Игнис по-прежнему кажется огромным и жутким, но мы все равно подлетаем так близко, как только можем. Я уже давно задумалась, откуда появляются парящие огненные валуны, что бомбардируют Лукоморье. Я ни разу не видела, чтобы огромная лапа монстра хоть что-то брала и бросала. Да и если бы так было, камни должны пролетать расстояния намного большее.
Теперь мне удается увидеть, что валуны просто кружат вокруг Игниса, на большой скорости пролетая мимо, как спутники какой-нибудь планеты. Почему я не увидела этого в первый раз, не могу понять.
- Готова? – поворачиваюсь к Дине и передаю поводья.
Сама я прикрываю глаза и сосредотачиваюсь на воде. Вот она, мутная, темно-зеленая, бушующая и горячая. Плещется, негодуя. Я медленно поднимаю руки, чувствуя такое сильное давление сверху, словно Атлант, держащий небо. Мышцы ноют от перенапряжения, а волосы на голове шевелятся как от электричества. В воздухе чувствуется запах озона.
Будто бы издалека до меня доносится удивленный и восхищенный возглас Дины, и я понимаю, что получилось. Открываю глаза, медленно вдыхая соленый запах, облизываю пересохшие губы, на языке чувствуется солоноватый привкус.
Опять за шумом воды, огромной стеной, поднимающейся за моей спиной, слышится восторженный голос русалки. Она что-то говорит мне, но разобрать слова не получается, они будто теряют свой смысл рядом с настоящей угрозой в обличии стихии.
- Мы должны подняться к голове! – отдаю короткий приказ, но Дина не говорит ничего против и молча выполняет требование.
Чем выше мы взлетаем, тем сильнее болят и ноют руки.
- Рен? Рен! Все хорошо? – доносится тихий вопрос.
- Да, — разжав зубы, бросаю я. – Работает?
Уверена, что Дина оборачивается, чтобы посмотреть, как обстоит дело.
- Да. Великолепно! Ты просто супер! – она сейчас должна улыбаться, но я не вижу. Перед глазами пелена, а в голове стучит молотками боль. Мне остается только скрежетать зубами, чтобы не закричать от того, как ломает кости тонна поднятой воды.
Становится холодно, только я не ощущаю температуры, все силы уходят на поддержку водной стены и себя в сознании.
- Мы на месте! – сообщает Дина, оборачиваясь ко мне. – Рен, тебе очень трудно?
Этот участливый тон раздражает. Она ведь всего лишь управляет пегасом, зачем спрашивать то, что видно и так? Только я молчу, зная, что неправа.
Пытаюсь увидеть что-то через белесую пелену и едва различаю очертания Игниса.
Заставить волну двигаться в нужном направлении оказывается еще сложнее, чем просто поднять.
Я почти теряю сознание, но вижу, как заносящего на нас руку монстра, обливает сверху водой. К небу взлетает клубами пар, громко шипит раскаленный камень, и Игнис замирает.
- Получилось? – сиплю я, обмякая, будто медуза.
- Да, — резво отвечает девушка и ловит меня за шиворот, не давая упасть со спины коня. И тут вдруг я чувствую перемену ее настроения. Робкое, боязливое слово срывается тихо с ее губ. – Нет.
- Он не потух? – убито говорю я, едва ворочая языком.
- Он потух, но сейчас снова начал разгораться.
- У меня больше нет сил, — признаюсь я, бросая затуманенный взгляд на свои руки. Они вновь обычные, человеческие из плоти и крови.
Голова раскалывается от боли, кажется, что череп вот-вот пойдет трещинами.
- Мореночка, милая, ты должна попробовать еще раз, — просит девушка, с трудом держа меня одной рукой и изгибаясь на пегасе так, чтобы и управлять конем и придерживать падающую меня.
- Хорошо, — слегка отдышавшись и восстановив зрение, бормочу я. – Я попробую.
- Может, тебе надо в воду? – предлагает девушка, замечая, что я все еще не в состоянии что-либо делать.
- Ты права, — говорю я и соскальзываю с седла, уже в воздухе теряя сознание.
- Разобьешься! Высоко же! – Динин крик сносит ветер.
***
Я прихожу в себя от мягких прикосновений к лицу.
- Ден? – не открывая глаз, спрашиваю я, но ответа не слышу.
