На экране измождённый астронавт подсчитывал запасы провианта, но Василиса давно не следила за сюжетом фильма. Она не отводила взгляда от портрета, висящего на стене рядом с телевизором. Статная женщина в мехах и роскошном жемчужном гарнитуре словно с укоризной взирала на неё, горделиво задрав подбородок.
— Да, бабуля, знаю, другой судьбы ты мне желала, — ответила Василиса портрету, вздохнула и собралась добрести на кухню за чаем, как вдруг в квартире погас свет.
Нащупав ногами тапочки, Васька выбралась из кресла и отправилась на разведку в прихожую. Безрезультатно пощёлкала тумблерами щитка, а потом решительно открыла входную дверь.
Дом был «сталинской» постройки, но всё ещё считался престижным, что не мешало коммунальщикам игнорировать регулярные проблемы с допотопной проводкой.
На площадке обнаружился внушительных габаритов незнакомый мужчина, задумчиво обнимавшийся с табуретом под распределительной коробкой.
— Ой, — попятилась было Васька, но незнакомец поспешно объяснил:
— Надеялся, что пробки вышибло. Но нет, похоже, что проводка окончательно накрылась.
Это прозвучало так виновато, что Василиса передумала прятаться в квартире, к тому же в подъезде было явно светлее — в преддверии белых ночей темнело поздно.
— Думаете, это надолго?
— Не знаю, — незнакомец развёл руками. — Это вы мне скажите, я тут всего две недели живу.
— Переехали к нам?
— В моей постоянной квартире ремонт, так что на ближайшие три месяца я ваш сосед. Меня Володей зовут.
— Я Василиса. С удовольствием угостила бы по-соседски кофе, но, сами понимаете...
— А давайте я вас кофе угощу?
— Запускаете кофеварки силой мысли?
Владимир рассмеялся:
— Скорее, изучаю окрестности. Рядом с парком есть "Старбакс", составите мне компанию?
Васька посмотрела в недра тёмной прихожей и покорилась судьбе.
***
"Старбакс" не работал, но прогулку в парке это не отменило. Володя много рассказывал о заботах с ремонтом, а Василиса рассеяно слушала, пытаясь припомнить, когда она в последний раз выбиралась куда-то, кроме работы.
— У меня неловкое ощущение, будто я вам мешаю, — вернул её в реальность голос спутника.
— Простите, задумалась.
— Если не секрет, то о чём?
Васька пожала плечами:
— О жизни. И о смерти, пожалуй...
— Это же не из-за моих ремонтных баек? — замедлил шаг Владимир.
— Нет, конечно, вы очень увлекательно рассказываете. Мне тоже следует затеять ремонт, но...
— Но что?
— Эта квартира моей бабули, в ней всё так, как она привыкла. А я никак не свыкнусь с тем, что бабушки больше нет.
Володя растеряно остановился.
— О, нет, всё в порядке. Я не скорблю, скорее, привыкаю жить без неё. Она всегда была заядлой театралкой, мы не пропускали ни одной премьеры. Вечерние туалеты, выходы «в свет» — она всё это обожала. Но когда бабушки не стало, моя жизнь замкнулась на работу и телевизор.
Василиса посмотрела на нахмурившегося спутника, и вдруг развеселилась:
— С нашей электропроводкой скоро и телевизор станет недоступным развлечением. Не пора ли нам вернуться и узнать, как там дела? Соседи наверняка позвонили дежурному.
На выходе из парка им повстречался Савелий Ильич — сосед сверху, неизменно выгуливающий по вечерам собаку.
Васька поздоровалась и спросила:
— Электрики приезжали, не знаете? Или сегодня мы без света?
— Нет, их никто не вызывал, незачем. Какой-то умник пробки выкрутил, — сосед в сердцах плюнул и зашагал за собакой вглубь парка.
Василиса недоумённо посмотрела на Владимира:
— Вы же проверяли пробки, разве нет?
Володя покаянно склонил голову:
— Не велите казнить. Я две недели искал повод заговорить с вами, ничего умнее не придумал.
— Кошмар!
— Василиса, я...
— Нет, это сущий кошмар! И вы решили, будто отделаетесь несостоявшимся кофе? — Васька рассмеялась: — Я рада, что вы вытащили меня из дома. Иначе бы я слонялась по квартире и слушала скрип половиц, жалея себя и вспоминая бабушку.
— Тогда, может, в театр на выходных?
— Хорошо, я посмотрю программу.
***
Зайдя в съёмную квартиру, Владимир плотно закрыл дверь и набрал последний номер:
— Я был прав. Она не делала ремонт, а бабка наверняка спрятала жемчуг дома. Да, я порекомендую ей бригаду, вскроем полы, простучим стены. Ради такого гарнитура можно расстараться...
***
В квартире напротив довольная Василиса кружилась по комнате, а потом остановилась перед портретом и отчиталась:
— Я выберу что-нибудь из твоих любимых постановок, бабушка. Но давай обойдёмся без мехов? Незачем смущать нового знакомого.
Она надавила на боковую панель старинного секретера и достала из выдвинувшегося ящичка бархатный футляр. Поводила пальцами по серьгам, колье...
— И без жемчуга я обойдусь. Продам, а на полученные деньги сделаю ремонт. Володя поможет.
И Васька мечтательно улыбнулась. Жизнь налаживалась.
---
Автор рассказа: Анастасия Темнова