Оксана была высокая, даже длинная, очень худая, с острыми чертами лица. Казалось, будто художник тонкими, едва заметными линиями нарисовал ее скулы, нос и губы. Зеленоватые глаза прятались за стеклами очков, волосы прямыми, жидкими, рыжеватыми прядками едва закрывали шею.
Родилась Оксанка в маленьком шахтерском поселке, и сколько себя помнила, всю жизнь они жили бедно. Вместе с младшей сестрой черноглазой Аленкой годами донашивали одежду, которую соседи отдавали семье, помогали родителям на огороде и даже не мечтали о другой, более сытой и богатой жизни. Ее отец, работавший водителем, по выходным пил горькую, и ругал сестер и мать. Но все казалось ей вполне себе обычным и закономерным.
Когда Оксана окончила школу, мать отдала ее в педагогическое училище, чтобы та выучилась на престижную работу учителя начальных классов. «Учись, Ксюшка, поезжай в город и может твоя жизнь сложится лучше, чем у меня», говорила старшей дочке, уставшая и согнутая от работы, мама.
И Оксанка вместе с подружкой Мариной уехали в приморский городок, поселились в съемной квартире и стали прилежно посещать лекции. По выходным они ездили в родной поселок, и возвращались нагруженные банками с консервированными огородными дарами. Студентки из их группы вовсю гуляли с парнями, ходили на дискотеки и в кафе, а Оксанка не пользовалась особой популярностью: одевалась она по-прежнему плохонько, не красилась, не умела шутить и звонко смеяться, чтобы молодые парни сходили от нее с ума.
Однажды, уже на третьем курсе, она познакомилась с Альбертом или, как он себя называл, Аликом, и потеряла голову от первой любви. Девушка упорно не замечала, что они нигде не гуляют, Алик не дарит ей цветов или шоколадок, а редкие их встречи проходят глубокой ночью на съемной квартирке. Внезапно Алик исчез, решив ничего не объяснять Оксанке, а она, забросив учебу, целыми днями ждала его, дымя в форточку дешевыми сигаретами.
Промелькнул третий год обучения, начался завершающий финальный курс. Надо было поднажать на учебу, сдать «хвосты», но девушка махнула рукой на образование и целыми днями сидела в общежитие. Маринка успела выйти замуж и переехать к мужу, а Оксана не могла позволить себе в одиночку снимать ни то что квартиру, а просто комнату. Так она и оказалась в «общаге». Кураторша группы всеми силами пыталась помочь девушке с учебой и практикой, но та жила, словно в каком-то коконе, отвернувшись от всего мира. Сейчас это по-модному называется депрессией, а тогда казалось просто дуростью и блажью.
Единственная ее подружка Ольга пыталась встряхнуть ее, как могла: приглашала в гости, таскала на дискотеки и кафе, говорила с ней по душам. Но Оксанка уже все решила для себя: она забрала документы из училища и вернулась в родной поселок. Там она устроилась уборщицей в местный магазин-стекляшку, а зимой еще подрабатывала в кочегарке.
*******************************************************************************
На улице смеркалось, долгий летний день заканчивался. В воздухе терпко пахло бархатцами и сигаретным дымом, назойливо жужжали комары, а она сидела на деревянном крыльце родительского дома и думала, вспоминая о жизни, которая так быстро промелькнула.
Сорок пять лет для женщины ведь не так уж и много, а сколько всего произошло. Замужество, вскоре после приезда из города, рождение детей Сергея и Кристины, смерть отца. Сестра Аленка выучилась и уехала в соседний город, мама болеет, а дети уже такие большие.
Оксанка рассматривала свою скромную на события жизнь, будто со стороны. Была ли она когда-то счастлива? Наверное, когда ребята были маленькие, а муж Володька хоть немного уделял ей внимания. Нынешний год был очень тяжелым для нее: зимой умер от сердечного приступа и многочисленных пьянок муж, а при пожаре дотла сгорел их дом. Но она, как всегда, без показных эмоций, стойко и бесстрастно, перенесла и эти события.
А на что жаловаться, пожала про себя плечами Оксанка, старший сын Сергей поступил в училище на повара, семиклассница Кристина, длинноволосая и очень симпатичная пока рядом. Дачный участок, работа в магазине и уход за мамой занимают все ее время.
Иногда она звонит своей старой подружке Ольге, единственной ниточке, которая связывает ее с той, лучшей, не сложившейся жизнью в городе. В той жизни она не Оксанка, а Оксана Владимировна, учительница начальных классов. Высокая, стройная, модно одетая, она живет в большой и красивой городской квартире. По вечерам проверяет тетрадки, а потом долго пьет чай на кухне. А напротив нее сидит Альберт и ласково, с любовью смотрит на свою Ксюшеньку. В той другой, прекрасной жизни у нее нет необходимости пахать на двух работах, копать в одиночку картошку, считать гроши до зарплаты, потому что рядом с ней сильный, заботливый и любящий ее мужчина, с которым они всегда будут вместе.