Федос опять сидел на скамейке возле дома.
Недалеко от его дома тормознула легковая машина, из неё выскочила местная почтальонша Вера и поспешила к старику.
- Привет, дядя Федя. Всё сидишь? – закричала она ещё издали.
- Днём-то, чай, только беременные мужики лежат, - усмехнулся дед.
- Всё шутишь?
- Серьёзно у нас только чиновники брешут.
- Ну, всё, дядя Федя, хватит. На каждое слово у тебя ответка. Я тебе, вон, гостя привезла. Человек тебя ищет. – Вера кивнула на ту самую машину, из которой вышел парень и тоже направился в сторону старика.
- Какого гостя? Я гостей нонче не жду. У меня сегодня день задумчивости.
- Чего?
- Вот как думаешь, Верка, жизнь после смерти есть?
- Ну, хватит, дядь Федь, Говорю, гость к тебе. Московский.
- Здравствуйте, дедушка, - сказал подошедший парень.
- Здоров. - Дед внимательно стал рассматривать парня. - Ты что ли, гость?
- Ну, да.
- А чего это у тебя в ухе?
- Тоннель.
- Вон чего... – Дед за свою долгую жизнь никогда ещё такого не видел, и теперь искренне удивлялся огромному отверстию в ухе человека. – Врачи, что ли, тебе вставили? Проблемы со слухом?
- Нет, – добродушно усмехнулся парень. - Сам вставил,
- Зачем?
- Нравится.
- Угу... – кивнул зачем-то дед. - Молодец… Удобная, наверное, штука.
- В смысле? – не понял гость.
- За эту штуковину можно мужика на ночь к кровати цеплять, чтобы утром к другой не убежал. Верка, перенимай опыт.
- Ну, хватит, дядя Федя, - засмеялась Вера, и обратилась к москвичу. - Не слушайте его, он у нас шутник.
Парень хмыкнул и присел на скамейку рядом с дедом.
- Дедушка, я тут про вас в блоге одном прочитал…
- В каком блоке? – встрепенулся Федос. - В НАТОвском? Неужто там про мои мысли о геополитике прознали?
- Я говорю, в блоге. – повторил гость. - Который Фёдор Березкин ведёт.
- Мой правнук, что ли? И чего он написал?
- Что вы в лесу провал в земле обнаружили. Это правда?
- Растрезвонил... - сокрушённо вздохнул Федос. – И зачем я ему эту историю рассказал...
- Значит, правда, это? – обрадовался парень.
- Тебе зачем знать? – почему-то, хмуро спросил Федос.
- Как зачем? Я диггер, меня провалы подземные очень интересуют.
- Кто ты? - удивился дед.
- Диггер. Нас так называет.
- И вы на такие клички не обижаетесь? Или вы на самом деле такие?
- Дедушка, я хочу, чтобы вы мне тот провал показали.
- С какой стати? – опять нахмурился дед. - Тебе туда ещё рано, сынок.
- Почему?
- Потому что провал этот ведёт в прошлое.
Вера на этих словах открыла от удивления рот и тоже присела на скамейку.
- В какое ещё прошлое? – не понял парень.
- Ты в школе учился? – усмехнулся Федос.
- Конечно.
- А что такое прошлое - знаешь?
- Вы хотите сказать, что провал ведёт прямо туда?.. – парень недоверчиво смотрел на деда.
- Не знаю, прямо он ведёт, или косо, но у нас у всех одно прошлое.
- Какое - одно?
- Которое - прошлое.
- И вы уверены, что этот провал ведёт туда? – лицо у парня стало снова серьёзным. - Вы там сами были?
- В прошлом?
- В провале.
- Хотел сунуться, - кивнул дед. - Но меня туда не пустили.
- Кто не пустили?
- Мужики.
- Какие мужики?
- Которые из прошлого.
- Дядь Федь! – вдруг воскликнула Вера. - Ты можешь нормально рассказывать? Ты же нас запутал совсем.
