Герой, почувствовав потребность в создании семьи, действует проверенным веками методом проб и ошибок.
Все события вымышлены мной. Все совпадения случайны.
В середине августа вернулась Алла. Была пятница, Игорь уже заканчивал работу, когда она позвонила.
- Здравствуй, если не шутишь, - усмехнулся он в ответ на приветствие Аллы. - Я думал, ты осталась жить где-нибудь на периферии, нашёлся кто-то ещё более провинциальный, чем я, увёл тебя у нас с Кешей.
- Обижаешься, что не звонила? Ты же знаешь, Игорь, я не люблю звонить попусту. Если я не смогу тебя потрогать, что толку тратить время на болтовню?
- А как же поделиться новостями? Да хотя бы услышать голос? Такой потребности не было?
- Нет.
- А у меня вот была, Алла, представь себе! И я звонил, но ты ни разу не взяла трубку.
- Игорь, пойми! Либо был спектакль, либо репетиция, либо переезд. Не до разговоров.
- Хорошо, я рад, что твоя жизнь была такой насыщенной. С возвращением!
Игорь нажал отбой, но Алла тут же перезвонила снова.
- Алла, я на работе, - сухо сказал он.
- Игорь, я забронировала столик в нашем любимом ресторане на двадцать ноль-ноль. Прошу, позволь мне искупить свою вину и попытаться растопить этот лёд в твоём голосе и в твоей душе.
- Окей. Попробуем. До встречи.
Игорь опять нажал отбой и вернулся к работе. Он вдруг понял, что устал от отношений с Аллой; они отнимают слишком много энергии, не физической, а именно душевной. Они не созидающие и не разрушающие. Они никакие. Разлука на многое раскрыла глаза, так получается. Ладно, сегодня они встретятся, а то он злой, как чёрт из-за длительного воздержания, необходимо снять напряжение. А потом нужно будет принимать конкретное решение, он вплотную подошёл к этому.
В ресторан они приехали порознь, оба добирались на такси. Алла прибыла раньше, и ждала Игоря не за столиком, а у входа. До сих пор такого не случалось.
- Ну-ну, Алла, остановись, а то всё случится прямо здесь, на глазах у изумлённой публики, - шепнул Игорь на ухо Алле, которая уже минут пять висела у него на шее и целовала его. - Пойдём, а то наш столик займут.
- Соскучилась. А ты такой холодный, ну просто как айсберг в океане, - Алла взяла его под руку и повлекла в ресторан.
- Мы с тобой разный смысл вкладываем в слово «соскучиться», Алла!
- Что?
- Нет, ничего.
Постепенно они увлеклись разговором, и напряжение ушло. Алла рассказывала о гастролях, а Игорь о приезде родителей.
Они уже перешли к кофе, когда над головой Игоря раздался женский голос, показавшийся знакомым.
- Разрешите вас пригласить, Игорь Вячеславович!
Сначала Игорь увидел изумлённое лицо Аллы, которая смотрела куда-то поверх его головы, потом обернулся и встретился взглядом с огромными чёрными глазами. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы сообразить, кто перед ним. Обычно он думал быстрее, однако просто совсем не ожидал такой встречи.
- Вы разрешите пригласить на танец вашего спутника? - Вероника обратилась к Алле. - Никакого криминала, только один танец.
- Конечно, если Игорь не против, - Алла уже вернула себе самообладание, смотрела на девушку немного насмешливо и будто свысока, несмотря на то, что Алла сидела, а Вероника стояла.
Игорь поднялся.
- Алла, знакомься, это Вероника, она раньше работала в нашей компании. Вероника, это Алла...
- ...девушка Игоря, - лучезарно улыбнулась Алла. - Идите уже, танцуйте, а то нам пора ехать к тебе, Игорь!
...- Простите за столь наглое вторжение в ваше свидание, Игорь Вячеславович! - заговорила Вероника, когда они танцевали. - Мне очень нужна была помощь, и тут я увидела вас.
- Прощаю, - улыбнулся Игорь, которого сто лет не приглашали танцевать. - Помощь в виде танца?
