При разговоре про пчел постоянно имеется ввиду ряд умолчаний, которые часто приводят к путанице и недопониманию. Большинство людей под словом "пчела" понимаем один (а на самом деле два, но второй редкий и исчезающий вид, про него чуть позже) вид - "Apis mellifera Linnaeus, 1758" Именно так выглядит полное название вида наших любимых пчелок из улья. К нему может прибавляться название породы или подвида, если разговор про дикую форму.
Также и в законах под этим словом имеют ввиду именно этот вид, а не какой-то другой.
Но ученые слово "пчела" трактуют несколько шире. И например, под фразой "в янтаре нашли древнюю пчелу" понимают совсем не то, что мы.
Поэтому расскажу немного про систематику. Тем более, что даже в таком простом вопросе как отнесение пчел к животным у многих возникают некоторые сомнения. Под этой статьей уже пятеро написали, что пчелы - не животные:
Так вот, чтобы сразу закрыть этот вопрос: насекомые, как бы это кому странным не показалось, они животные, равно как червяки, рыбы и прочие двигающиеся и не очень твари.
С этим разобрались, но продолжим про систематику.
Перепончатокры́лые (Hymenoptera) — один из крупнейших и наиболее развитых в эволюционном плане отрядов насекомых. Группа включает более 155 тыс. видов из 9100 родов (вероятно, до 300 000 видов), ... в том числе пчел..
Вроде как все. Но с ними все не так просто. Дело в том, что под названием "Пчелы" в науке понимается очень большая группа насекомых:
Пчёлы (Anthophila) — клада в надсемействе Apoidea летающих насекомых подотряда Стебельчатобрюхие отряда Перепончатокрылые, родственная осам и муравьям. Наука о пчёлах называется апилогия (апидология).
Путаницу здесь вносит перевод с латыни (точнее древнегреческого) на русский, где и Anthophila - переводят как "пчела" и "Apis" - тоже вроде как переводится как пчела, хотя если буквально - то это древнегреческое название древнеегипетского священного быка:
На самом деле под кладой "Пчелы" понимают около 21 тысячи видов и 520 родов пчёл. Именно их понимают, когда в новостях говорят: "В янтаре нашли древнюю пчелу", которой сколько-то там миллионов лет. Не медоносную пчелу, а кого-то кого можно отнести к Anthophila вообще.
Одним из важных признаков этих всех пчел (помимо строения) - является то, что они все кормят своих личинок пыльцой растений. По этому признаку их и объединили и по элементам строения позволяющим так делать. В отличие от родственных им ос, которые своих личинок кормят другими насекомыми.
Но не все Пчелы настоящие. Дело в том, что Настоящие пчелы - это тоже строго определенный научный термин и, как это ни странно, к ним относятся и шмели, и медоносные пчелы.
Пчёлы настоящие, или пчелиные (Apidae), — семейство пчел.... Включает около 170 родов и более 5000 видов. Семейство Apidae включает в себя медоносную пчелу, шмелей, а также, по новой классификации, все роды из бывших семейств пчёл Anthophpridae (Nomadinae и Xylocopinae) и Ctenoplectridae.
Казалось бы вот они Настоящие пчелы, но и здесь более 5000 видов, а нам нужен всего один.
Тут опять путаница. Помните полное название "Apis mellifera Linnaeus, 1758" Карл Линней "Linnaeus" назвав в 1758 году нашу пчелу медоносной "mellifera", как-бы отделил ее от всех других, вроде как "не медоносных". Хотя все виды рода Apis как и некоторых других родов, носят мед (даже шмели немного носят, просто не в таких количествах). Просто про остальных Линней был на момент написания классификации не в курсе (посмотрите на года определения видов), иначе бы род назвал как-нибудь по другому, наверное.
Медоносные пчёлы, или пчёлы(Apis), — это один из важнейших для человека родов пчел, включающий 7 видов, в том числе медоносную пчелу.
И помните, я писал про второй вид, который мы используем наравне с медоносной пчелой? Это Apis cerana или китайская восковая пчела. Она обитает в том числе на нашем Дальнем Востоке, иногда поселяется в ульях медоносных пчел и используется пчеловодами. И, говорят, от нее на медоносную пчелу перешел нынешний бич культурного пчеловодства - клещ варроа (Varroa destructor).
Но это уже совсем другая история.