- Чего тут путаться? – пожал плечами Федос. - Я этой весной в лес пошёл. Недалеко зашёл, тут, рядом. Гляжу - провал в земле. Заглядываю в него, а там дна нет. Нет, думаю, не берлога это. Медведей-то у нас в лесу отродясь не было. А что тогда? Стою, значит, топчусь. Вдруг гляжу, к дыре задом мужик крадётся, пятится, головой по сторонам крутит, меня пока не видит. И главное - со спины, вроде, знакомый. Пригляделся я, и у меня у самого спина похолодела. Думаю - это же Игнат... Только молодой совсем. Он меня когда увидел, ругнулся, потому что узнал, хоть и на ногах почти не держался. Он же всегда таким был, и в молодости, и в старости - вечно навеселе. Обниматься полез, плачет от радости, соплями брызжет. Федька, говорит, пацан, как ты постарел.
- Дядя Федя, ты про какого Игната говоришь? – насторожилась Вера.
- Про какого, про какого... Про твоего деда покойного.
- Ой... – Испугалась Вера. - Дядь Федь, а сам-то ты трезвый был?
- Как стекло. Но всё равно, чуть в штаны не наложил. А дед твой палец к губам, - тсс, никому ни слова, пацан, что меня видел. Я, говорит, из прошлого. Ходил в нашу деревню.
- Зачем? – ещё больше испугалась Вера.
- На внучку, говорит, издалека посмотреть, проверить, как она тут, глупостями не занимается?
- Дядя Федя, да ты всё врешь! – Вера закрыла лицо руками.
- Не веришь, твоё дело. Разговорились мы, сели на краю провала, достал он из кармана вот этот вот «мерзавчик», - Федос достал из своего кармана старинный сосуд, - глотнули мы с ним за моё здоровье и помин его души, ну и… Он засобирался туда.
- Куда?
- В прошлое. Я ему говорю - я тоже хочу в прошлое. Там ведь лучше было. А он говорит - не торопись, там ещё мамка твоя даже не забрюхатила.
- Это как понять?
- Просто. Раньше срока нам туда нельзя. Но я всё равно попытался за ним увязаться, сунулся было в яму, а оттуда мне - кулаком в лоб. Вот, сижу и думаю, интересно, когда мамка меня уже носить начнет?
- Где носить?
- В животе... Там, в прошлом... Когда мне туда собираться?
- Послушайте, Фёдор... – встрепенулся гость, - как вас по отчеству?
- Иваныч он, – подсказала Вера.
- Фёдор Иваныч, покажите мне, пожалуйста, этот провал. Мне обязательно там нужно побывать. Я ведь к вам из Москвы приехал. Это очень для меня важно.
- Вот, глупый... – замотал головой Федос. - Да хоть из Пекина ты… Я тебе говорю - туда нам до срока соваться нельзя, а ты... Привык по тоннелям своим лазить... А прошлое - это не тоннель. Прошлое это мир, огромный и самый что ни на есть правдивый. Потому что, он уже был и его не переделать.
- Если вы боитесь, покажите хотя бы, в каком направлении мне идти? – парень тут же достал откуда-то бумажную карту. - В какую сторону? Вы на карте квадрат поиска можете показать?
- Квадрат поиска? – Федос почесал свой затылок. - Квадрата там, парень, нет. Иди всё время прямо, и тебя кривая обязательно к этому проему сама вынесет. Понимаешь, о чем я, сынок?
- Не понимаю.
- А Верка, вон, поняла. Хоть и женщина. Теперь-то она будет поменьше хвостом вертеть, потому как знает, что за ней родственники оттуда до сих пор приглядывают.
На этих его словах вдруг отворилась калитка, ведущая к дому, и в проёме показалась бабушка Нюра.
- Опять сон прошлогодний рассказываешь? – заворчала она. - Хоть бы новенькое что придумал… Мозги людям пудришь...
- Сон? Дядя Федя, так это был всего лишь сон? – Вера подозрительно смотрела на старика.
- Вот, женщины... – замотал он головой. - Если вам хочется спать спокойнее, считайте это сном. Только кто мне тогда вот этот «мерзавчик» подарил? – И дед затряс пустым сосудом в воздухе. - Из него до сих пор пахнет. Такие пузырьки, они ведь, кажется, даже в музеях не сохранились...