Основатель Ленинградского ТЮЗа Александр Александрович Брянцев, однажды, попросив лук у семьи Меркурьевых, увидел сколько детей и родственников живут в небольшой квартирке и пригласил Василия Меркурьева к себе на разговор. Когда Василий зашёл к нему, Брянцев сказал: "Вася, нам со старухой такая большая квартира ни к чему, а тебе с твоим табором — в самый раз. Давай переезжай. А чтобы ты не передумал наутро, переезжай прямо сейчас“.
В 1934 году Василий Меркурьев женился на Ирине Всеволодовне Мейерхольд, дочери известного режиссёра Всеволода Мейерхольда. Вскоре арестовали Мейерхольда, а родной брат Пётр умер в тюрьме. Жена не могла работать 12 лет, так как была дочерью врага народа. К 1940 году актёр усыновил троих племянников, а у них уже было в семье двое дочек: Анна и Катерина. Во время войны рождается сын Пётр. 1943 году детей было шесть, но его жена берёт ещё двоих детей, которые отстали от поезда во время эвакуации во время войны, но в 1947 году нашлась мама этих детей.
В их семье всегда находилось места для всех, например, для самодеятельного коллектива из Новосибирска, который поступал в театральный вуз. Они жили у Меркурьевых много месяцев. Василий Меркурьев содержал один большую семью, всего тринадцать человек. Это был человек большого доброго сердца, который всегда заботился и думал о других. При этом гениально играл в театре и в кино: «Небесный тихоход», «Летят журавли», «Верные друзья», «Повесть о настоящем человеке», «Донецкие шахтёры». Он действительно был, как и его герои, человеком чести и совести. Также прописал и поселил в доме женщину, которая прошла немецкий плен, потому что её никуда не брали на работу.
У них селились на долгие месяцы те, кто вернулся из сталинских лагерей и просто могли переночевать друзья или те, кому негде было остановиться на ночь. С женой, Ириной Всеволодовной они жили душа в душу 44 года, это была безусловная любовь на всю жизнь. Их называли «Ромео и Джульетта». Она ходила на все его спектакли, была поражена его игрой на сцене. Жена всегда называла его Васенькой, а он её Иришечкой.
У Меркурьевых была дача, где Василий косил, вскапывал грядки, окучивал картошку. Все дети были приучены к сельскому труду с детства.
Всего актёр снялся в 79 кинофильмах, был Народным артистом СССР. С 1934 года преподавал в Ленинградском театральном институте. Это был очень скромный и обаятельный человек. Он никогда не жаловался на судьбу, трижды получал Сталинскую премию за фильмы. Премию за роль Ульяныча в историко-биографическом фильме «Глинка» в 1947 году, за образ Степана Ивановича в ленте «Повесть о настоящем человеке» 1949 года, и за роль Горового в «Донецких шахтерах» 1952 года. Он говорил: «Слава приходит к нам между делом, если дело достойно ее». Актёр очень много работал: постоянно снимался, играл в театре, очень много сыграл комедийных ролей, но мечтал о драматических. Дочка Анна рассказывала: «Папа не гнался за чинами, не делил людей на звания».
12 мая 1978 года Василия Меркурьева не стало, жена пережила его лишь на три года.
Спасибо за прочтение.
Лучшая роль Леонида Куравлёва и почему этот фильм гениальный
Прекрасная Наталия Богунова и почему последние 20 лет она не снималась в кино
Крылья Майи Булгаковой и её трагическая гибель
Пронзительное интервью режиссёра Ларисы Шепитько