Пытки - одно из самых древнейших изобретений человечества. Хотя... Вряд ли это можно назвать изобретением, скорее - проявлением варварской сущности, животного, появившегося вместе с человеком в незапамятные времена. Вещь эта не несет ничего хорошего и доброго. Она просто является неотъемлемой частью жизни человека, всегда идущая с ним, вошедшая в историю.
В древней Греции пытку применяли только к рабам, свободные люди не могли быть подвержены ею. В Древнем Риме же людей начали делить на : "достойных", "благородных" и "неблагородных", «низких». Пыткам могли быть подвержены все, кроме "благородных". Исключения составляли преступления против императора.
В раннем средневековье свободные граждане не подвергались пыткам, а если и подвергались, то это было грубым посягательством на их честь. Телесные наказания были уделом несвободных. Вместо пыток для "свободных", в правовой практике получил распространение "Божий суд", иными словами ордалия. Что же это такое?
Два человека добровольно соглашались на физические истязания, чтобы узнать на чей стороне правда. Считалось, что сам Бог вмешивается в тяжбу двух людей для того, чтобы выяснить правоту одного из них. Естественно, решение самого Бога не подвергалось сомнению. Таким образом, пытка здесь играет второстепенную роль, первостепенная же роль отдана судопроизводству.
Все было сурово, по-средневековому. Участники суда брали в руку раскаленный прут, либо же опускали руку в кипящую воду. На три дня им перевязывали поврежденную часть тела. После, повязку снимали и смотрели, у кого рука зажила лучше. Прав был тот, который пострадал меньше. Причем иногда ордалии подвергали не только людей, но и предметы. Так в костер были брошены сочинения св. Доминика и сочинения еретика; первые трижды вылетали из огня невредимыми, вторые сгорели. Еретики были неправы. А как иначе?)
Немного гуманнее было "Испытание крестом". Два человека вставали перед большим крестом и расправляли руки в стороны. Чьи руки упадут первыми, тот и виновен. Это тоже являлось в каком-то роде ордалией, только намного мягче.
С XI века судебный процесс изменяется. Теперь главное значение имели доказательства, которые нужно было предоставить суду. "Царицей доказательств" было признание. Вот это признание как раз и выбивали пытками.
Расцвет пыточных издевательств пришелся на появление огромного количества "еретических" сект. Католическое духовенство яростно сражалось за чистоту своей веры, но особо. Сами они отказывались марать руки в крови, с большой радостью они предоставили это светским властям, к слову, те были и не против. Почему так? Потому что по христианским традициям людям религиозным запрещено пускать кровь. А существовавшая установка "тело -темница духа" легко оправдывала их, нужно же поскорее освободить дух, чтоб не мучался. Оправданием применения пытки также считали "злую силу", которая всячески препятствовала дать признание. В Священной Римской империи пытку узаконили в 1533 году. Это прописано в уголовном уложении императора Карла V- "Каролина".