Вода. Зеленоватая, с алыми проблесками от тонущих угольков.
И только два камушка-лазурита плавают прямо у меня перед лицом. Я удивленно подношу руку, чтобы рассмотреть их поближе, но они отдаляются, а чуть ниже показываются зубы.
Отдергиваю руку и удивленно ойкаю.
- Я напугал тебя? – раздается глубокий голос, отдаленно напоминающий накатывающие волны.
- Нет, просто неожиданно, что ты живое, — бормочу, пытаясь понять, с кем имею дело, но, так и не вспомнив ничего похожего, решаю все же узнать. – Кто ты?
Приглядевшись, я различаю слабозаметные черты лица. Тонкие нос и губы. Длинные волосы-водоросли.
- Меня зовут Джоердэйн. Я дух воды, — отвечает новый знакомый. Я безуспешно пытаюсь повторить его имя несколько раз, и духа это начинает раздражать. – Эйн, зови меня просто Эйн.
- Хорошо, Эйн, — киваю, силясь вспомнить, что было перед тем, как я оказалась в морской пучине.
Воспоминания обрушиваются на меня, как недавняя волна на Игниса.
- Черт подери! – воплю я и начинаю грести вверх, чтобы всплыть.
- Ты чего? – Эйн догоняет меня без всяких видимых усилий.
- Там Дина осталась. И монстр. Надо новую волну, — мысли сумбурны, так что связного предложения не получается, но Эйну удается понять.
Дух проплывает вокруг меня, становясь заметнее при движении. Я вижу тонкие руки, торс, а дальше туловища словно нет. Скорее оно напоминает дымку как у джинов.
- Это ты прошлую волну сотворила? – его голос меняется и становится тоньше, переливаясь звонким ручейком. Я слышу нотки уважения.
- Угу, - на то, чтобы всплыть на поверхность уходит много сил, и я стараюсь не размениваться особо на слова.
Вынырнув, я вновь возвращаюсь в жуткую реальность с пылающим поселком, запахом гари и ужасным шумом. Поднимаю руки к глазам и вижу, что мое тело снова приобрело прозрачность и голубоватый цвет.
- Кто ты такая? – спрашивает Эйн, высунув голову из воды. Теперь я могу рассмотреть его лицо более четко.
Если сначала дух показался мне почти ребенком, потом на какое-то время подростком, то теперь я вижу его взрослым мужчиной. Все дело в лице. Оно постоянно меняет свои обличья, а голос то опускается до шума прибоя, то поднимается до звона капель.
Сейчас Эйн - мужчина с небольшой щетиной из маленьких ракушек и хмурыми кустистыми бровями из водоросли камки.
- Я? Морена. Сирена, — отвечаю, чувствуя нескрываемый интерес к своей персоне.
- У сирен нет способностей к управлению водой. Ты лжешь, — голос обрушивается штормом на меня.
Ранее дружелюбный дух теперь начинает пугать. Что он хочет? Сейчас надо мир спасать, а не выяснять родовую принадлежность.
- Говори, кто ты такая! – требует он, поднимаясь из воды по пояс и нависая надо мной.
- Я уже сказала! Я сирена! – кричу в ответ, и вода от злости идет пузырями. Да подавись ты этой правдой. – Наполовину сирена, наполовину элементаль воды!
Прикладываю немного сил и просто встаю на воду, становясь выше Эйна. А тот смотрит на меня и хлопает удивленно глазами.
- Дочь Аглаопы? – он приподнимает вопросительно бровь.
- Да, — злобно рычу, а вокруг водные пузыри начинают лопаться. – Если так можно назвать.
И тут я понимаю, что парящий рядом дух может помочь. Злость как рукой снимает.
- Ты умеешь управлять водой? – спрашиваю я уже спокойно.
Эйн фыркает, будто его только что оскорбили. Я выжидающе смотрю на него. Дух резким движением отводит руку в сторону, и вода отступает, будто отсеченное ножом масло. Между мной и духом находится обрыв до самого дна.
- Вау, — не сдерживаясь в эмоциях, удивленно бормочу я. У меня бы на это ушло много сил.
- На берег, затем вместе с тобой поднимем еще одну волну, что довершит начатое, — приказывает Эйн и скрывается под водой. Разделенное надвое море вновь смыкается, будто ничего не было.
