Зимой 1483 года под сводами реймского собора молодой претендент на английский трон Генрих Тюдор торжественно объявил, что женится на дочери короля Эдуарда IV, Елизавете. Это условие обеспечил ему поддержку английских лордов, выступающих против власти "узурпатора и тирана" Ричарда III.
Брак с йоркской принцессой должен был объединить Ланкастеров и Йорков и навсегда закончить раздирающую страну несколько десятков лет Войну Кузенов.
Но в клятве Генриха Тюдора была небольшая оговорка. Он поклялся жениться на дочери короля Елизавете или её сестре. Одна принцесса или другая, было не столь важно, он все равно никогда не видел ни одну из них.
Все пять дочерей короля Эдуарда и Елизаветы Вудвилл унаследовали легендарную красоту матери и знаменитое обаяние отца. Их воспитывали в неге и роскоши, все они получили прекрасное воспитание и владели несколькими языками. Для старших дочерей Елизаветы, Марии и Сесилии, практически с рождения подыскивали женихов. Елизавета была обручена с дофином Франции, а Сесиль обещана королю Шотландии. Все очень горевали, когда юная Мария скончалась всего четырнадцати лет отроду, но это еще больше сблизило сестер.
Политические союзы недолговечны, так что Елизавета и Сесилия несколько раз меняли женихов в угоду амбиций отца короля. Сесиль нравилось, что ее называли принцесса Шотландии и что все кланялись ей и выражали почтение, но пришлось смириться с потерей статуса. В конце концов, ей было всего пять лет. Совсем скоро девушке придется привыкнуть, что ее и вовсе перестанут считать принцессой, ведь новый король Ричард III объявил сыновей и дочерей своего брата бастардами, но пообещал устроить их судьбу.
Красавицу Елизавету Йорсксую король не спешил выдавать замуж. В конце концов, она была важной фигурой на политической доске – старший ребенок короля Эдуарда и племянница короля Ричарда, она могла рассчитывать на отличную партию. Но все знали, что мать принцессы Елизавета Вудвилл сговорилась с Маргарет Бофорт и обещала руку дочери графу Ричмонду, Генриху Тюдору.
При дворе поползли слухи, что дядя Ричард особенно выделяет старшую племянницу, что для Елизаветы шьют одежды из той же ткани, что для королевы Анны и что король любит слушать, как девушка играет на арфе, и танцевать с ней.
Генрих Тюдор негодовал! Репутация его невесты под вопросом. Но зато есть запасная сестра, принцесса Сесилия.
Король Ричард III торопился выдать всех йоркских дочерей замуж, но было важно, чтобы их браки не были по-настоящему блестящими, чтобы потомки их не имели прав претендовать на трон.
Для Сесиль в мужья выбрали сэра Ральфа Скрупа. Это был ничем не примечательный дворянин, младший брат одного из сторонников короля. Он не мог рассчитывать на большой доход или наследство, так что Сесилия должна была сгинуть в безвестности… Но битва при Босворте изменила все!
Когда Генрих Тюдор стал королем, он отменил акт, объявлявший детей короля Эдуарда IV незаконнорожденными. Елизавета и Сесилия вновь становились королевскими принцессами. Очень скоро брак Сесиль и Ральфа Скрупа был расторгнут, как не отвечающий интересам королевской дочери и династии.
Жениться на Елизавете Генрих не торопился, кто знает, может быть он подготавливал почву для брака с запасной сестрой? Однако, в результате ему пришлось взять в жены Елизавету Йоркскую, ведь он поклялся в этом под сводами собора и северные лорды оказали ему поддержку при условии, что Тюдоры и Йорки объединятся.
Сесилия всегда была рядом с сестрой. Она стала крестной матерью старшего королевского сына Артура и несла шлейф Елизаветы на коронации. Сесиль помогала Елизавете в родах и была первой леди ее опочивальни. Но самое главное, ей хватило ума и мудрости понять, что теперь всеми вопросами при королевском дворе управляет мать короля Генриха, Маргарита Бофорт.
Маргарита нашла в Сесиль союзника, это видно по той поддержке, что она оказывала принцессе и дочери своего бывшего врага. Для Сесилии нашли мужа, виконта Джона Уэллса. Это был не просто какой-то там виконт, один из многих, но родной брат королевы-матери Маргарет Бофорт. И этот брак был счастливым.
Восемнадцатилетняя красавица принцесса и Джон Уэллс, старше нее на двадцать лет, нашли общий язык. У них родилось две дочери, но обе умерли в младенчестве. Джон всегда поддерживал свою супругу, понимая, через какие страдания ей пришлось пройти. Союз продлился одиннадцать лет, а когда Джон неожиданно скончался, Сесилия выдержала трехлетний траур и пожелала снова выйти замуж.
Ей было всего тридцать лет и она была красива, при этом ее положение при дворе позволяло найти очень хорошего супруга. Когда скончалась королева Елизавета, Сесиль была в отчаянии. Она потеряла любимую сестру и союзника. И опять помогла Маргарет Бофорт.
Дело в том, что вдова Сесиль влюбилась. И ее избранник не был человеком знатным или богатым, не был обласкан при дворе и не имел большого влияния. Сэр Томай Кайн, эсквайр, не был ровне дочери короля, свояченице короля и тетке наследника престола. Маргарет Бофорт вполне устраивало, что дочь Эдуарда IV и Елизаветы Вудвилл заключит столь неравный брак, это было вполне безопасно в плане возможного появления претендентов на престол. Королева-мать добилась от сына разрешения для Сесиль и сэра Кайна заключить брак.
Молодожены поселились на острове Уайт и жили очень скромно, но счастливо. Сесиль родила мужу сына Ричарда и дочь Маргарет. Кстати, выбор имен весьма… своеобразный. Кто знает, назвала она сына в честь пропавшего брата или в честь дяди-короля… А вот имя Маргарет очень хорошо говорит о прекрасных отношениях между Сесиль и матерью Генриха VII.
Но счастье опять было не долгим. Всего через три года Сесилия Йоркская скончалась. Согласно записям из домовых книг Маргарет Бофорт, принцесса умерла в ее доме и была похоронена в местном монастыре.
Подписывайтесь на мой канал об истории, чтобы не пропустить новые статьи! И спасибо вам за лайки