Откуда на Земле берутся природные алмазы? Малая часть к нам попала с метеоритами. Именно на месте их падения обнаруживают импактные месторождения. Но большая часть – дело рук самой природы.
Где «живут» алмазы
В жерлах древних вулканов при температуре 1 200 ℃ и давлении от 50 000 атмосфер на протяжении сотен лет шел процесс образования кимберлитовой магмы с вкраплениями углерода с измененной кристаллической структурой. Магма давила на горные породы, и когда те не выдерживали, происходил взрыв. Это только одна из теорий происхождения кимберлитовых трубок. Но какое бы происхождение ни было у этого уникального горного образования, именно в этой породе «живут» алмазы.
Поэтому способы добычи в таких условиях давно потеряли актуальность и встречаются разве что в Африке.
Карьеры
Итак, кимберлитовая трубка, как морковь, уходит на много километров вглубь.
Человеку, чтобы добыть алмазы, нужно выбрать эту породу. Сделать это можно открытым или шахтным способом.
Обычно начинают разработку с горно-вскрышных работ способом гидромеханизации.
Породу вывозят огромными БелАЗами. Также работают Cat и Komatsu.
Когда карьер углубляется, переходят к взрывным работам.
По мере углубления образуется спиралевидный конус. Чтобы грузовикам вывезти кимберлитовую породу на поверхность, приходится проезжать по спирали более 10 км.
К этому времени карьер приобретает вид огромной конусной ямы.
Рудники
Шахты могут иметь один или несколько стволов.
В рудном теле делают горизонтальные и наклонные туннели. Чтобы предотвратить осыпание породы, специальные ответвления заполняют бетоном.
На глубине трудятся шахтеры.
Но кимберлитовую породу «грызет» специальный комбайн, который отбивает руду шарошкой.
Дальше руда попадает на конвейер, а остатки подбирает бульдозер.
На поверхность ее вывозят в вагончиках или погрузочно-доставочными машинами.
Далее руду грузят в самосвалы, чтобы отвезти на фабрику.
В кузове этой машины где-то 300–400 карат алмазов, так как в среднем в 1 тонне руды находят 4,25 карата.
ГОК
Непосредственно «добыча» алмазов начинается на горно-обогатительном комбинате. Это технологически сложный процесс, который механизирован до максимума.
Материал проходит через крупное, после среднее дробление.
После разделения камни попадают в спиральные классификаторы.
Крупные части поднимаются с водой в грохоты, где отсеиваются.
Мелкие части пропускают через пневмофлотационную машину, где к пене из специальных реагентов прилипают небольшие алмазы до 2 мм.
Обогащенная руда поступает в аппарат рентгенолюминесцентной сепарации. Здесь материал облучают рентгеновскими лучами, под воздействием которых алмазы светятся. Эти вспышки фиксируют датчики, после чего воздушная струя выбивает частицы.
В специальные резервуары попадает алмазный концентрат, в котором еще присутствуют другие материалы, но в незначительном количестве.
Отобрать «черновые» алмазы предстоит сортировщикам. Это ручной труд, заменить здесь человека машины не могут.
После еще предстоит химическая обработка, доводка, сортировка.
И, конечно, определение качества каждого камня и оценка.
Причем каждый камень осматривают минимум трижды.
До 40% добытых алмазов идут на промышленные цели, 60% – в ювелирную промышленность. На гранильных заводах они станут бриллиантами, потеряв до 30–70% веса.
Автор: Матушевская Лариса