Размышляя об апостолах и о том, каким образом они получили свои чудесные способности, мы не должны забывать то, каким уникальным образом Павел стал соответствовать требованиям, предъявляемым к апостолу. Он не входил в число первых двенадцати апостолов, поэтому апостольство Павла при его жизни ставилось многими под сомнение. Он рьяно отстаивал свое апостольство, доказывая, что он был божественным избранником, утверждая, “...что Евангелие, которое я благовествовал, не есть человеческое, ибо я принял его и научился не от человека, но через откровение Иисуса Христа” (Гал. 1:11, 12). Павел-апостол был облечен особой миссией к язычникам (Рим. 11:13). Хотя Павел признавал, что был подобен “некоему извергу” (в Современном Переводе: “как если бы я был недоношенный”) (1 Кор. 15:8), его дело (1 Кор. 9:1, 2) и чудеса (2 Кор. 12:12) доказывали, что это служение было ему предназначено Богом. Он говорил на иных языках “более всех” (1 Кор. 14:18). Если апостолы отвечали определенным требованиям (ср. Деян. 1:21, 22), Павел соответствовал этим требованиям потому, что видел Господа (Деян. 22:6, 10) и потому еще, что Сам Иисус избрал его быть апостолом. Господь сказал: “Ибо он есть Мой избранный сосуд, чтобы возвещать мое имя перед народами и царями и сынами Израилевыми” (Деян. 9:15). Не оставляет сомнения, что апостольство Павла исходило от Бога. Как он получил чудодейственную силу, Писание умалчивает, но интересно отметить, что Павел был крещен “водой” (ср. Деян. 22:16), а не “Духом Святым”.
В материальном мире Бог чудесным образом сотворил первых мужчину и женщину. Все остальные люди пришли в мир естественным путем рождения. Вскоре после чудесного крещения двенадцати Его Святым Духом приняли водное крещение и присоединились к церкви три тысячи душ (Деян. 2:38, 41). Те христиане пришли в церковь так же, как все христиане приходят в нее сегодня - через покаяние и крещение.
Павел писал: “Ибо все мы одним Духом крестились в одно тело, Иудеи или Еллины, рабы или свободные, и все напоены одним Духом” (1 Кор. 12:13). Как видите, он не обещал христианам чудесного крещения Святым Духом. Он лишь утверждал, что те, кто повинуется плану спасения, переданному Духом, крестятся водой в одно тело Христа. Церковь, как тело Христа, родилась тогда, когда Иисус крестил Своих апостолов Святым Духом в день Пятидесятницы. С тех пор Бог сделал Своего Духа доступным любому, кто повинуется Ему через покаяние и крещение (Деян. 2:38, 39). Тем, кто повинуется Богу, дан Дух Святой (Деян. 5:32), они “напоены одним Духом”. Обещание, данное в Деян. 2:38, 39, относится ко всем раскаявшимся и принявшим крещение ученикам, а не только лишь к нескольким избранным, провозглашающим себя чудесно одаренными Духом.
Испытывая духов Словом Божьим, мы неизбежно должны сделать вывод, что выдающие себя сегодня за апостолов есть “лжеапостолы, лукавые делатели, принимают вид Апостолов Христовых” (2 Кор. 11:13). Они не соответствуют ни одному из требований, выдвигаемых Святым Духом в Деян. 1:21, 22. Они не обладают “признаками Апостола” (2 Кор. 12:12) - не совершают истинных знамений и не способны передавать свою чудесную силу другим через возложение своих рук. Остерегайтесь любого, провозглашающего себя сегодня апостолом Иисуса!