Дед с внуком, сидя на диване, не спеша разглядывали фотографии в семейном фотоальбоме.
- Деда, а ты бабулю любишь? - спросил вдруг шестилетний Дениска своего дедушку.
- Люблю, - кивнул Николай.
- А почему любишь?
- Потому что. - Николай ласково погладил внука по вихрам. - Она мне жизнь спасла. Сам посуди, как мне её после этого не любить?
- Не слушай его, Дениска, - поспешно вмешалась в разговор бабушка Татьяна, оторвавшись от своей швейной машинки. - Придумывает он всё. Я его не спасала. А вот дедушка твой меня однажды действительно спас.
- Да? - У Дениски загорелись глаза. - Расскажи, дедуля.
- Вот ещё, придумала старая... - заворчал Николай
- Не хочешь сам рассказывать, я расскажу, - оживилась Татьяна. - Однажды, давно уже это было, когда мы с ним были не старыми, - бабушка мечтательно вздохнула, - дедуля твой должен был лететь в командировку. Я уже и не помню, куда он летел.
- Глупости всё это! – Строгим тоном воскликнул Николай, пытаясь остановить воспоминания супруги. – Прекрати об этом! Даже слушать неприятно.
- Он тогда часто по стране мотался, - не обращая внимания на слова мужа, продолжила Татьяна. – Всё по финансовым делам. Зарабатывал он денежки для семьи. Так вот, ему лететь, а у меня, как назло, живот разболелся.
Николай на этих словах жены сморщил лицо, потом громко закашлялся, стараясь заглушить голос жены. Но остановить Татьяну не получилось.
- Но твой дедушка, не смотря на то, что очень спешил, меня одну в беде не бросил, вызвал неотложку, дождался врачей, а потом ещё и поехал со мной в больницу. А вот если бы улетел он тогда, меня, может быть, и не стало бы. – подвела итог бабуля.
- Правда, так было, дедуля? - Внук с уважением и гордостью посмотрел на деда.
- Да это разве спасение? - Николай махнул рукой. - Так бы любой мужчина на моём месте поступил.
Он опять закашлялся, торопливо поднялся с дивана и пошёл на балкон, подышать свежим воздухом.
Не любил Николай вспоминать этот случай, Ох, не любил.
Потому что всё было иначе, по-другому, не так как сейчас Татьяна внуку рассказывала. Это было совсем и не спасение мужем жены, а неудавшийся побег. Правда, об этом - до сих пор - знал только он один.
В тот день лететь он должен был совсем не в командировку. Летел он к другой женщине.
Закрутился как-то у Николая роман с одной вдовушкой иногородней. Да так закрутился, что он думать уже больше ни о ком не желал - только о ней - о своей далёкой зазнобушке. И в то утро он уже твёрдо знал, что летит к своей любимой женщине для того, чтобы остаться там, в чужом городе, раз и навсегда.
Естественно, Татьяна ничего о планах мужа не ведала. Она наивно думала, что Николай летит в очередную командировку, и оттого была совершенно спокойна.
Но с утра у жены, действительно, неожиданно заболел живот. Скрутило её знатно. Как оказалось потом, это был аппендицит, да не простой, а гнойный, с осложнениями.
Николай аж зубами заскрипел от злости, когда за час до того, как он должен был отправиться на аэровокзал, Татьяна вдруг тихим голосом сказала, что уже терпеть не может свою боль. Пошевелиться даже не могла она, вот как у неё заболело.
Николай хотел было заподозрить жену в том, что это она специально притворяется, чтобы муж никуда не улетал. Но лицо у жены было таким белым - белее свежей простыни, что он немедленно вызвал скорую и решить далее действовать по обстановке. Сердце ведь у него было тоже не каменным, и жизнь человеческую он ценить умел.
Короче говоря, пока - то да сё, сначала ожидание перевозки, потом муторня в приёмном покое - время бесследно убежало, и на рейс Николай безнадёжно опоздал.
Он лежал на диване - в этой самой квартире - и не по-мужски страдал, от того, что сегодня он так и не сможет увидеть свою настоящую любовь, когда включённый телевизор вдруг сообщил ему о том, что тот самый самолёт, на котором он должен был улететь к новому счастью, потерпел крушение.
Из пассажиров и экипажа, конечно же, никто не выжил. Кроме Николая, который благодаря скоропостижной болезни жены чудом остался жить на этом свете.
Вот тогда-то и случилось у Николая мгновенное прозрение. Тогда-то он и понял, что жена у него - настоящий ангел хранитель. И его неудавшийся побег – это спасение от страшного греха, который он уже начал было совершать.
- Дедуля, ты о чем думаешь? - внук опять завертелся рядом с Николаем.- А, скажи.
- О твоей бабуле я думаю, Дениска, - не соврал в этот раз Николай. - О ней, спасительнице моей...