Я вплавь добираюсь до берега, где меня со скучающим видом, прислонившись к камню, ждет дух.
- Долго, — констатирует он факт, растягивая слова. – Ты должна мгновенно преодолевать водные пространства, а вместо этого плывешь, как обычная человечка.
- Придержи язык, — выходя на песок, бросаю я злобно. – Покончим с этим и разойдемся.
Дух мне не нравится. Он смотрит на меня с нисхождением, будто отец на попытки ребенка сделать что-то взрослое самостоятельно.
- Я могу тебе и не помогать, — пожимает Эйн плечами и идет обратно к морю. Теперь у него есть ноги в обыкновенных цветастых шортах.
- Не надо! Помоги, мне не справиться одной, — я сдаюсь. Какую бы большую неприязнь я ни испытывала к этому Эйну, он единственный, кто может сейчас помочь.
Дух кивает и собирается что-то скомандовать, но его прерывает крик, доносящийся сверху.
- Рена! – узнаю Дину, несущуюся на пегасе. Следом за ней Ден и Пелагея. Остальных пока не видно. Я машу рукой и улыбаюсь. Хотя бы они живы.
Кони заходят на посадку, копытами вздымая клубы песочной пыли. Приходится прикрыть глаза, чтобы их не запорошило.
Первым спрыгивает Ден и бежит ко мне.
- Мы думали, что ты погибла! – он обнимает меня и дает это сделать Пелагее.
Эйна пока никто не замечает.
- Теть, ты же в норме? – спрашиваю я женщину, боясь, как бы с ней не случился новый странный приступ геройства или попыток начать молиться.
- Да, все хорошо, — улыбается она. – Просто… Эти голоса. Они преследуют меня.
Мне только сейчас становятся известны такие подробности. Никто никогда не говорил, что она слышит голоса. Почему это открылось только сейчас? Все это время тетка казалась мне, конечно, немного рассеянной, когда путала мое имя, но не чокнутой ведь?
- А это кто? – вдруг Ден замечает Эйна. – Твой новый приятель?
- Он мне не приятель. Это дух воды Дж… Эйн, — я вновь спотыкаюсь на имени духа. – Он согласился помочь мне.
- День добрый, — кивает Эйн небрежно. – Мы можем начать?
Я оглядываюсь в поисках Игниса, но того нет на привычном месте. Он уже ступил на пляж. Следующий его шаг должен переместить монстра прямо к поселку.
Первый удар кажется настоящим землетрясением. Тот же защитный барьер, который не пускал сирен дальше пляжа, не пускает и Игниса. Магическое поле расходится едва заметной рябью, но выдерживает удар.
Монстр делает новую попытку, и когда ему это не удается, я вижу, как дюжина огромных валунов разлетается от него в разные стороны. Один из горящих камней пролетает буквально над нашими головами.
- Скорее! А то нам больше нечего будет защищать! – испуганно говорю я, поторапливая Эйна.
Тот только фыркает.
Наши движения несогласованно синхронны. Руки плавно скользят в причудливом танце. Я понимаю, что была груба с морем. Теперь же мы аккуратны, приветливы и теплы. Вначале я повторяю за Эйном, но через некоторое время руки сами начинают двигаться. Дыхание успокаивается и выравнивается, сердцебиение замедляется. Я спокойна и расслаблена. Через меня течет сила, которая поднимает над монстром невиданную ранее огромную волну.
Я почти не слышу, как она обрушивается на Игниса. В ушах журчит голос Эйна. «Теперь последнее усилие. Заставим его разбиться на куски» — губы духа остаются неподвижны. Мне кажется, что я слышу мысли.
Где-то недалеко от нас стоят Ден, Дина и Пелагея. Они сейчас отошли на второй план, я почти не помню об их существовании. Сейчас только море, моя сила и наставления Эйна, который больше не вызывает отторжения.
На сей раз волна ударяет в каменную грудь монстра, проникает внутрь и взрывом заставляет гигантское тело распасться на части. Они падают на берег и в воду, вызывая огромные волны, но мы унимаем их раньше, чем те приближаются к пляжу.
- Одному мне было тоже не справиться, — говорит Эйн, когда все заканчивается, как странный сон.
- Но ты же такой сильный, — в голове все равно шумит, я чувствую, что очень ослабла.
