Вообще, MQ-25 в девичестве - ударный дрон палубного базирования. Он должен был выполнять роль малозаметного БПЛА, способного преодолеть систему ПВО противника. Но в ходе разработки его сначала переквалифицировали в ударно-разведывательный, а позже в заправщик с ограниченным набором разведывательных функций.
Зачем вообще на авианосце заправщик?
Боевая эффективность авианосца в первую очередь определяется количеством самолетов, которые он способен поднять в воздух одновременно. В среднем, на авианосцах типа "Нимитц" во время выполнения боевых задач в море базируется порядка 43-45 самолетов разных классов. Но это отнюдь не означает, что все они одновременно могут находиться в воздухе. На самом деле, этот показатель равен 3-4 машинам, и вот почему:
боевой самолет должен взлетать с загруженным боекомплектом, иначе зачем вообще ему взлетать, а боекомплект съедает большую часть полезной нагрузки;
чтобы обеспечить дальность боевого применения, самолет нужно дозаправить в воздухе, а для этого нужно поднимать еще один борт с подвесными баками с топливом "на передачу";
подготовка машины к полёту - это от 40 минут до трех часов, в зависимости от места размещения конкретной единицы. Пока к взлёту готовится следующая пара, у первой уже заканчивается часть топливного запаса, а реактивные двигатели весьма прожорливы;
самолеты не всегда могут взлетать по два, и это притом, что на "Нимитце" четыре взлетные полосы.
И что дальше, Карл? Причем тут БПЛА?
Сейчас для дозаправки палубных F/A-18 используются... палубные F/A-18. Один самолет взлетает с оружием, второй поднимается с подвесным оборудованием дозаправки. Так и получается, что один самолето-вылет "холостой".
Министерством обороны США рассматриваются разные варианты решения проблемы: модернизировать подвесную систему дозаправки F/A-18 или реанимировать законсервированные S-3B "Викинг" и переоборудовать их в заправщики. И первый, и второй вариант не соответствовали требованиям либо по стоимости, либо по эффективности.
Предполагается, что MQ-25 изменит ситуацию. Он может дольше находиться в воздухе, на его борту можно разместить больше топлива "на передачу", и он быстрее готовится к вылету.
По заявлениям разработчиков, MQ-25 будет поднимать в воздух около 6800 кг топлива, предназначенного "на передачу". Этот объем должен обеспечить от 4 до 6 дозаправок палубных истребителей в воздухе.
Таким образом, главная причина появления БПЛА на авианосце - повышение боевой эффективности последнего. Благодаря БПЛА больше ударных самолетов могут действовать одновременно по одной боевой задаче.
Контрактом, заключенным с Boeing, предусмотрена поставка 4 единиц БПЛА к 2024 году. Возможно, контракт будет расширен до 72 беспилотных заправщиков.
#бпла #вмс сша #вмс #военная техника #авиация #авианосец #военные технологии #боевая техника #военная авиация