Есть в английской грамматике явление, которое российские учебники обходят стороной. Явление это заключается в сближении значений активной и пассивной форм инфинитива. При определенных условиях противопоставление инфинитива по залогу нейтрализуется, и студенты часто затрудняются в выборе между: a thing to do и a thing to be done. Если в учебниках и есть упоминание об этом, то чаще всего авторы ограничиваются замечанием, что различие между ними практически неуловимо и оставляют выбор оборота на вкус обучающегося. Эти модели действительно функционально очень похожи, и в повседневном общении носители предпочитают активную форму как более простую. Между тем коммуникативная ситуация может потребовать от говорящего использования и пассивной формы. Когда это происходит? – Чтобы ответить на этот вопрос, нужно учесть взаимоотношения актива и пассива. Чем они определяются? - Тремя факторами: субъектом, объектом и действием. Если автор сообщения акцентирует внимание читателя или слушателя на субъекте или объекте, предпочтительнее активная форма. Если же на действии, можно использовать пассив. Чем, например, определяются различия в следующих вариантах?
That was a day to remember (to be remembered).
В первом случае говорящий фокусирует внимание на объекте, который обозначается словом day. Вероятно, в этот день случилось что-то особенное, а смысл можно выразить высказыванием: Нам никогда не забыть этот день (акцент на объекте). Второе же предложение может служить упреком слушателю в том, что он забыл или вовремя не вспомнил о событиях этого дня. Этот день следует помнить всегда (акцент на действии).
Аналогичным образом можно интерпретировать и следующие варианты.
This is a book for you to read (to be read) during your holidays.
Если to read, значит учитель акцентирует внимание на ученике (субъект), например, он подобрал для него книгу, исходя из его интересов. Тебе будет интересно. Если to be read, значит: обязательно прочитай, буду проверять.
Как следует из приводимых примеров, фокусирование на действии выражается модальным значением. В данном случае значением долженствования.
В примерах типа nothing to be done модальность имеет иной оттенок, а именно безысходность и вынужденность последующего действия. Сравните, например, следующие высказывания.
That spa is such a boredom. There is nothing to do. - В этом санатории нет никаких развлечений. Одна лишь лечебная рутина.
That spa is such a boredom. They give you no chance to have a drop or two. There is nothing to be done. - Такая скука этот санаторий. Там не позволяют ни капли спиртного. Приходится заниматься только лечением.
Помимо модальных значений акцент на действии может быть выражен и иными способами. Например, автор может подчеркнуть тщетность или повсеместность действия (состояния), сочетая инфинитив с неопределенными местоимениями nowhere или anywhere. В таких случаях правильным решением является пассив. При этом модели, демонстрирующие это явление ограничены использованием главным образом двух глаголов to see и to find.
The sun was nowhere to be seen, and a light, fine drizzle was falling.
Thе police searched every corner of the house, but the murder weapon was nowhere to be found.
Отмечу попутно, что, раскрывая эту тему, некоторые из моих коллег упоминают также и структуры типа Such behaviour is to be encouraged, где пассивный инфинитив следует за модальным глаголом be. Однако на мой взгляд, значение пассивности в таких примерах не подвергается нейтрализации. Это обычные случаи противопоставления по активности и пассивности. Сравните, например: You are to avoid this man и This man is to be avoided. Пожалуй, единственным глаголом, способным нейтрализовывать залоговое значение в подобных примерах является глагол to blame. You are to blame = You are to be blamed. И, хотя в действительности встречаются коммуникативные ситуации, где разграничение и здесь может оказаться целесообразным, преимущество все же отдается активной форме инфинитива.