машина. Собирайтесь! Едем!