Елена Сергеевна стояла с чашкой чая у окна и смотрела на двор. Медленно падали снежинки, покрывая тонким слоем серый асфальт, оставшиеся на деревьях листья, припаркованные машины и детскую площадку. Ободранная порывами ветра и дождями улица стала выглядеть праздничной и нарядной.
Это потом долгие морозы, метели и слякотные оттепели надоедят за несколько месяцев. Не сами по себе, а потому что городские хозяйственные службы не будут убирать выпавший снег и он, спрессованный в лёд, будет долго таять весной, разливаясь ручьями и образуя на проезжей части широкие лужи.
Зимой тракторами чистят даже тротуары, но по бокам остаются горки грязноватого снега. К ним будут добавляться следующие. Улицы станут узкими. А весной из-под них побегут ручьи, вынося из-под осевшего сугроба гниющие прошлогодние листья.
Всё как в человеческой жизни. Вначале чистые души людей верят в чудеса, любовь и долгую счастливую жизнь. А потом разочарования, неудачный опыт наложат на лицо морщины, придадут лицу выражение неудовлетворенности и злости за неоправданные надежды.
Елена Сергеевна отпила чай с лимоном и вздохнула. Раньше её все звали Леночкой.
- Леночка, не стой у окна, дует. У тебя ангина, - говорила мама, и Леночка, нехотя, слезала с табуретки, отодвигала её к кухонному столу.
Она ясно увидела себя пятилетнюю с шерстяным шарфом, обмотанным вокруг тоненькой шеи в этой самой кухне шестьдесят лет назад. Тогда за ночь навалило много снега. Дети копали его лопатками, кидались снежками, а она сидела дома вторую неделю. Она боялась тогда, что пока поправится, вся снежная красота растает. В детстве боишься упустить малейшую радость. А с возрастом осталось совсем мало из того, что способно обрадовать, как в детстве. Елена Сергеевна снова вздохнула.
На следующее утро Леночка выглянула в окно и замерла от сказочной красоты. Ночью ударил мороз и покрыл все деревья пушистым белым инеем. Она подвинула табурет к окну и взобралась на него, чтобы полюбоваться на красоту.
- Мама! Смотри! Что это? – позвала Леночка.
- Что случилось? Опять стоишь у окна… - мама вгляделась туда, куда показывала пальчиком Леночка.
- Смотри, яблоки красные на ветках, - с восторгом объясняла Леночка.
- Это не яблоки, а снегири! – тоже радостно сказала мама. – Надо же. Раньше их часто можно было видеть зимой. А они редкие гости в городе. Действительно похожи на яблоки. Удача, что ты их заметила.
- Удача? – переспросила Леночка – Удача - это ведь хорошо, правда? Значит, снегири приносят удачу?
- Удача увидеть их. – Мама провела нежной ладонью по волосам Леночки.
Елена Сергеевна прикрыла глаза. Так хотелось снова почувствовать прикосновение нежной маминой ладони.
Ещё раз она смотрела на снегирей, когда училась в университете, ходили с ребятами кататься на лыжах. Снегирей было трудно не заметить на покрытых инеем ветках. Ребята застыли, разглядывая красивых птиц с ярким оперением на грудке. Тогда они тоже принесли ей удачу.
После лыжного пробега они сидели в уютном кафе усталые и разгорячённые. Пили горячий кофе с пирожными. Валера наклонился к ней и сказал на ухо, что она очень красивая, а щёки у неё такие же красные, как грудки у снегирей. Лена рассмеялась, а он прошептал ей: «Ты выйдешь за меня замуж?»
Елена Сергеевна снова отпила чай, наслаждаясь вкусом лимона. А потом у них что-то разладилось. Валера часто стал задерживаться на работе. Она догадывалась, но молчала. Не пойман – не вор. А потом увидела его с любовницей и мир рухнул. Оказалось, что он давно изменял. А теперь, когда она узнала правду, ему легче взять вещи и уйти. И ушёл.
Елена не хотела вспоминать тот сложный период жизни. Она отошла от окна, поставила чашку в раковину и пошла одеваться. Сколько не тяни время, а идти надо.
В прошлый раз строгий доктор в поликлинике долго мял её живот и с надеждой спрашивал:
- Не больно? А здесь? – с каждым отрицательным ответом его лицо становилось всё более хмурым и серьёзным.
Очки на переносице и дал ей направление на биопсию в онкодиспансер.
- Опухоль может быть и доброкачественной, проверить надо, – сказал он, увидев ее расстроенный испуганный вид.
Начались походы в диспансер на анализы, боипсию. Каждый раз, входя туда, она дрожала как осиновый лист. Сегодня должны прийти результаты биопсии.
