«Жизнь – это крохотный промежуток от смерти к смерти»
Лесная поляна. В низу под песчаным обрывом река. На том берегу дорога, пролетают редкие машины. Женщина стоит и, улыбаясь, потягивается. В кои веки выбрались с Худяковым на природу. «Красивое место! Почему мы раньше сюда не приезжали отдыхать?» - думает Наталья. От реки дует влажный ветерок. Хорошо. Закрыла глаза.
Удар в спину. Пошатнулась. В голове зашумело, словно скорый поезд несётся в тоннеле. В глазах темно. Тошнит. Хватает воздух ртом. Моргает, присмотрелась. Силуэт человека с ружьём. Мужчина злорадно улыбается и идёт к ней, наставив дуло. Лица не разобрать.
Два чувства: боль и страх. Бежать нет сил. «Кто это и за что?» - стучит в голове. Чувствует, как по груди и животу бежит что-то тёплое. Дотронулась, посмотрела. Кровь. «Странно!» - удивляется она – «Почему ничего не чувствую? Меня убили? Почему?»
За спиной шаги и женский голос.
- Заканчивай с ней, - раздражённо приказывает женщина, - Не тяни, Валер. На самолёт опоздаем.
Наталья повернулась на голос. Узнала. Стоит и усмехается её подруга и партнёр Тамара. «А Валера – это, надо полагать, мой жених Худяков?» - успела подумать Наталья. Грохочет выстрел.
Её схватило и потащило куда-то. Перед глазами мелькают моменты её жизни. Только жизнь летит в обратном направлении. Вот они с Валерой, месяц тому назад, подали заявление в ЗАГС. Смеются, пьют шампанское.
Вот она в институте, три, пять лет назад, с подругой Тамарой. Они сбежали с лекции, и смотрят новый итальянский фильм. Им хорошо.
Вот она в школе, стоит у доски. Девятый класс. Чертит график и пишет формулу. Отвечает урок, и ей хорошо.
Вот она дома. Ей десять лет. В зале стоит нарядная ёлка. Она с родителями на кухне лепит пельмени, ждут гостей. Отец макает палец в муку и касается её носа. Всем смешно.
Вот она в детском саду. Стоит у окна и ждёт родителей. За окном дождь. В садике забирают последнего мальчика. Ушёл. Она остаётся одна. Скучает, торопит время. Распахивается дверь и входит мокрый отец. Она вскрикивает и бежит ему навстречу. Он подхватил её на руки.
- Наташка, родная, - смеётся отец. – Я же весь сырой. Ты вымокнешь.
Девочка прижалась и ей хорошо.
- Ладно, ладно. Я тоже тебя люблю, - он опускает её на пол, и улыбаясь, смотрит в глаза дочери, - Сейчас пойдём домой. Мама, наверное, нас заждалась.
Снова летит куда-то, над домами и речкой. Небольшой корпус больницы. У входа стоит машина скорой помощи. Она бесшумно влетает в закрытое окно, прямо через стекло. Родильное отделение. Много врачей в белых халатах. Женские крики. Детский плачь.
- Поздравляю, мамочка! - говорит доктор и поднимает ребёнка, показывая матери, - У вас дочь родилась! Красавица! На правом бедре огромное родимое пятно. Не потеряете ребёнка. Поздравляю!
Наталья стоит в пустой белой комнате без окон и дверей. Кто-то дотрагивается до её плеча.
- Ну, что? – спрашивает голос, - Ты подумала, согласна?
- А, что? – переспрашивает женщина.
- Ты согласна на эту жизнь? – снова спрашивает голос, - Без твоего согласия ничего не будет. Ты согласна прожить, эту, свою жизнь?
Женщина кивает головой. Её снова что-то схватило, и понесло. Снова оказалась в тёмном мокром мешке. Тепло и уютно. «Да, точно я здесь уже была!» - думает она – «Почему, я знаю, что мне пора?!» Толкается в стенки руками и ногами. Пытается кричать. Всё тело сдавили и тянут куда-то. Яркий свет.
- Поздравляю, мамочка! - говорит доктор и поднимает ребёнка, показывая матери, - У вас дочь родилась! Красавица! На правом бедре огромное родимое пятно. Не потеряете ребёнка. Поздравляю!
А может, мы сами выбираем нашу жизнь. Вы никогда не думали?