- Да.
Сегодня Вероника была в коротком ярко-синем платье, волосы свободно струились по открытой спине. Игорь уловил лёгкий аромат духов, и голова вдруг закружилась. Вино действует? Не может быть, он выпил всего ничего.
- Понимаете, - вновь заговорила Вероника. - Я здесь в компании друзей, мы отмечаем день рождения подруги. И вот мой парень, Антон, немного подпил и начал нагло клеить одну из девушек в компании...
- ...и ты решила вызвать его ревность, - улыбнулся Игорь и покрепче сжал тёплую руку, которую держал в своей, а саму партнёршу по танцу притянул чуть-чуть ближе к себе.
- Да, и я в принципе согласна перейти на «ты», мы же одного возраста, а я больше не работаю в вашей компании.
- Сколько тебе лет, Вероника?
- Двадцать три. А тебе?
- Скоро двадцать пять. Однако ты ведёшь себя так, словно тебе тринадцать.
Песня закончилась, но Игорь удержал Веронику на танцполе, и они продолжили танец во время следующей композиции.
- Мы не договорили, - пояснил Игорь. - Если существует проблема с парнем, надо решать проблему, а не пытаться вызвать его ревность. Да, он смотрит сейчас на нас, я его вижу. Я помню его, он сопровождал тебя на работе. Смотрит, и мечтает о том, как они впятером меня отметелят. Мне вовсе не улыбается участие в драке, у меня свидание с девушкой, мы не виделись больше месяца, сама понимаешь.
- Прости, я вела себя недостойно! Никакой драки не будет, не переживай! У них кишка тонка на тебя пойти, - Вероника попыталась вырваться, но Игорь держал её мёртвой хваткой. - Отпусти!
- Договорю, и провожу тебя за ваш стол. Так вот, на чём я остановился? Представь: вы поженились с Антоном. Жизнь длинная, и такие мероприятия будут повторяться снова и снова. Представила?
- Допустим, - буркнула Вероника.
- И всякий раз, подвыпив, Антон будет вести себя подобным образом. Почему? Потому что у человека существует, как правило, определённый алгоритм поведения в состоянии подпития. А ты будешь всю жизнь пытаться обратить на себя внимание путём вызывания ревности?
Вероника смотрела на Игоря во все глаза. Так, словно до этого она не видела его, видит впервые.
- Что, попал в точку, да, Вероника?
- Да. Спасибо тебе. Ты сказал очень важную вещь. Проводи меня, пожалуйста, за столик. Тебя девушка ждёт.
- Да без проблем, - улыбнулся Игорь, остановившись, но ему почему-то не хотелось отпускать Веронику к ненадёжному Антону.
В понедельник Игорь долго не мог сосредоточиться на работе. Во-первых, он всё ещё был под впечатлением ночей, проведённых с Аллой после разлуки. Игорь подозревал, что тому, какой горячей была Алла в эти дни, немало поспособствовало вторжение Вероники в их свидание. Алла привыкла к безоговорочному обожанию и восхищению, и тот факт, что Игорь, оказывается, интересен ещё кому-то, весьма подстегнул Аллу.
Во-вторых, ему было очень интересно, что же решила Вероника по поводу Антона, и он боролся с желанием спросить у Светланы Николаевны о её дочери. Он посмотрел в окно, нашёл глазами яркий кусок стены, - подарок Вероники. Она закрасила серые воспоминания, превратила стену в яркую сказку, так ничего и не взяв взамен. Игорь поблагодарил её тогда, в пятницу, после танца, но она лишь отмахнулась.
- Игорь Вячеславович, к вам посетитель, - Светлана Николаевна, легка на помине, появилась в дверях. Она не признавала селектор, всегда «докладывала» лично.
- Я никого не жду, но пусть войдёт. Кто?
- Сергеев Иннокентий Викторович, - сообщила Светлана Николаевна, и у Игоря вдруг стало тревожно на душе. Поправив галстук, он поднялся навстречу вошедшему.