Елена открыла шкаф и увидела новое платье. Купила прошлой зимой, но так и не надевала. Всё ждала подходящего случая. Случай настал. А то окажется, что не успеет вообще надеть. Не праздничное, просто тёплое и новое. Взгляд упал на большую белую коробку внизу под платьями. Весной купила сапоги зимние с большой скидкой.
Елена решительно вытащила коробку и надела новые сапоги. Они не гнулись и поскрипывали.
Она шла к остановке автобуса, под подошвами сапог похрустывал снег. Она боялась узнать ответ, но уже хотелось какой-то определённости. Надоели тревожные ночи без сна, когда простынь сбивается, а подушка становится блином. Когда в голову лезут мысли одна страшнее другой. «В любом случае, не умру сразу. Но и долго мучиться не хотелось бы, - думала она. - Можно ли привыкнуть к ожиданию смерти, смириться с диагнозом? Вряд ли. Пока не знаю приговора, буду жить как нормальный человек. Потому что страшный диагноз делает из человека больного. Так и не купила себе шубу. Столько лет мечтала. Интересно, а другой Валерка купил шубу, или у неё уже она куплена предыдущим мужем? Не о том думаю», – оборвала себя Елена.
В коридоре у кабинета как всегда много народу. В автобусе у всех пассажиров лица равнодушные, никто не смотрит друг на друга. Сосредоточены сами на себе. А сидя у кабинета, жадно ловили выражение лица каждого вышедшего, сразу определяя, хорошую новость получил тот или плохую.
Настала её очередь. Она взялась за ручку двери, отполированную сотнями тысяч рук за много лет, и на миг замерла настраиваясь.
- Вы идёте? – поторопила её сидящая рядом на стуле женщина.
Елена вошла в кабинет. Женщина доктор взглянула на неё, показал рукой на стул, и снова углубившись в чтение книги по медицине. «Привыкла экономить слова», - подумала Елена.
Она подождала, пока доктор оторвётся от чтения, и напомнила свою фамилию.
- Кораблёва Елена Сергеевна, - прохрипела она и откашлялась.
Доктор перебрала стопку карт на столе, достала одну и углубилась в изучение, перелистывая страницы и читая вклеенные ответы анализов. Елена до боли стиснула влажные руки на коленях.
- Ну что, неплохо. Опухоль доброкачественная. Но её нужно всё равно удалить как можно скорее. Растёт больно неудачно, сосуды рядом крупные. Будем оперировать.
- Как? – растерялась Елена Сергеевна.
- Чем быстрее, тем лучше.
Елена задавала вопросы, но доктор отвечала односложно.
- Прямо завтра сдайте анализы и в понедельник с утра с вещами в приёмный покой стационара. Народ в коридоре ждёт, - сказала она, намекая, что нечего рассиживаться.
Елена ещё с воскресенье собрала большой пакет с вещами. Дочери пока не сообщила. Зачем тревожить раньше времени. Опухоль доброкачественная. Пред самой операцией позвонит. В последний раз подошла к окну кухни. «Как же я их сразу не заметила?» На ветках перед сидели три снегиря, гордо выпятив красные грудки.
- Удача, - прошептала Елена.
Настроение чуть поднялось. Ни вчера, ни неделю назад, а именно сегодня сели птицы на дерево перед её окнами. Удача.
- После операции она лежала в палате и смотрела в телефон.
- Что вы там всё время смотрите? – спросила соседка слабым голосом.
Ей тоже сделали на днях операцию.
- Снегирей. Вот. – Елена протянула ей телефон.
Палаты узкие, с кровати на кровать у стен - только руку протяни.
- И правда. Надо же. Давно не видела. Удачный кадр, - сказала соседка, отдавая телефон.
- Да. Удача. – Подтвердила Елена.
Через две недели её выписали. Она и не заметила, что в новом платье пришла в больницу. Домой шла медленно, вдыхая морозный воздух. Снег скрипел под ногами. «Жива! Больше никогда не буду хранить вещи на подходящий случай. Буду сразу носить. И чай пить из парадных чашек с позолоченным ободком, которые только по праздникам из серванта доставала. Каждый день жизни - это и есть подходящий случай для обнов и красивой посуды.
И золото сама отдам дочери. Пусть носит, пока ей украшения нравятся. Наслаждаться жизнью каждый день буду. Анализы не очень хорошие. Но и не такие плохие, чтобы ложиться и помирать. Поживу ещё.
Ай да снегири! Теперь буду каждый день смотреть в окно, а то можно и пропустить удачу».
