Вас никогда, мои читатели, не смущал вот такой пассаж из незабвенного произведения писателя Тургенева «Муму»:
«…Из числа всей ее челяди самым замечательным лицом был дворник Герасим, мужчина двенадцати вершков роста, сложенный богатырем и глухонемой от рождения...»
Ничего странного не находите?
Или вот еще, из мемуаров графа Игнатьева «Пятьдесят лет в строю»
«…При входе в манеж строился добрый десяток новобранцев «1-го сорта», то есть ребят ростом в одиннадцать вершков и выше…»
Это он рассказывал об отборе новобранцев в гвардейские полки.
Вершок – это вообще-то длина верхней фаланги указательного пальца. С 1835 года установлено официальное соотношение между вершком, аршином и футом. По нему вершок равнялся 1/16 аршина или 1,75 дюйма. В переводе на нынешние величины это 4,45 см.
Итак, богатырь и рослый человек Герасим из «Муму» был ростом в 53 сантиметра. А новобранцы в гвардию вообще ростом менее полуметра?
Что тут не так? Писатели, что не понимали, про что пишут? Или это какая-то странная гипербола с параболой одновременно?
На самом деле все объяснялось просто. В XIX и XX веке в литературе и прессе было принято опускать рост в аршинах, а указывать только вершки. Потому что любой нормальный человек имеет рост более двух аршин. И поэтому два аршина подразумевались сами собой, про них не писали, это было и так всем понятно, пока нас на метры с сантиметрами не перевели.
И если посмотреть на рост Герасима с учетом этих двух аршин, то получается очень даже и впечатлительно: 2 аршина 12 вершков – это 142 сантиметра в двух аршинах, да еще 53 сантиметра в вершках. Вот и получается 195 см. Даже по нынешним временам – очень даже баскетбольно. Да и новобранцы-гвардейцы получается были ростом не менее 190 см.
Вот и выходит, что сейчас нередко, читая классиков, мы даже не догадываемся, что читаем. Потому что тогда это было очевидно. А теперь – не очень-то понятно.
----------
Для того, чтобы было удобнее находить мои статьи на Дзене, подпишитесь на канал и тогда его удобно изучать в разделе подписок.
Мои статьи и видео доступны также во "ВКонтакте" и на YouTube.