Группа астрономов заподозрила, что скрытая Нептуном большая планета может пролить свет на конфигурацию Солнечной системы.
Ученые опубликовали статью в Annual Review of Astronomy and Astrophysics, в которой предположили, что за Нептуном может вращаться планета размером с Землю или Марс. Они также высказали гипотезу, что моделирование создания Солнечной системы показывает: такая планета могла быть вытеснена из внешних областей Солнечной системы газовыми гигантами Юпитером и Сатурном.
По мере изучения Солнечной системы исследователи пытаются понять не только как появились планеты, но и почему они занимают свои нынешние орбиты. Авторы нового исследования отмечают, что моделирование эволюции Солнечной системы еще не в состоянии объяснить текущую конфигурацию из-за отсутствия информации. И они подозревают, что недостающая информация связана с планетой, которая когда-то вращалась вокруг Солнца во внешней Солнечной системе (там находятся газовые гиганты Юпитер, Сатурн и ледяные гиганты Уран и Нептун), но теперь существует за пределами Солнечной системы или даже в дальнем космосе.
Авторы отмечают, что есть что-то странное в нынешней конфигурации планет, которая состоит из четырех внутренних каменистых планет, пояса астероидов и четырех планет-гигантов во внешней Солнечной системе. Мимо гигантов проходят карликовые планеты и другие объекты, например кометы.
Исследователи считают, что чего-то не хватает. По их мнению, маловероятно, что в ходе естественной эволюции нашей Солнечной системы образовались четыре планеты-гиганта, а затем только карлики. Логика подсказывает, что должны быть планеты других размеров, и проведенное авторами исследования моделирование подтверждает это.
Добавление еще одной планеты размером с Землю или Марс во внешнюю часть Солнечной системы, возможно, между двумя газовыми гигантами, дает более точную модель эволюции Солнечной системы по крайней мере на ранних стадиях ее развития. В ходе эволюции такая планета могла бы быть вытеснена дальше в космос, присоединившись к карликам, либо в межзвездное пространство, путешествуя там в одиночку.
Астрономы пришли к выводу, что если такая планета действительно существует на внешнем краю Солнечной системы, то новые строящиеся телескопы могут ее обнаружить и подтвердить их гипотезу.
Изображение WikiImages/Pixabay.
Расскажем еще больше о науке на портале "Открытая Дубна".