- И все же, поодиночке мы не такие сильные, как вместе, — его голос – теплый приятный поток, уносящий мыслями куда-то в морские пучины.
Я оседаю на землю. Грудь больно сдавливает, в голове с каждой минутой усиливается шум. Смотрю затуманенным взглядом на Эйна – тот тоже слегка шатается, но держится на ногах.
- Рен, ты в норме? – около меня садится Ден и позволяет облокотиться на него.
- Голова кружится, — бормочу, прикладывая руку к носу, чувствую, как пальцы касаются чего-то вязкого и теплого.
Смотрю на ладонь – бурая кровь капельками дрожит на человеческой коже.
- Это пройдет. Просто давление, — со знанием дела кивает Эйн. – Что ж, мы закончили. Так что, я собираюсь откланяться.
Шум крыльев заставляет духа повременить. На землю опускается взъерошенная, почерневшая от копоти, с обгоревшими краями крыльев Аглаопа. А за ней еще три сирены.
- Эйн, — принимая человеческий облик, женщина подходит к духу и смиряет его холодным взглядом.
- Агла, — мужчина отвешивает шутливый поклон. – Давно не виделись. Какими судьбами? Борьба за мир? Захотела отвоевать себе кусок побольше?
Белозубая улыбка духа должна сразить, но Аглаопу она не трогает.
- Ты все такой же, — бросает она слова, будто мелкие монетки в пустую копилку. – Неужели и тебя взволновала судьба миров?
- Нет, занесло теплым течением, решил взглянуть на Игниса поближе. Некрасивый. Мне совсем не понравился, — Эйн корчит недовольную брезгливую мину.
Они стоят на расстоянии вытянутой руки и не сводят друг с друга глаз. И хоть слов звучит мало, я будто вижу мысленную перепалку, которую они ведут. Едва искры не летят.
- Ты уже познакомился со своей дочерью? – Аглаопа кивает в мою сторону.
Сквозь затуманенный разум до меня медленно доходит суть сказанного. Эйн смотрит прямо мне в глаза. На его лице нет ни капли удивления. Он знал?
- Да, около часа назад.
- И как? Рад? Я смотрю, весь лучишься от счастья, — Аглаопа поджимает губы. – Спас мир? Теперь проваливай отсюда!
Мы не рискуем издавать звуки и как-то прерывать беседу.
- Агла, ну не горячись, — Эйн протягивает руку и касается щеки сирены. Та вдруг теряет дар речи и становится какой-то растерянной. – Я же не виноват. Все силы были брошены тогда на то, чтобы не дать Игнису и тьме выйти наружу.
- Ты не вернулся, — сирена делает шаг назад, и рука Эйна безвольно падает.
Спина у Аглаопы прямая, губы поджаты, а взгляд все еще пытается испепелить стоящего в нерешительности духа воды.
- Я смог добраться только недавно. Но не нашел ни тебя, ни других сирен.
- Я думала, что ты нас бросил. Или умер. Лучше бы ты умер, — ее слова будто дротики, острием попадающие в цель.
Мать-одиночка, брошенная с ребенком на руках. Вот что я сейчас вижу перед собой, а не фантастическое создание сирену. Женщина. Обычная, человеческая. Усталая и обиженная.
- Почему ты отдала меня? – спрашиваю я, поднимаясь. – Зачем?
Аглаопа смотрит так, будто видит впервые.
- Да, Агла, почему? – Эйн приподнимает бровь.
- За ней шла охота, — фыркает сирена. – За маленьким новорожденным существом, которое только открыло глаза. Ты бросил нас. А я не могла в одиночку защитить ее.
- У тебя были сестры.
- Нам это казалось не под силу. Прознав об Аквамарин, многие предлагали такие богатства за этого ребенка, что я испугалась.
Эйн делает два широких шага и крепко обнимает обхватившую себя за плечи Аглаопу. На секунды сирена пытается вырваться, но замирает и утыкается лицом в плечо Эйна. Она содрогается всем телом. До меня доносятся всхлипы.
- Прости меня, — тихо шепчет Эйн и гладит рукой голову женщины. А потом он поднимает взгляд на меня. – И ты прости.
#сирены #фэнтези #книги для подростков #что почитать #книги #рассказ #история #мифические существа
