Женя набралась терпения. Ежедневные выходки отца выводили ее из себя, но она стойко держалась и ждала, когда мама приедет за ней. Она же обещала. Через две недели, когда она освоится на новом месте, то заберет старшую дочь. Куда? Это не важно. Лишь бы подальше отсюда.
Но мама не появилась. Даже через месяц. Женя вдруг осознала, что она и не собиралась ее забирать. А может собиралась, но передумала. Как она сказала? Ты взрослая, ты справишься. За этот месяц отчаяние и страх сменились гневом.
- Ненавижу, - прошептала Женя, в очередной раз бросив взгляд на совместную фотографию с мамой. Снимок безжалостно отправился в мусорное ведро.
Отец был трезв. А в таком состоянии он становился еще злее. Он сидел на кухне и жевал макароны недельной давности. Когда Женя вошла, он даже не посмотрел на нее.
- Мне нужны деньги, - сказала она, глядя на отца. Ее копилка была полностью опустошена. Мама уехала, не позаботившись о том, на какие средства будет жить дочь.
- Пусто, - отозвался отец. Это было неудивительно. Он всегда так делал. Пропивал свое мизерное пособие, а потом слонялся по квартире, как тень, в ожидании заветного дня, когда оно вновь упадет в его кошелек, либо выпрашивал деньги у матери.
Ни на одной работе он не задерживался дольше полугода. В службе занятости он был, как родной. Его появлению там уже никто не удивлялся.
Женя села напротив отца. В свои сорок с небольшим он выглядел, как старик.
- Пап, - сказала она, проникновенно глядя на него, - давай жить нормально. Раз уж так получилось…
- Нормально – это как? – холодно отозвался тот, медленно пережевывая наполовину затвердевшие от времени макароны.
- Ты бросишь пить и устроишься на работу. Я буду тебе помогать. Обещаю. Вот увидишь, мы все преодолеем. Вместе, - слезы подкатывали к глазам Жени, но она сдерживала их до последнего. Ей хотелось быть сильной, чтобы помочь отцу выбраться из того болота, в которое он нырнул добровольно.
- А зачем? Зачем жить? – спросил он, с отвращением отодвигая от себя тарелку.
- У меня больше никого нет, кроме тебя. А у тебя никого кроме меня. Может… этого достаточно.
- Как посмотрю на тебя, сразу ее вспоминаю, - отец ударил кулаком по столу. Женя вздрогнула, - ты же ее копия. Вся в нее.
- Я не такая, - прошептала она, - я не бросаю близких людей.
- Все вы такие. Бабы. А я может сына хотел. А она мне девок нарожала. Таких же, как она сама.
Женя с обидой поджала губы. Разве это ее вина?
- А я вообще не просила, чтобы меня рожали, - с вызовом сказала она. Взгляд отца стал еще тяжелее. Она поспешила закрыться в своей комнате, прежде, чем он взорвется.
Женя слышала, как отец тут же куда-то ушел. Все было предсказуемо. Странно, что до сих пор остались люди, которые давали ему деньги в долг. Как правило, он его не возвращал.
Отец просидел на кухне до вечера, в очередной раз заливая свое горе. Засохшие макароны пригодились ему в качестве закуски. Женя несколько раз выглядывала из комнаты, но выйти не решалась. Она ждала, когда он отправиться спать, чтобы пожарить на ужин последние три картофелины.
Ей нужны деньги.
Женя так и легла спать с пустым желудком, но от его безумного урчания она проснулась уже через час. Дико хотелось есть. Сейчас она бы проглотила эти картофелины сырыми.
На цыпочках Женя вышла из комнаты, и тут же в нос ей ударил странный запах дыма. Она резко толкнула дверь в зал и остолбенела, увидев тлеющий ковер. Отец уснул с сигаретой в руке. Странно, что не вспыхнул диван, на котором он спал. Окурок выпал из его руки на пол.
Женя закричала в ужасе.
- Папа, папа, - она со всей силы потрясла его за плечо, но он не просыпался.
Женя забегала по комнате, пытаясь понять, что ей делать. Она принесла из своей комнаты одеяло и накинула его сверху, пытаясь потушить пламя, которое в считанные секунды переключилось на занавеску.
- Папа! – кричала она, пытаясь остановить пламя. В ход пошло покрывало и две бутылки с водой, которые мать держала возле окна для полива горшечных растений.
Жене было страшно, как никогда. Но она до последнего не сдавалась. Наконец, пламя погасло. Женя опустилась на колени и расплакалась. Что было бы, если бы она случайным образом не проснулась?
Отец что-то пробормотал во сне, переворачиваясь на другой бок. Женя испытывала огромное желание поколотить его, как боксерскую грушу. Она распахнула окно, чтобы выпустить наружу едкий запах дыма, от которого она сама едва не задохнулась.
Комната представляла из себя жалкое зрелище. Когда отец проснулся утром, он протрезвел в одно мгновение.
- Что случилось? – он выпучил глаза, забегая на кухню.
Женя стояла у плиты, перемешивая в сковороде картошку. Она покосилась на него, испытывая неприязнь.
- Догадайся, - процедила она сквозь зубы.
Отец опустился на стул, схватившись за голову. Женя положила в тарелку завтрак и со стуком поставила ее перед его носом. Запах гари преследовал ее по пятам. Он не смывался с ее волос ни одним средством. Более того, густая копна до поясницы, которой Женя всегда гордилась, превратилась в обожженную мочалку.
- Приятного аппетита, - пробубнила она себе под нос. Отец виновато посмотрел на нее и кивнул.
Женя не хотела с ним разговаривать. Была бы ее воля, она попрощалась бы с ним навсегда. Одна беда – деться ей больше некуда.
- Фу, - девочка, сидящая на соседней, парте заткнула нос. Женя покраснела. Она понимала, что дело в ней, но не могла пропустить школу, - от кого так воняет?
Учитель прошла мимо Жени, немного задержала на ней взгляд и открыла окно. Женя готова была провалиться сквозь землю. Никого не предупредив, она убежала из школы после первого урока. Необходимо было что-то сделать с волосами, которые она тщательно закрутила в пучок.
Проходя мимо парикмахерской, Женя задержалась. Собравшись с духом, она вошла.
- Здравствуйте, - робко произнесла она. Администратор приветливо улыбнулась, - мне надо срочно подстричься, но… у меня нет денег. Я могла бы отработать. Пол помыть или… посылку куда-нибудь отнести.
- К сожалению… ничем не смогу вам помочь, - та развела руками. Женя поблагодарила и направилась к выходу.
- Подожди, - окликнул ее тонкий женский голос. Она обернулась. Миловидная женщина махнула ей рукой, призывая сесть в кресло, - я тебя подстригу. Что случилось?
От радости у Жени едва не выскочило сердце. Она села в кресло и распустила волосы. Парикмахер удивленно распахнула глаза, трогая их.
- Боже… девочка моя… что с тобой произошло? Как мы будем их спасать?
- Не жалейте. Стригите, как можно короче, - в глазах Жени стояли слезы. Она часто моргала, не выпуская их наружу.
- Мне так жаль, - женщина нервно сглотнула слюну.
- Отрастут, - заверила ее Женя. Она набралась мужества. Ее некогда шелковистые длинные локоны падали на пол.
- Ты очень смелая, - пыталась приободрить ее парикмахер, - как тебя зовут?
Женя посмотрела на короткий ежик. Это все что осталось от ее волос. Она вздохнула и холодно ответила:
- Женек.
Предыдущая часть (начало рассказа)
#рассказы #жизненныеистории #отношения